¿Qué es el abandono infantil?

Nota del editor: Community Comment es una columna periódica en The Mount Airy News que presenta comentarios de líderes comunitarios en Mount Airy y el condado de Surry. Esta columna en particular es parte de una serie mensual sobre prevención y tratamiento del abuso de drogas.

El Mes Nacional de Prevención del Abuso Infantil, que se celebra cada abril, es un momento para reconocer la importancia de que las familias y las comunidades trabajen juntas para prevenir el abuso y la negligencia infantil. Esta es una gran oportunidad para promover el bienestar de los niños y las familias a través de la concienciación y la educación.

El abandono infantil es una de las formas más comunes de maltrato infantil. Puede afectar la salud física y mental de un niño y puede tener consecuencias adversas a largo plazo. El abandono infantil surge de muchos problemas complejos, que incluyen la salud mental de los padres, la pobreza y el consumo de drogas y alcohol.

Cuando piensa en un niño abandonado, lo que le viene a la mente es un niño que pasa hambre o que se queda solo en casa durante largos períodos de tiempo. Pero la negligencia se presenta de muchas formas diferentes. Según la Oficina de la Infancia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., existen varias categorías básicas de negligencia, que incluyen:

— Descuido educativo: no inscribir a un niño en la escuela, permitir que un niño falte a la escuela repetidamente o ignorar las necesidades de educación especial de un niño;

— Negligencia emocional: exponer a un niño a la violencia doméstica o al uso de sustancias, o no brindar afecto o apoyo emocional;

– Supervisión inadecuada: dejar solo en casa a un niño que no puede cuidar de sí mismo, no proteger al niño de los peligros de seguridad o dejar al niño con cuidadores inadecuados;

– Negligencia médica: negar o retrasar el tratamiento médico necesario o recomendado;

– Negligencia física: no atender las necesidades básicas de un niño, como higiene, vestimenta, nutrición o vivienda, o abandonar a un niño.

A veces, el descuido no es intencional, como en el caso de un padre joven que no comprende el desarrollo básico del niño. Es posible que no reconozcan la frecuencia con la que su bebé necesita que lo alimenten o lo cambien, o que no sepan que un niño de 5 años no debe quedarse solo en casa.

En otras ocasiones, la enfermedad mental de los padres o los problemas de consumo de sustancias pueden impedir que brinden a sus hijos la atención adecuada. Por ejemplo, es posible que un padre que está bajo la influencia de las drogas no se dé cuenta de que su niño pequeño deambula solo por la calle.

Consecuencias

La negligencia afecta el desarrollo y la salud general de un niño y tiene consecuencias físicas, psicológicas y de comportamiento. Incluso si se saca a un niño de una mala situación, las consecuencias de la negligencia pueden durar mucho tiempo e incluso pueden conducir a comportamientos de alto riesgo como el consumo de sustancias.

Problemas de salud y desarrollo

La desnutrición puede afectar el desarrollo del cerebro. La falta de inmunizaciones adecuadas y los problemas médicos pueden conducir a una variedad de condiciones de salud. La Encuesta Nacional de Bienestar de Niños y Adolescentes (NSCAW, por sus siglas en inglés) descubrió que el 50,3% de los niños tenían necesidades especiales de atención médica tres años después de haber sido retirados de una situación de abandono.

Deficiencias cognitivas

La falta de estimulación adecuada podría conducir a problemas intelectuales continuos. Los niños con antecedentes de abandono pueden tener problemas académicos o un desarrollo del lenguaje retrasado o deteriorado.

Problemas emocionales

La negligencia puede provocar problemas de apego, problemas de autoestima y dificultad para confiar en los demás.

Problemas sociales y de comportamiento

Los niños que son desatendidos pueden tener dificultades para desarrollar relaciones saludables y pueden experimentar trastornos de conducta o trastorno de compromiso social desinhibido (DSED, por sus siglas en inglés). DSED implica comportamientos socialmente aberrantes, como alejarse de un cuidador, la voluntad de irse con un extraño y participar en comportamientos físicos demasiado familiares (p. ej., buscar contacto físico como un abrazo) con adultos desconocidos. Los datos de la encuesta nacional determinaron que más de la mitad de las personas que fueron maltratadas en la juventud estaban en riesgo de consumo de sustancias, delincuencia, ausentismo escolar o embarazo no planificado.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., casi el 75% de todas las muertes relacionadas con el maltrato infantil incluyen negligencia. Es más probable que ocurran incidentes fatales de negligencia con niños menores de 7 años. Las muertes por negligencia con mayor frecuencia se derivan de la falta de supervisión, negligencia física crónica o negligencia médica.

Tratamiento

Los niños que han experimentado maltrato pueden beneficiarse de los servicios terapéuticos para ayudarlos a abordar sus emociones, comportamientos o preocupaciones. Del mismo modo, el tratamiento, como los servicios de abuso de sustancias o el tratamiento de salud mental, también se puede brindar a los cuidadores para ayudarlos a estar mejor equipados para cuidar a sus hijos. Nuestros niños son preciosos... hagamos todo lo que podamos para protegerlos.

Si desea obtener más información sobre cómo mejorar sus habilidades como padre o cómo ayudar a un niño necesitado, comuníquese con Charlotte Reeves, Coordinadora de Alcance Comunitario de la Oficina de Recuperación de Abuso de Sustancias del Condado de Surry, en [email protected]. Visite nuestro sitio web en surrycountycares.com para obtener más información sobre el trastorno por uso de sustancias y los muchos recursos en nuestro condado.

Charlotte Reeves es la Coordinadora de Alcance Comunitario de la Oficina de Recuperación de Abuso de Sustancias del Condado de Surry. Puede comunicarse con ella al 336-401-8218 o [email protected].