El lago Ginebra de Wisconsin, una vez un gran centro turístico para los ricos, ahora es un

La costa del lago de Ginebra tiene aproximadamente 21 millas de largo, aunque el camino que la rodea se extiende por 26 millas mientras se entrelaza entre colinas, bosques y vecindarios de lujo. (Mary Ann Anderson/TNS)

Ese Einstein. Realmente se movió. Parece que en todos los lugares que he visitado, él estuvo allí primero, entre ellos Praga, Singapur y Williams Bay, una pequeña comunidad a solo 15 minutos del lago de Ginebra. No, no ese lago de Ginebra en la frontera de Suiza y Francia, sino el lago de Ginebra de Wisconsin.

Así es como Albert Einstein, el científico ganador del Premio Nobel y viajero mundial, se dirigió a la pequeña Bahía Williams. Cuando vino a Estados Unidos por primera vez, pidió ver solo dos lugares. El primero fueron las Cataratas del Niágara, comprensibles por su parte por su gran poder y belleza, y el otro fue el Observatorio Yerkes en Williams Bay, a menudo promocionado como el lugar de nacimiento de la astrofísica.

Una vez que haya visto el observatorio, comprenderá por qué Einstein quería verlo. Fundado por la Universidad de Chicago en 1897 y construido en un imponente estilo románico gótico con cúpulas, ladrillo y terracota, el Observatorio Yerkes es el Taj Mahal de los observatorios. Es una experiencia fuera de este mundo seguir los pasos de Einstein para ver el telescopio refractor más grande del mundo que se utiliza para la investigación astronómica. Me sentí como una estrella enana junto a él y su lente de 40 pulgadas. Parece tan irreal que existiera una tecnología tan avanzada para construir una instalación tan masiva y de última generación y un telescopio del tamaño de un cohete pequeño.

El Observatorio Yerkes no es lo único interesante que se puede ver cerca del lago Ginebra, una ciudad de 8500 habitantes que se encuentra a unos 90 minutos en automóvil al noroeste de Chicago. A lo largo de los siglos desde su fundación en 1836, y luego durante las próximas décadas con los colonos y los turistas agolpándose en sus costas, se le ha llamado el Newport del Oeste y los Hamptons de Chicago.

Este es el por qué. A fines del siglo XIX, algunas de las familias de los primeros impulsores y agitadores de Chicago, nombres como Sears, Wrigley, Maytag y Schwinn, comenzaron a construir elaboradas casas de verano (léase: mansiones) en las orillas del lago de Ginebra, de aguas cristalinas y de tonos cerúleos. . La afluencia de estas familias adineradas ayudó a la acogedora comunidad a ganarse sus apodos, referencias al Newport de Rhode Island y los Hamptons de Nueva York, ambos destinos costeros de moda favorecidos por las multitudes ricas y "in".

Ahora que llega el verano, el lago Ginebra, esculpido por glaciares y alimentado por un manantial, con sus comunidades periféricas de Williams Bay, Fontana y Delavan, es ideal para visitar durante los meses más cálidos. Probablemente una de las primeras cosas que querrás hacer es pasear por el lago. Es un paseo fácil, con panoramas del lago salpicados de veleros y kayaks por un lado y esas hermosas casas frente al lago y jardines verdes y floridos por el otro. Caminará a través de pasto, tierra, concreto, ladrillos, escalones y grava en el camino que originalmente era el antiguo sendero nativo americano de Potawatomi y Oneota.

Mientras que oficialmente la costa es de 21 millas, el camino serpentea durante casi 26 millas mientras se entrelaza con colinas y bosques de un verde intenso. Si bien no pensaría en él para mirarlo, el lago finalmente desemboca en el río White y luego serpentea hacia el sur a través de una serie de vías fluviales, incluido el poderoso Mississippi, hasta el Golfo de México.

Si no le importa caminar las 10 horas más o menos que le tomaría rodear el lago sin parar, tome un crucero con Lake Geneva Cruise Lines. No solo el paisaje es deslumbrante, sino que el verano trae saltadores de malla, tan divertidos de ver como los pintorescos veleros y kayaks. El barco, llamado Walworth, todavía entrega correo a través del lago a unas 75 casas. Los saltadores, ágiles y equilibrados con el correo en la mano, saltan del bote, como una gacela y con gracia, mientras aún está en movimiento, corren a los buzones para depositar cartas y paquetes, y luego se elevan de regreso a la popa.

Mientras las gacelas saltan de un lado a otro entre la orilla y el agua y el Walworth resopla en el entretenido crucero de dos horas y media, obtienes la bonificación adicional de lecciones de historia sobre las elaboradas mansiones de la Edad Dorada que bordean el lago como si hubieran sido cincelado en la costa.

Si bien el encanto inconfundible del lago de Ginebra es, en su mayor parte, su ambiente relajado, existen muchas oportunidades para la aventura al aire libre. Encontrará los campos de golf necesarios, tirolinas, alquiler de bicicletas y scooters, pero también bastantes oportunidades bajo techo para degustar vinos y quesos locales.

