Cómo navegar por el mundo de las subastas en línea

Las subastas en línea se han disparado en popularidad, pero algunas ofertas pueden ser, literalmente, demasiado buenas para ser verdad.

Me llamó la atención la imagen enmarcada de una mujer joven, maleta en mano, caminando sola por un camino a ninguna parte. Con su paisaje desolado y su cielo siniestro, no sabía muy bien si era una pintura o una fotografía. resultaría ser ninguno de los dos...

Fue solo uno de un par de cientos de artículos a la venta en una subasta en línea multipropiedad del condado de Fairfield, donde no ves en persona por qué estás pujando o contra quién estás pujando. Una especie de eBay localizado.

Aunque originalmente revisé Modern Day Auctions a través del sitio web subastaninja.com únicamente para investigar historias, me gustó esta imagen y decidí pujar por ella. En mi primera compra ganadora, experimentaría los mejores y peores aspectos de una subasta en línea. Y no podría haber tenido idea de que el episodio conduciría a una investigación internacional para determinar la legitimidad del objeto.

La obra de arte que intrigó a nuestro novato postor de subastas en línea.

Las ventas de garaje, etiquetas y bienes en persona dejaron de realizarse en gran medida una vez que llegó el coronavirus hace unos años. Después de que se introdujeron las máscaras y el distanciamiento social, comenzaron a recuperarse nuevamente. Mientras tanto, las subastas en línea reemplazaron a las ventas en persona y explotaron en popularidad, ya que los vendedores buscaban cada vez más despejar el desorden y los compradores buscaban gangas en artículos para el hogar y decoración, a veces de primera calidad, para arreglar sus espacios.

Con la pandemia en su mayor parte remitida y los ritmos de vida ahora prácticamente de vuelta a la normalidad, los eventos presenciales han vuelto. Pero las subastas en línea son tan fuertes como siempre, y es probable que continúen prosperando, ya que muchos propietarios de viviendas o aquellos que desean vender cosas prefieren no tener personas en sus casas.

Es probable que, dondequiera que viva en Connecticut, haya subastas en línea. Obras de arte, muebles, productos electrónicos, libros, camas, equipos deportivos, alfombras, parrillas al aire libre y mucho más están comúnmente disponibles. Los artículos se exhiben con varias fotos de alta calidad, junto con detalles como el estado y la antigüedad.

Buscar en Google "subastas en línea de Connecticut" muestra una amplia gama de negocios de este tipo en todas las áreas del estado. Un análisis reciente de las subastas en línea de Clearing House Estate Sales, con sede en Bridgeport, reveló ventas en New Haven, Hamden, Trumbull, Newtown, Westport, Granby, Branford, Ridgefield, Bridgeport, Bloomfield, East Haven, Redding, Avon y Durham. Y eso solo roza la superficie virtual.

Kelly Daniel es propietaria de Modern Day Auctions, con sede en Norwalk. Ella dice que su negocio experimentó un repunte después de COVID-19, pero que muchos clientes vendedores prefieren las ventas en línea a las en persona de todos modos. "Es menos intrusivo para ellos", explica. Aún así, las ventas en persona siguen siendo atractivas para algunos compradores. "Ir a las ventas de inmuebles es una actividad para muchas personas. Les gusta tocar cosas y sentir cosas".

La mayor ventaja para los compradores cuando se trata de subastas en línea es a menudo poder comprar cosas a precios increíblemente bajos. Si bien las ventas de bienes en persona tienen etiquetas de precio específicas, pero negociables, en cada artículo, las subastas comienzan todo en cero y dejan que los postores decidan el precio final.

Daniel y su personal generalmente tienen una idea de a qué precio se venderá algo, pero no siempre. "Es un poco al azar; en su mayor parte, sabemos dónde están las tendencias, pero de vez en cuando aparece algo", donde se vende por mucho más de lo que anticipan, dice ella. "Tal vez alguien lo necesitaba en ese momento. Y siempre se necesitan dos personas para ofertar".

