Mission Cannabis Club: Club Haus de San Francisco

El dispensario Mission Cannabis Club evoca el pasado mientras forja el futuro.

Por

Xochitl Segura-Garcia

Es una hermosa tarde de otoño en San Francisco. La lluvia de la noche anterior hizo que el aire se sintiera limpio y fresco mientras subía en bicicleta por Folsom Street, pasando por 14th Street. Veo un enorme mural de Yolanda López, activista del movimiento chicano por los derechos civiles, con las palabras "¡Basta Ya!" en grandes letras rojas. He llegado oficialmente al Distrito de la Misión.

El mural descansa en Casa Adelante, el único edificio económico y eléctrico de la Misión, que tomó décadas de activismo para hacer realidad. El espacio de usos múltiples brinda vivienda a algunas de las aproximadamente 8,000 familias que se han visto obligadas a abandonar el vecindario durante las últimas dos décadas, así como a las organizaciones dirigidas por la comunidad que ocupan la planta baja. El edificio se erige como un recordatorio de lo que realmente se puede lograr con el arduo trabajo del activismo comunitario.

López creció en San Diego y se mudó al Área de la Bahía en los años 60 con el objetivo de estudiar arte en la Universidad Estatal de San Francisco. Allí, se involucró con el activismo estudiantil. Se unió a un grupo llamado Los Siete de la Raza (Los Siete de la Comunidad Hispana) que estuvo involucrado en un infame altercado policial en 1969 convirtiéndolos en una Misión causa célebre. El grupo creó Basta Ya!, un periódico centrado en la calle. La publicación cubrió la injusticia a manos de la Policía de la Misión. Recibió orientación de Emory Douglass de Black Panthers, quien le enseñó algunos trucos y oficios de distribución de periódicos. Si bien López eventualmente regresaría al sur de California, fue su tiempo en el Área de la Bahía lo que inició su carrera como artista y activista. Su trabajo empoderaba a las mujeres, ya que era más conocida por sus representaciones reinventadas de la Virgen de Guadalupe (Virgen María). López falleció en septiembre de 2021, pero su personalidad inspiradora continúa alimentando La Misión.

Cuanto más subo en bicicleta por Folsom, más árboles empiezo a ver. Algunos todavía están verdes, mientras que otros comienzan a ponerse amarillos y se les caen las hojas. Al girar en la 22, veo pasar un autobús Muni unas cuadras más abajo en Mission Street. Estoy casi allí. Voy camino a Mission Cannabis Club para reunirme con un colega en su salón para fumadores, que ha estado proporcionando cannabis a la gente desde 2010. Conocido formalmente como Shambhala, Mission Cannabis Club reabrió sus puertas en 2020 con la adición de un salón de consumo .

Para ingresar al salón, uno debe comprar algo en el dispensario. A veces, tomo una bebida infundida, pero esta vez elegí un solo pre-roll. Uno de los asistentes me guía escaleras arriba. Atravesamos una puerta de vidrio con marco dorado y entramos al salón. Caminamos hacia una cabina y tomamos asiento. Los asientos de cuero marrón se envuelven en forma de U con pequeñas mesas cuadradas de madera en el centro. Las luces son tenues y hay música hip-hop proveniente de los parlantes de arriba. Las paredes están cubiertas por un mural ecléctico con imágenes clásicas de fumetas, incluidos signos de paz, caras sonrientes, porros encendidos e incluso la oruga de Alicia en el país de las maravillas. La versión original de John Tenniel, no la caracterización de Walt Disney.

En la parte trasera del salón, hay una "barra de brotes" marcada con un letrero LED rojo donde los clientes pueden probar algunos de los productos a la venta en la planta baja. Las marcas aparecen regularmente para interactuar con los clientes y educar a las personas sobre su producto. El televisor de pantalla plana en la pared opuesta al bar tiene un video de medusas nadando en un bucle. Hay algunas personas sentadas en cabinas en los extremos opuestos de la sala, sentadas en sus computadoras portátiles con los auriculares puestos. Son alrededor de las 3 de la tarde; el día todavía es temprano. Detrás de mí, hay una estación de vinilos de autoservicio repleta de discos de moda. El letrero de neón rosa del techo necesita reparación, pero el tocadiscos está girando.

Mi colega y yo compartimos un porro mientras discutimos varios proyectos en curso. Pasamos una hora más o menos charlando y en ese tiempo van y vienen algunos grupos de personas. Una joven pareja hispana comparte un porro y se van rápidamente. Un grupo de cinco o seis turistas ocupa un rincón de la gran caseta en el centro de la sala. Para algunas personas, pasar por el salón es un elemento básico en su rutina diaria, tanto que Mission Cannabis Club está lanzando un programa en el que las personas pueden alquilar cajas de seguridad en el dispensario para almacenar su reserva personal de flores. Estos clientes también podrán acceder a la sala VIP sin necesidad de realizar una compra adicional. Buena idea.

Para aquellos que visitan San Francisco, esta es una visita obligada cuando exploran The Mission. Después de una sesión en el salón, el arte callejero y los auténticos restaurantes mexicanos que rodean el vecindario serán mucho más intrigantes. Si hay algo que sé sobre The Mission, es que nunca hay un momento aburrido.

Terminamos después de un porro más y nos dirigimos por caminos separados. Me monto en mi bicicleta y me dirijo a mi próximo destino. El sol comienza a ponerse y el aire se vuelve más frío mientras voy en bicicleta a mi panadería favorita en 24th y Mission. Es difícil decir cómo se verá el vecindario en otros 10 o 20 años, pero creo que el espíritu de activistas precisamente como Yolanda López mantendrá a la gente de The Mission luchando por su porción de San Francisco. Estoy bastante seguro de que se lo han ganado.