En el oxímoronamente llamado Hill Valley Dairy, la atención se centra en los quesos artesanales de lotes pequeños, entre ellos el cheddar blanco y amarillo y mi favorito absoluto llamado luna, un acrónimo de gouda y queso alpino que combina maravillosamente con malbec o pinot noir. Es una muestra de Suiza sin tener que cruzar el Atlántico hasta el otro lago de Ginebra. Junto con Staller Estate Winery para impresionantes vinos de uva resistentes al frío y Apple Barn Orchard and Winery para vinos de frutas audaces como manzana crujiente con miel, una copa de vino y una o dos manzanas recién recolectadas, nunca está lejos.

Ahora tomemos Lake Geneva por $1,000, Alex. La respuesta es loros y cacatúas, hermosas señoritas en cajas de vidrio y helicópteros de tamaño completo. La pregunta es, ¿qué son las cosas que vuelan en el Teatro Mágico Tristan Crist? Un montón de emocionantes actos de magia extra llenan el espectáculo, incluyendo hacer que ese helicóptero aparezca de la nada y la dama levitando en una caja, además de los trucos clásicos de leer la mente y cortar a una bella doncella por la mitad. Por lo menos, llegará a creer en la magia durante su entretenido y divertido espectáculo de una hora que es verdaderamente tan teatral como cualquier otro en Las Vegas.

¿Dónde comer? Donde empezar. Desde Oakfire en una antigua casa remodelada convertida en una excelente pizzería hasta la parrilla de hogar abierto de Geneva Chop House o el rústicamente elegante Hunt Club Steakhouse en Geneva National y sus chisporroteantes bistecs, Lake Geneva ha estado sirviendo cocina desde mediados del siglo XIX cuando Los viajeros comenzaron a venir al lago para tomar el sol y la belleza natural.

Aquí hay una muestra de otras opciones gastronómicas disponibles. Crafted Italia, en el Ridge Hotel, con una excelente selección de platos de pasta, es moderno y exclusivo con ventanas de pared a pared con vista al lago, mientras que Sopra Bistro sirve platos italoamericanos e internacionales con selecciones desde el corral hasta el mar.

Después de quedar cautivado en el Yerkes Observatory en Williams Bay, pruebe el informal Pier 290 para disfrutar de la verdadera cuajada de queso de Wisconsin y huevos rellenos con sus platos principales de leucomas fritos o pastel de carne casero. En Popeye's, también en el lago y abierto desde 1972, cene al aire libre y disfrute del delicioso pan plano con langosta y queso brie antes de una comida de hamburguesas, sándwiches o costillas. ¿Te apetece una cerveza? Puede elegir Barrique Wine and Brew Bar, Flat Iron Tap o Topsy Turvy Brewery, que sirve su cerveza artesanal en una iglesia histórica.

El menú de descanso del lago de Ginebra tiene todo lo que necesita para ocho horas de descanso de belleza, desde cadenas hoteleras hasta acogedoras posadas. Pero aproveche sus resorts únicos para descansar y relajarse y algo extra, incluido el Grand Geneva Resort and Spa, un resort a gran escala con su propio lago privado, un campo de golf, varios restaurantes y salones y muchas otras comodidades para contar.

¿Demasiado? La boutique Maxwell Mansion, con sus orígenes que datan de 1855, tiene habitaciones de posada e increíbles habitaciones tipo establo con duchas enormes aún más increíbles. Tome una bebida en su Speakeasy Bar, pero necesitará una contraseña para entrar. Pssst. Solo pídelo. Otra opción es el Hotel Ridge. Es el centro turístico más nuevo de Lake Geneva, y es elegante, elegante y apto para perros, todo con increíbles vistas del lago, los bosques y los campos de golf.

Si bien no existen horizontes alpinos en el lago de Ginebra del medio oeste como en el lago de Ginebra en Europa, esta pequeña comunidad es un tesoro nacional con sus espectaculares temperaturas de verano, cielos azules y vientos frescos del lago, todos los ingredientes que evocan lo que siempre imaginó un Wisconsin. escapada sería. Incluso Einstein estaría de acuerdo.

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Si vas

Para obtener más información, comuníquese con Visit Lake Geneva en www.visitlakegeneva.com o llame sin cargo al 800-345-1020. Lake Geneva está ubicado en el sureste de Wisconsin, a unos 90 minutos en automóvil del Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago o a 45 minutos en automóvil del Aeropuerto Internacional General Mitchell de Milwaukee.

Lake Geneva es una ciudad turística de cuatro estaciones, con deslumbrantes colores otoñales y primaverales y actividades que incluyen laberintos de maíz, degustación de vinos, paseos en globo aerostático, golf, caminatas, ciclismo y deportes acuáticos. Las actividades de invierno incluyen esquí de nieve, snowboard y motos de nieve.