Convertir el vidrio del transbordador espacial en arte: conozca al artista de vidrieras de Syracuse con obras vistas en todo el mundo

Jerome Durr sostiene una pieza de vidrio en su estudio en el Delavan Center en Syracuse, el miércoles 11 de enero de 2023. Jules Struck | [email protected]

Jerome Durr observó la biblioteca de láminas de vidrio en su estudio, luego buscó en el delicado catálogo y sacó un panel con suaves ondas azules.

"Esto se considera dulce", dijo, sonriendo. Es una adquisición no presupuestada. Las cosas especiales. Una esquina faltante de la hoja que usó como un skyscape para un proyecto encargado de forma privada.

Durr ha restaurado ventanas en todo Syracuse y Nueva York, en la Universidad de Syracuse, LeMoyne College, el Museo de Arte Everson, una larga lista de iglesias y más, durante 50 años.

Abrió su primer estudio en Skaneateles en 1973, justo al lado de Doug's Fish Fry, luego se mudó al Delavan Center en West Fayette Street cuando las masas que comen abadejo comenzaron a instalarse en los sofás de su estudio.

El trabajo original de Durr también adorna hogares y oficinas en todo el país. Hay una ventana inspirada en Picasso en una bodega de Maryland. Una enorme escultura colgante en Turning Stone Resort Casino. Algunas de sus ventanas llegaron a Sri Lanka y Francia. Hay un gran candelabro de varios niveles en un edificio de oficinas cerca de Franklin Square Park que Durr puede ver si estaciona en un lugar particular en el estacionamiento de afuera.

Pero no suele molestarse en recordar. "Estoy feliz haciendo el trabajo", se encogió de hombros.

Durr se recostó en la silla del escritorio de su oficina. A su izquierda, un tríptico de diseños de ventanas de iglesias colgaba de la pared entre elogios de asociaciones de restauración y sociedades históricas. A su derecha, fotos de familiares y citas de métodos de artistas conocidos estaban pegadas a un tablero de clavijas sobre su escritorio. Libros sobre arte, poesía, arquitectura e historia estaban apilados contra las paredes.

Durr consideró su profesión.

"Esto no es ciencia espacial, y no estamos curando el cáncer", dijo, riéndose. Es una frase prestada de un expresidente de la Asociación de Vitrales de Estados Unidos, cargo que Durr ocupó entre 2011 y 2013.

Pero su entorno delata una profunda seriedad sobre el trabajo, al igual que su conocimiento fotográfico del contenido de los libros de su biblioteca.

Conoce los métodos tradicionales y recitará las temperaturas de cocción correctas para el vidrio recocido correctamente, si se le solicita. Explicará la física del filtrado de la luz y la química de la pintura de restauración.

A veces, Deborah, la esposa y socia comercial de Durr durante décadas, se sienta en sus conferencias universitarias invitadas y le da una señal cuando está profundizando demasiado en las minutas.

"Ella irá así", dijo, agitando un movimiento de parada frenético.

La escultura de Jerome Durr cuelga en Turning Stone Resort Casino. Foto proporcionada por Jerome Durr

Deborah mantiene la mayor parte del papeleo fuera del escritorio de Durr, por lo que está libre para lidiar con las travesuras del día a día.

Algunos de sus trabajos comerciales, especialmente, requieren que Durr sea más un capitán de milicia que un artista enclaustrado. Sus clientes pueden tener mucho dinero y plazos ajustados.

Durr levantó una gruesa pieza de vidrio laminado en una mano y la inclinó en un sentido, luego en otro. Era reflectante pero translúcido, y solo dejaba pasar azules y magentas.

Es parte de la escultura abovedada que diseñó para Turning Stone, hecha de aluminio de grado de construcción y cubierta con esas losas carnosas de vidrio dicroico, el mismo tipo que la NASA usó en el exterior del transbordador espacial.

Encontrar una aspiradora lo suficientemente grande para laminar ese vidrio, luego transportar todas las piezas al casino en un camión de caja larga adquirido apresuradamente y finalmente colocarlo en el techo de 45 pies del salón mientras un enorme árbol de Navidad se interponía en el camino. bueno, eso requería algo de delicadeza, dijo Durr.

Los proyectos más pequeños, como el par de ventanas que él y Deborah tienen en su casa, o la serena serie realizada para la Asociación de Veteranos en Syracuse, también son memorables.

Durr fue reclutado antes de terminar una licenciatura en ingeniería geológica en la Universidad de Syracuse, luego sirvió en las Fuerzas Especiales del Ejército durante la Guerra de Vietnam.

Jerome Durr diseñó esta ventana para la bodega de vinos de un cliente en Maryland. Foto proporcionada por Jerome Durr

Al otro lado del pasillo de la oficina de Durr está "el lado desordenado" del estudio, repleto de herramientas y diagramas garabateados directamente en las paredes. En un lunes normal, el asistente de Durr, Johnathan Dent, soldó plomo fundido en las grietas de una pequeña ventana conmemorativa, rompiendo el silencio con una explosión de metal pesado en un auricular.

Una veta de humo acre procedente del alambre de soldadura de plomo y estaño se elevaba en espiral desde la estación de trabajo de Dent. Este trabajo te envenenará con plomo si no tienes cuidado, dijo Durr. Hace revisar a sus muchachos una vez al año; Durr va dos veces al año desde que la Asociación de Veteranos en Waverly Avenue se lo pone fácil a los veteranos como él.

Durr prefiere el jazz para su lado del estudio, donde cajas de pinturas y botes de pinceles se sientan junto a modelos esqueléticos de proyectos anteriores. Durr deslizó un colorido panel de vidrio de los cubículos de 7 pies de altura y lo colocó sobre sus dibujos: "caricaturas" en la jerga de las vidrieras, un término italiano del siglo XVI anterior al papel de periódico y las historietas.

El silencio de aquí se ve perturbado por el minúsculo sonido del crujido de la hoja rodante de Durr sobre el cristal y el fuerte chasquido de la sábana al partirse entre sus manos. Apartó los fragmentos sueltos con la mano desnuda.

A Durr le gusta su equipo de tres: él, Dent y otro asistente, David. De esta manera, puede mantener sus manos en el oficio en lugar de simplemente "cuidar de niños", como él lo llama.

Hace casi 50 años, Durr se embarcó en un viaje a Europa con una lista de lugares de interés que parecía una peregrinación. Escribió una carta al director de vidrio de Chartes, en Francia, quien conoció a Durr en la catedral y lo llevó a las pasarelas.

"Fue realmente genial", dijo, señalando un esquema de ventana en un libro abierto frente a él. "Podría tocar estas filas".

En ese viaje, se sentó y observó cómo el sol subía por el cielo occidental a través del cristal.

Durr no ha regresado a Europa por un tiempo, pero tiene tentativas con el equipo de restauración de Notre Dame, para ver si puede venir a echar un vistazo.

Por supuesto, dijo, con el humor incansable que dijo haber heredado de su padre, "también me gusta mirar por la ventana de mi puerta trasera donde no hay vidrieras".

Jules Struck escribe sobre la vida y la cultura en Syracuse y sus alrededores. Comuníquese con ella en cualquier momento en [email protected] o en Instagram en julesstruck.journo.

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