La subasta en línea es muy diferente a un evento en persona, donde un subastador anuncia los precios y los postores deben decidir en segundos qué tan alto subirán. Con las subastas en línea, hay un reloj de cuenta regresiva en el último día de lo que generalmente son subastas de varios días. Toda la acción real tiene lugar en la última hora, cuando los postores se ponen serios. Si alguien hace una oferta de último segundo, el reloj se reinicia a cinco minutos. Otra oferta de último segundo significa otro reinicio, y así sucesivamente.

Antes de una venta, los vendedores de casas se quedan con las posesiones que quieren y luego contratan a personas como Daniel para vender el resto. Como agente inmobiliaria en New Canaan, tiene una red de contactos que le dan pistas para las subastas.

Si bien las ventas de bienes en persona tienen etiquetas de precio específicas, pero negociables, en cada artículo, las subastas comienzan todo en cero y dejan que los postores decidan el precio final.

Otra ventaja para los asistentes a las subastas en línea es la capacidad de investigar un artículo. A menudo, puede encontrar un valor para cosas como productos electrónicos y muebles según la edad, el estado y la marca.

Pero las gangas generalmente solo llegan hasta cierto punto, especialmente para artículos muy valiosos. Christie Spooner es socia gerente de Black Rock Galleries, un liquidador de bienes de lujo con sede en Bridgeport que realiza subastas en línea en todo Connecticut, así como en algunos otros estados.

"Hemos estado haciendo esto durante el tiempo suficiente y hemos manejado suficientes patrimonios para saber cuál será el rango de precios de cada artículo", dice ella. "Contamos con nueve tasadores, algunos de ellos con 40 años de experiencia en el campo, por lo que realmente no hay nada que se nos escape".

E incluso si algo sucediera, sabe que los postores se darían cuenta, porque cuando se realizan subastas de propiedades con cosas muy valiosas, la gente normal debe competir con compradores expertos y profesionales. "Estamos frente a medio millón de postores registrados examinados en nuestro sitio", dice Spooner. "Abarcan toda la gama, desde coleccionistas de alta gama y distribuidores de alta gama hasta la persona promedio que solo quiere una pintura bonita para su comedor".

Afortunadamente para la mayoría de las personas que esperan ganar la licitación de muebles a buenos precios, las subastas muy exclusivas no son la mayoría. Las cosas comunes como muebles, artículos para el hogar y demás son fáciles de medir para todos.

El arte es más complicado, especialmente si es una obra original o algo firmado por el artista. Daniel y otras casas de subastas en línea preguntan a los propietarios qué están vendiendo y también se comunican con los tasadores de arte si es necesario. Cualquier cosa que valga una gran cantidad de dinero se vende en una subasta de arte separada con una oferta de reserva (mínima) publicada.

"En una ocasión, entramos en una mansión por la que Sotheby's y Christie's ya habían pasado, y había una escultura de Rodin en el vestíbulo que ni siquiera miraron", dice Spooner. "Lo vendimos en nuestro sitio por medio millón de dólares".

Me enamoré de la imagen de la misteriosa mujer caminando por la calle, además tenía un espacio abierto en la pared. El listado lo llamó "Earl Johnson Print of Travelling Woman". Comenzó en $ 1 y permaneció allí durante la mayor parte del último día.

Tratando de encontrar toda la información que pude, busqué en Google "artista Earl Johnson". Nada. Luego me concentré en la firma. Claramente no fue Earl Johnson. Lo leí como Erik Johansson y busqué en Google ese nombre. ¡Bingo!

Era aún más impresionante contemplarlo en persona. Pero algo estaba un poco mal: no vi un número en la esquina inferior izquierda.

