En Italia, una casa con frescos renacentistas y un cubo gigante con espejos

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Al reinventar un apartamento dentro de un palazzo histórico, la diseñadora Paola Moretti preservó su historia y le dio un capítulo nuevo y audaz.

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Por Laura May Todd

Situada a medio camino entre el lago de Garda y el lago Iseo, al pie sur de los Alpes italianos, la ciudad de Brescia tiene sueño pero está bien construida, sus calles empedradas están flanqueadas por ruinas romanas ocasionales y una gran cantidad de palacios de la época del Renacimiento. Entre los más impresionantes se encuentra el Palacio Martinengo della Motella. Construido en el estilo barroco de Brescia, su fachada de piedra de tonos amarillos tiene grandes ventanas rematadas con frontones dramáticos y una entrada de arco alto tallada con imágenes de escudos y caballeros a caballo. El palazzo fue construido en el siglo XV por su familia homónima, "una de las más aristocráticas de Brescia", dice la diseñadora Paola Moretti, quien en diciembre de 2020 recibió el encargo de un coleccionista de arte italiano y su esposo, propietario de una fundición de acero, para reimaginar el apartamento del segundo piso de 5,000 pies cuadrados que compraron recientemente en el edificio de pisos.

Conocido como el piano nobile, el segundo piso de un palazzo suele ser el más preciado y el más lujosamente decorado. El Palazzo Martinengo della Motella's no es una excepción. A lo largo de los siglos, generaciones de la familia encargaron a los artistas más solicitados de la región que cubrieran sus paredes con elaborados frescos. En el siglo XVIII se añadieron al dormitorio principal y su antesala frisos de leyendas griegas y motivos botánicos de estilo pompeyano, atribuidos al pintor Giuseppe Teosa. En el siglo XIX, el arquitecto y pintor bresciano Luigi Basiletti realizó una serie de frescos que detallan el mito de Teseo en lo que hoy es la sala de estar.

Una cultura de mecenazgo artístico sigue viva en Brescia, que es bien conocida en Italia por sus coleccionistas. Aunque pequeña (su población es de menos de 200.000 habitantes), la ciudad es el hogar de un gran número de familias aristocráticas e industriales con fuertes vínculos con el mundo del arte. Cuando el artista búlgaro Christo, que murió en 2020, buscaba un lugar para montar su instalación "Floating Piers" en 2016, la familia Beretta, con sede en Brescia, propietaria de la compañía de armas de casi 500 años de antigüedad, se ofreció su isla privada en el lago Iseo como punto de aterrizaje para su puente color caléndula.

Como nativo de Brescia, Moretti no es ajeno a este grupo mundano de clientes. En el palazzo, dice, su mayor desafío fue equilibrar las grandes proporciones y las lujosas decoraciones de las paredes con su propio estilo minimalista, sin mencionar la diversa colección de arte contemporáneo de los propietarios. En la entrada, que funciona como un espacio de galería, con una obra de espejo cóncavo del escultor indio británico Anish Kapoor, una cabeza de bronce de la artista italiana Vanessa Beecroft y una rama de bronce fundido del artista israelí Ariel Schlesinger, entre otras piezas, Moretti bordeó las paredes con altos zócalos de acero reflectante para atraer la mirada hacia abajo desde el techo con frescos de cinco metros de altura hacia un sofá Boa de terciopelo azul enredado de los hermanos Campana, un aparador de madera Osvaldo Borsani y una estera Tuareg tejida vintage. En el comedor, en el centro del apartamento, usó la altura a su favor, colgando un nebuloso colgante Mamacloud diseñado por Frank Gehry sobre una mesa de madera AT-324 de Hans Wegner y un juego de sillas negras brillantes Gio Ponti Superleggera.

Los inquilinos anteriores del apartamento, que habían vivido allí durante varias décadas, habían revestido las paredes con revestimiento de madera, tratando los extravagantes frescos como si simplemente no estuvieran allí. Y en la sala de estar, un televisor bloqueaba las imágenes más impresionantes y detalladas de Basiletti. Al resucitar la casa, Moretti hizo mínimas intervenciones a la arquitectura existente —"Traté de recuperar la atmósfera original", dice— pero en los lugares donde se habían destruido elementos centenarios, aprovechó una pizarra limpia. Parte del piso de terrazo veneciano original, por ejemplo, había sido removido y reemplazado con parquet, por lo que pintó la madera de tonos rojizos de color gris pálido, el contorno del patrón de espiga ahora era solo una aparición a través del acabado. En los baños, instaló bañeras profundas y lavabos monolíticos en piedra caliza gris Tundra, ambos de su propio diseño, y usó la misma piedra para diseñar una mesa de pedestal redonda para la cocina.

Dado que la sala de estar ya no estaba orientada alrededor de un televisor, Moretti pudo colocar los muebles (una sala de estar Knoll de 1949 tapizada en rosa pálido y un trío de mesas bajas de madera Osvaldo Borsani, delgadas y con la parte superior redonda) lejos de las paredes, lo que permitió los ocupantes de la habitación tienen un amplio espacio para apreciar los cuadros brillantemente representados de Basiletti. Adoptó un enfoque similar en el dormitorio, diseñando un armario con espejos huecos que se encuentra detrás de la cama con dosel de hierro, que está envuelta en tela de sari de organza antigua bordada a mano con hilo dorado. En lugar de cubrir las escenas dramáticas de Teosa, el vestuario las refleja por todos lados. "Es un viaje", dice Moretti, "a través del pasado, el presente y el futuro".

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