kristi cavataro es un rápido

Su segunda exposición individual en una galería se encuentra actualmente en exhibición en Ramiken, Nueva York.

Claire Voon, 23 de septiembre de 2022

Cuando se inauguró la quinta edición de la exposición de encuestas "Greater New York" el año pasado, una presentación que generó entusiasmo fue un grupo de esculturas en tonos de joyas que se verían tan a gusto en un patio de recreo como en su galería MoMA PS1. Un grupo de arcos entrelazados parecía atrapado en medio de un salto mortal en el suelo, cerca de lo que parecían pares de piernas calzadas haciendo las divisiones. En una pared, tres grandes ganchos articulados evocaban el atractivo marco de un tobogán o escalera de piscina.

No es que ninguno de estos esté destinado a escalar, sobre todo porque cada uno está hecho de vidrieras. Kristi Cavataro, la artista detrás de estas obras angulares, libera el material de su lugar sobrio en ventanas y lámparas, y construye emocionantes formas tubulares que habitan en su propia dimensión de la realidad. Cada uno está compuesto por rejillas de piezas de vidrio rectilíneas que Cavataro corta y muele a mano, luego suelda en una técnica tradicional popularizada por Tiffany Studios (las armaduras de madera contrachapada que luego retira brindan soporte temporal durante el proceso de construcción). A veces, las formas huecas resultantes se fusionan en un todo sin fisuras; otras veces, un módulo serpentino anida dentro de otro, encerrado en un abrazo.

Vista de instalación de la exposición actual de Kristi Cavataro en Ramiken, Nueva York, hasta el 8 de octubre de 2022. Foto: Dario Lasagni.

Las obras de Cavataro han obtenido elogios del New Yorker a Interview to Art in America, y establecieron al nativo de Connecticut de 30 años como un escultor a seguir. Ha sido un ascenso rápido y notable: agotó las entradas para su exposición individual debut en la galería Ramiken en abril de 2021, y unos meses después fue incluida en "Greater New York", donde fue la artista participante más joven. Esas esculturas estaban en listas de espera, al igual que las seis obras que se exhiben actualmente en su segunda exposición individual con Ramiken, que se inauguró el 7 de septiembre y se extenderá hasta el 8 de octubre. Cada una tiene un precio de entre $ 20,000 y $ 40,000, frente a $ 9,000 y $ 18,000 el año pasado.

Que la carrera de Cavataro haya cobrado tal impulso es aún más impresionante teniendo en cuenta que comenzó a trabajar con vidrieras hace unos cuatro años. Antes de este cuerpo de trabajo, había estado haciendo muchos moldes y vaciando con espuma y yeso mientras estudiaba en Cooper Union. "Haría docenas o cientos de las mismas formas, estas formas recurrentes de 'U' u 'O', y luego las reutilizaría en diferentes orientaciones", dijo. “Siempre he trabajado de esta manera, donde desarrollo una especie de sistema formal que tiene formas elementales, y hago composiciones individuales y objetos singulares que están hechos de estas partes recurrentes”.

Kristi Cavataro en su estudio del Bronx. Foto: Mike Egan.

Este proceso de revisión de formas la ayudó a encontrar su paso temprano como escultora de vidrio, con lo que comenzó a experimentar durante una residencia de 2018 en Lighthouse Works de Long Island. Ciertos componentes, como curvas o intersecciones de 90 grados, sirven como "plantillas", como ella dice, que construye y reconfigura para obtener diferentes efectos visuales. En Ramiken, los visitantes atentos notarán cómo una forma, enroscada como una lengua enrollada, se manifiesta en múltiples situaciones: en una pared, donde acuna una estructura en forma de cruz, o volteada de lado para unir los brazos con el resto de una pieza de suelo. "Tenía esta idea de cómo se podían construir ciertas formas, y comencé poco a poco con un par de estas formas de tubo y curva que sigo usando incluso cuando las obras se han vuelto más grandes", dijo Cavataro. "Realmente no estaba seguro de si técnicamente funcionaría, y cuando pude resolver estos problemas de ingeniería, muchas cosas se abrieron y se convirtió en un proceso autopropulsado".

