Notre 2019

Hallazgos geniales

El hito de París es la primera catedral gótica conocida que usa hierro de esta manera, dicen los investigadores.

sarah kuta

Corresponsal diario

El incendio de 2019 en la catedral de Notre-Dame de París destruyó el techo de madera de la estructura gótica y derribó su icónica aguja. Pero el desastre viene con un pequeño resquicio de esperanza: debido al incendio y al proceso de restauración en curso, los investigadores están obteniendo una visión sin precedentes del funcionamiento interno de la catedral.

Según un artículo publicado en la revista PLOS One esta semana, se han encontrado grandes grapas de hierro que mantienen unidos los bloques de piedra de la catedral. A la luz de este descubrimiento inesperado, los científicos dicen que Notre-Dame es la primera catedral gótica conocida que hace un uso tan extenso del hierro como material de construcción.

Los equipos comenzaron a trabajar en la catedral en 1163 y terminaron en 1345. Los investigadores ahora saben que usaron grapas de hierro pesadas, que miden casi 20 pulgadas de largo y pesan entre 3 y 9 libras, para reforzar los bloques de piedra que forman las paredes de la catedral, los pasillos de la nave y tribunas. Antes del incendio, las grapas sostenían las áreas de carga de la catedral, "lo que indica que el hierro mejoró de manera crucial la integridad estructural de la catedral", como escribe Isaac Schultz de Gizmodo.

El hierro también cumplió un propósito estético: las grapas permitieron a los constructores medievales construir una estructura grande y resistente que parece esbelta y delicada.

"En comparación con otras catedrales, como Reims, la estructura de Notre-Dame en París es liviana y elegante", dice Jennifer Feltman, historiadora de arte de la Universidad de Alabama que no participó en la investigación, a Jeremy Hsu de New Scientist.

Los constructores en Francia instalaron refuerzos de hierro en otras catedrales medievales, incluidas las de Beauvais, Chartres y Bourges. Sin embargo, esas estructuras se construyeron después de Notre-Dame.

Los investigadores analizaron 12 de los elementos básicos históricos de la catedral. Utilizando la datación por radiocarbono, supieron que se hicieron durante las primeras fases de la construcción, alrededor del año 1160. También esperan descubrir de dónde procedía el hierro.

"Estamos tratando de averiguar si es local o más distante", dice el autor principal Maxime L'Héritier, historiador de la Universidad Paris 8, a Jennifer Nalewicki de Live Science. "También parece haber diferentes fuentes de mineral dependiendo de si la construcción ocurrió en los siglos XII o XIII. Sabemos que el obispo [de la catedral] murió a fines del siglo XII, por lo que es posible que se haya utilizado un nuevo recurso mineral. años más tarde. Deberíamos saber más en uno o dos años".

Además de las grapas de hierro, el trabajo de restauración ha descubierto otros secretos sorprendentes: la primavera pasada, los arqueólogos encontraron dos sarcófagos de plomo enterrados debajo del piso de Notre-Dame. En diciembre, anunciaron que habían identificado un conjunto de restos como Antoine de la Porte, un sumo sacerdote que murió en 1710. El otro ataúd contenía el esqueleto de un hombre no identificado, probablemente un jinete, de un período anterior.

Más descubrimientos pueden estar por venir. Los científicos siguen trabajando arduamente para investigar y reparar la catedral, cuya reapertura está programada para diciembre de 2024.

Para muchos de los expertos involucrados, incluido L'Héritier, el proceso de reparación cuidadosa de uno de los edificios más célebres del mundo puede ser emotivo. La primera vez que vio la destrucción de cerca, L'Héritier se quedó "sin palabras", escribió en un ensayo de 2021 para la revista de antropología Sapiens.

"El ambiente era opresivo", agregó. "Aunque había visto el fuego muchas veces en la televisión, solo en ese momento me di cuenta realmente de lo devastador que era el incendio y de lo exigente que era la tarea que teníamos por delante".

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Sara Kuta | LEER MÁS

Sarah Kuta es escritora y editora con sede en Longmont, Colorado. Cubre historia, ciencia, viajes, alimentos y bebidas, sustentabilidad, economía y otros temas.