Johansson es un foto-surrealista sueco que ha publicado varios libros de sus obras. El hombre de 39 años toma fotografías de diferentes cosas y luego las combina digitalmente para crear una imagen final. Vende una gran cantidad de copias pequeñas sin firmar, pero solo 10 copias firmadas y numeradas de cada una. El que yo quería, titulado Don't Look Back, originalmente costaba $2,300. Además, fue enmarcado profesionalmente.

Yo estaba emocionado. Mi esperanza era que nadie más investigara y descubriera lo que hice. Quince minutos antes del final comencé a ofertar, solo un dólar a la vez ya que no quería que fuera obvio que estaba dispuesto a ir mucho más alto. Pasó a $10, luego a $20. Alguien ofertó $26 y yo oferté $28. Cinco minutos después había terminado. ¡Lo tuve!

Unos días después lo recogí en el almacén de Modern Day Auctions en Norwalk. Era aún más impresionante contemplarlo en persona. Pero algo estaba un poco mal: no vi un número en la esquina inferior izquierda.

La firma estaba a lápiz y se veía bien. Pero, ¿dónde estaba el número? Pensé que podría estar en la parte de atrás o tal vez escondido debajo de la alfombra. Ciertamente no iba a quitar el marco para averiguarlo. Pensé, ¿por qué no enviar un correo electrónico a Johansson, si es posible, y preguntar? Así lo hice, sin esperar recibir una respuesta.

Dos días después recibí su respuesta.

"Lamento mucho decirlo, pero este no es un lanzamiento original de mi trabajo", escribió. "Esa tampoco es mi firma. Nunca he visto que alguien haya intentado hacer esto con mi trabajo antes. ¿Es muy detallado? Si tiene pocos detalles, probablemente simplemente lo roben de mi sitio web y luego lo impriman. Estoy lamento decepcionarte." Adjuntó una foto de su verdadera firma en otra impresión. Era muy diferente a la mía.

A la izquierda, el artista Erik Johansson señala su firma auténtica en una de sus obras de arte, que es claramente diferente a la de la derecha, de la impresión que el escritor Michael Catarevas "obtuvo" por una suma aparentemente bajísima en una tienda en línea de Connecticut. subasta.

Hasta aquí mi gran partitura artística. Me sentí aliviado de no haber pagado mucho más por él, ya que había estado dispuesto a ofertar alrededor de $1,000. Me sentí mal por Johansson, quien hizo que su trabajo fuera falsificado y vendido. Respondí a su correo electrónico enviándole imágenes de alta resolución de lo que tenía, demostrando que era una letra muy pequeña, y le dije que lo investigaría.

Daniel se disgustó al enterarse de los acontecimientos. Su casa de subastas no tenía idea de lo que estaba vendiendo en este caso. "Claramente fue un error", admite. “Le preguntamos a la clienta, una mujer mayor de Darién, si sabía algo sobre la pieza, y dijo que no. Dijo que se la dio su padre y que solo estaba en la pared. Fue una de nuestras catalogadoras nuevas la que no No lo veo por lo que era.

Le pregunté a Daniel si me hubiera reembolsado si hubiera pagado $1,000 o más. "Absolutamente, absolutamente", dice ella. "Habría tenido que traerlo para mostrármelo, pero absolutamente. Nuestra reputación lo es todo".

Johansson estuvo de acuerdo en que era una impresión de alta calidad de su trabajo. "Estoy feliz de que no hayas tenido que pagar más por él", escribió. "Todavía espero que disfrutes colgándolo en tu pared. Lamento la firma falsa, pero felicidades [por] el precio".

Más tarde siguió con una última nota, que probablemente explicaba cómo surgió la impresión falsa.

"Raramente envío archivos de alta resolución de mi trabajo, pero sucede de vez en cuando para revistas o libros, por ejemplo, cuando se publica mi trabajo", escribió. "Puede ser que uno de esos archivos haya sido impreso. La gente también copia mis ideas de vez en cuando, pero me siento increíblemente agradecida de poder hacer esto para ganarme la vida, así que no me quejo de ninguna manera".