Kristi Cavataro, Sin título (2022). Foto: Matt Grubb.

En cuanto a su carrera, su momento decisivo llegó cuando conoció a Mike Egan, el cofundador de Ramiken. Egan vio su trabajo por primera vez a principios de 2020 cuando estaba en el jurado de una subvención que ella solicitó. “Tan pronto como vi las imágenes de la obra, fue como si hubiera estado buscándola durante años”, recordó. "Era un tipo de escultura que parecía obvia, que debería existir, pero simplemente nunca se había hecho". Organizaron un par de visitas al estudio y él le ofreció un espectáculo.

Kristi Cavataro, Sin título (2022). Foto: Matt Grubb.

Esa exposición se reunió durante el apogeo del encierro hace dos años, cuando Cavataro pudo trabajar como mejor lo hace: en largos períodos de tiempo, aislada en su estudio del Bronx, donde ha estado radicada desde que se graduó de Cooper Union en 2015. Eso espectáculo, dijo, se sintió como una introducción a sus muchas ideas. El actual es más estricto y demuestra cómo está empujando su lenguaje hacia composiciones más complejas. "Tuve que resolver muchos más problemas de ingeniería, descifrando los límites del proceso y de la escala y en qué orden se deben ensamblar las cosas", dijo. "Realmente me he metido profundamente en la idea de este sistema y de lo que es capaz".

Lo que impulsa esta fijación son las infinitas formas en que el color existe en el vidrio. Es una de las razones por las que Cavataro se sintió atraído por el material en primer lugar. "Hay una luminosidad en el color que se siente realmente diferente a otros materiales que se colorean a través de pigmentos o tintes", dijo. "Me gusta un color difícil, un color que se siente difícil de precisar. Ciertamente, en el caso del vidrio, el color puede desempeñar un papel muy activo en la escultura. Puede ser una fuerza dominante en la construcción de su percepción de un objeto".

Kristi Cavataro, Sin título (2022). Foto: Matt Grubb.

Obtenido de varios fabricantes de láminas de vidrio, su vidrio abarca desde superficies opacas de un solo tono hasta especímenes manchados conocidos como moteados anulares que tienen una calidad artesanal. Algunos son transparentes, lo que introduce el desafío técnico de pensar en la interacción de la luz; algunos tienen texturas sutiles. La forma en que Cavataro combina estos colores y acabados determina sus estados de ánimo y asociaciones, que pueden sorprender y cautivar. Cita a Anne Truitt, Donald Judd y Sol LeWitt entre sus influencias, por sus enfoques de los sistemas y su dominio del material.

El trabajo de Cavataro está tan cuidadosamente planeado y ejecutado que muchos espectadores asumen que ella tiene sus diseños fabricados. Debido, en parte, al laborioso proceso, hay "mucha más demanda que trabajo disponible", dijo Egan, y señaló que los museos en Europa, en particular, han expresado interés. "La frescura de un nuevo vocabulario abstracto expresado a través de una escultura formal extremadamente resuelta, definitivamente es algo nuevo", agregó.

Obras de Kristi Cavataro en primer plano y en la pared en "Greater New York". Imagen cortesía del MoMA PS1. Foto: Marissa Alper.

Cavataro describe la experiencia de ver sus esculturas en el mundo como "esto saliendo a la superficie", dada la intensidad con la que se sumerge en el proceso. Ella admite que es mala para tomar descansos, pero al mismo tiempo está ansiosa por probar nuevos enfoques. "Cada pieza que he hecho hasta ahora ofrece muchas lecciones y preguntas, y parece que hay muchas direcciones en las que quiero intentar ir", dijo. "Definitivamente vendrán más".

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