El diseñador de interiores Blake Funston en su nuevo 19

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Piense en detalles dorados, chimeneas a leña y más.

Aunque la mayoría de las mansiones de la Edad Dorada de la ciudad de Nueva York ya no están entre nosotros, algunas casas adosadas ilustres sobreviven. Una de esas estructuras, ubicada en el vecindario de Sutton Place, es el hogar del diseñador de interiores Blake Funston, quien recientemente lanzó su firma homónima. "Yo describiría este proyecto como una renovación ligera", dice sobre el trabajo que hizo en la casa. "Mi esposo [Rufus Chen, especialista en arte chino de Christie's] y yo comenzamos agregando monturas de puertas, zócalos y molduras de corona cuando era necesario". Tales detalles realzan aún más la sofisticación del Viejo Mundo con la que infundió el espacio.

Funston siempre ha tenido afinidad por los interiores elegantes, gracias, en parte, a la pasión de su madre por el diseño. Creció en una residencia de mediados del siglo XIX en Rittenhouse Square de Filadelfia, que su madre decoró magistralmente y le devolvió la vida. "Tuve la suerte de pasar mis años formativos expuesto a la arquitectura tradicional, las pinturas a gran escala y las antigüedades continentales", admite. "Aunque es un espacio mucho, mucho más pequeño, sabía que implementaría ese mismo sentido de la historia del Viejo Mundo en mi apartamento de Nueva York".

De hecho, pasó dos años perfeccionando cada detalle de la casa de dos habitaciones, pintando las paredes en Benjamin Moore Valley View, un color cálido y mantecoso, y llenándolas con los muebles centenarios que heredó de su madre. Pero dado que esta es una casa para una pareja, Funston señala: "Hacer que [Chen] se sintiera incluido y como en casa entre mis propias reliquias familiares fue primordial". Para reflejar la herencia y el área de especialización de Chen, Funston acentuó el espacio con piezas de finales de la dinastía Qing de la galería de arte chino de su madrastra en Filadelfia. "Integré piezas de nogal francés heredadas con mis pinturas y muebles chinos recién adquiridos para lograr un giro refrescante en la antigua estética 'Oriente se encuentra con Occidente'", explica Funston.

Dejando a un lado las influencias geográficas, Funston también dejó que la edad natural del edificio guiara su proceso de diseño. Como es el caso de muchos edificios más antiguos, algunos de los detalles arquitectónicos originales se habían ocultado con el tiempo. En lugar de dejarlos así, Funston los expuso y les permitió brillar. Por ejemplo, dice: "Quitamos el marco de una puerta de hierro del saliente de la chimenea de ladrillos expuestos, lo que reveló una chimenea de carbón original del siglo XIX". Otra característica auténtica del siglo XIX que Funston decidió adoptar fue la pared de ladrillos a la vista. Todos los detalles, tanto los originales como los agregados recientemente, trabajan juntos para cumplir con el objetivo de Funston de crear una sensación palaciega en una huella notablemente no del tamaño de un castillo al llenarse con tesoros recopilados durante toda una vida de aprecio por las cosas hermosas. "El espacio es accesible, pero refinado; intelectual, pero familiar; vivido, pero ordenado", dice. "Es un enclave de anticuarios dentro de la moderna metrópolis de hormigón que es la ciudad de Nueva York". Y para Chen y Funston, también es un hogar dulce hogar.

En la foto de arriba.

Aquí, "las antigüedades europeas se mezclan con las pinturas y la porcelana de Asia oriental contra una alfombra turca carmesí y una lámpara turquesa marroquí", dice Funston. La estrella del espacio es un cofre sobre cofre barroco francés de mediados del siglo XVIII que está flanqueado por un par de retratos ancestrales de finales de la dinastía Qing.

"Un candelabro de cristal tallado y cristal francés estilo Luis XV de bronce dorado centra la habitación", señala Funston. Otra pieza llamativa es el retrato en la pared, que presenta a uno de los antepasados ​​del diseñador. "La pintura ha estado en mi familia desde la década de 1760 y tuve la suerte de traerla de París a Nueva York", explica.

Un par de candelabros italianos de madera dorada cuelgan a cada lado de una pintura de principios del siglo XIX de la Magdalena Penitente. La mesa de comedor Chippendale de caoba tiene objetos de cristal y cubiertos de reliquia familiar junto con platos de exportación chinos decorados en dorado y naranja de Hayloft Auctions. La mesa está rodeada por un juego de sillas laterales de caoba estilo reina Ana de mediados del siglo XVIII.

Los mismos apliques también flanquean un cuadro de naturaleza muerta.

La pared de ladrillos a la vista, que es original del espacio, permite que brille el grabado en madera de Paul Jacoulet de 1939 enmarcado. También combina bien con la mesa auxiliar china lacada en negro.

"Mis colores característicos son naranjas oxidados, corales y duraznos saturados, como se ve aquí en la alfombra, el reposapiés y la pantalla de lámpara personalizada", dice Funston. "He intentado crear una estética acogedora de 'caballero viajero' mezclando piezas marroquíes, chinas e indias con una cama inglesa con dosel y retratos continentales". Por supuesto, el equipaje vintage de Louis Vuitton a los pies de la cama no está de más.

Un conjunto de pantallas de madera dura china agrega un interés de textura a la pared de color mantequilla. Los cojines de Ralph Lauren complementan las lámparas chinas decoradas con mariposas que se sientan sobre soportes de madera dorada elaboradamente decorados de Christie's. Las pantallas son personalizadas.

House Beautiful: ¿Cómo era la casa antes?

Blake Funston: Recientemente, el apartamento había servido como alquiler a corto plazo de Airbnb. Como tal, se colocaron accesorios y muebles de bajo costo en todas partes. Estos incluyeron ventiladores de techo en la mayoría de las habitaciones, rieles de iluminación y un bar con fregadero de madera contrachapada. La mayoría de las ventanas estaban cubiertas con papel de construcción y cinta para privacidad, y las paredes y el piso del patio trasero estaban en mal estado. Las paredes interiores de los apartamentos estaban pintadas de un color verde oliva. Encima de la chimenea de leña había un estante de madera contrachapada pintada de negro, y el hogar de la chimenea estaba cerrado con cerrojo con una puerta de hierro oxidado.

HB: ¿Encontraste contratiempos, desafíos o sorpresas memorables durante el proyecto? ¿Cómo pivotaste?

BF: Uno de los primeros contratiempos involucró nuestra chimenea de leña. Inmediatamente me di cuenta de que necesitaba ser limpiado. Esta era la primera vez que tenía una chimenea en la ciudad de Nueva York y no tenía idea de qué es un nicho en la industria del mantenimiento de chimeneas. Después de conseguir un limpiador de chimeneas en Brooklyn, vi cómo un pie de hollín caía en la chimenea desde la chimenea. ¡Una alarmante sorpresa!

HB: ¿Adónde se fue la mayor parte del presupuesto?

BF: Como un verdadero anticuario, sabía que pasaría tiempo arreglando y restaurando muebles y pinturas que poseía o heredé de mi familia. Un poco de arreglo puede recorrer un largo camino. Compré el candelabro Luis XV de metal dorado y cristal de 25 libras por lo que sabía que era una ganga. ¡Luego, la cotización del envío en la caja fue cuatro veces más alta de lo que compré la pieza! Una lección aprendida.

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