Nunca tuve ninguna intención de venderlo, de todos modos. Pero es una advertencia que no siempre todo es lo que parece en el mundo de las subastas en línea.

Las subastas en línea difieren mucho de las subastas en persona. A diferencia de este último, en el que debe ofertar casi instantáneamente, las versiones virtuales se llevan a cabo durante varios días, lo que permite a las personas ver fotos de artículos, investigar y hacer ofertas. Estas son algunas estrategias para maximizar el éxito de sus ofertas en las subastas en línea.

Los bolsos de diseñador y los juguetes antiguos pueden venderse como pan caliente en las subastas en línea, pero los muebles antiguos de color marrón oscuro y la porcelana tienden a ser ventas difíciles.

La belleza está en el ojo del postor en las subastas en línea. Muchos objetos compiten constantemente, pero hay una cosa que casi siempre obtiene poca o ninguna acción. "Los muebles marrones... eso es difícil", admite Christie Spooner, de Black Rock Galleries. "Ya nadie está decorando con muebles marrones. A menos que haya algo realmente excepcional o raro, no es nada especial".

También hay otros artículos en su mayoría ignorados en las subastas. Las colecciones de monedas, sellos, libros, cromos deportivos y similares a veces están en oferta, pero a menos que haya algo de valor extraordinario, no suelen pelearse por ellos. "Un autógrafo de Babe Ruth o de alguien muy famoso cuesta mucho dinero, pero a nadie le importan mucho los demás", dice Spooner. "Hay muy pocas tarjetas de béisbol o deportivas que valgan mucho".

Y siempre que haya abundancia de algo disponible en el mercado, no habrá guerras de ofertas.

"El tipo de cosas que son difíciles de vender son artículos con excedentes en este momento y que llegan al mercado en masa", dice Sam Grossman, gerente general de Clearing House Estate Sales. "Cosas de las que los baby boomers están tratando de deshacerse, como muebles de color marrón oscuro, porcelana, ese tipo de cosas. No creo que nadie esté esperando una cantidad excepcional de dinero a menos que sea un patrón realmente raro de porcelana o un juego realmente bonito de Vasos de cristal Waterford".

También existe el fantasma de tener que recoger lo que ganes, ya que las casas de subastas rara vez proporcionan camiones y ayuda para levantar. Por lo tanto, cualquier cosa que sea muy pesada o que no quepa en un automóvil, o ambas cosas, a menudo tiene un juego limitado. "Contratar mano de obra para mover cosas pesadas es tan exorbitante que debe agregarlo a su base de costos para comprar un artículo", dice Grossman. "A menudo, el costo de transportar algo puede superar su valor cuando se trata de pianos, juegos de dormitorio o muebles grandes".

Las noticias son mucho más alegres con respecto a lo que es popular. "Por lo general, las joyas finas, los artículos de diseño de alta gama, como un bolso Chanel o Hermes, no pierden mucho su valor y siempre suben las ofertas", dice Spooner. "Otras categorías en las que la gente no siempre piensa, pero que les va bastante bien, son los juguetes antiguos de las décadas de 1970 y 1980, y algunas viejas zapatillas Nike, cosas así. Esas cosas han aparecido como altamente coleccionables.

"Los muebles modernos y el arte moderno siempre funcionan bien. Y los muebles de exterior son muy populares porque son muy caros en la tienda. Por lo tanto, un buen juego a un precio moderado se vende muy bien".

Hay muchos de los mismos tipos de artículos en la mayoría de las subastas que se pueden obtener a precios de ganga porque normalmente no tienen una gran demanda. Cosas como platos, cualquier cosa, desde una cocina, cubiertos, mesas, herramientas, cuadros enmarcados, y así sucesivamente. Así que regístrese e ingrese los precios y disfrute de la competencia. ¡Es una patada ganar!