CT House debate presupuesto de $ 51 B con gran medio

Esta historia será actualizada.

La Cámara de Representantes comenzó a debatir un presupuesto bienal de $51.1 mil millones el lunes por la noche que presenta un recorte de impuestos estatales de base amplia y aumenta drásticamente los fondos para los distritos escolares locales.

El paquete, que se espera atraiga un fuerte apoyo bipartidista, también gasta más en educación superior y servicios sociales. Pero las opiniones estaban divididas sobre si eso sería suficiente para evitar despidos y recortes de servicios en cualquiera de los campos, o si sería suficiente para poner fin a una huelga en curso en los hogares grupales para discapacitados.

El presupuesto asigna $25,100 millones para el año fiscal que comienza el 1 de julio y $26,000 millones en 2024-25, por debajo del límite de gastos de cada año.

El plan no mueve cientos de millones de dólares en ingresos fiscales fuera del sistema de topes, como intentaron hacer los demócratas mayoritarios en la legislatura antes de que el gobernador Ned Lamont y los legisladores republicanos los bloquearan. Pero lleva cientos de millones de dólares del superávit proyectado de $2.95 mil millones de este año fiscal al primer año del nuevo bienio.

Debido a que esos dólares excedentes técnicamente se apropiaron este año fiscal, no contarán contra el tope de gastos en el próximo bienio.

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El plan también dirige a Lamont a encontrar más de $316 millones en ahorros una vez que el presupuesto entre en vigor. Tradicionalmente, los gobernadores han cumplido con estas directivas al limitar la contratación, una perspectiva que probablemente despierte la oposición de los sindicatos y de otros que sostienen que las agencias estatales ya tienen una gran escasez de personal.

Mira, ¿me gustaría que pudiéramos gastar un par de cientos de millones de dólares más? Sí.

"Este presupuesto generará la mayor reducción del impuesto sobre la renta personal en la historia del estado", dijo Lamont, cuya administración negoció el plan de dos años con los líderes legislativos. “Este no es un recorte de impuestos temporal, está diseñado para ser sostenible en los próximos años. Al comienzo de la sesión legislativa, prometí que este presupuesto generaría crecimiento y oportunidades para todo Connecticut, y este acuerdo hace precisamente eso. "

"Creemos que hay muchas cosas buenas ahí", dijo el presidente de la Cámara Matt Ritter, demócrata por Hartford, sobre el presupuesto general, que los negociadores de la legislatura y la administración de Lamont terminaron de elaborar el pasado fin de semana.

"Mira, ¿me gustaría que pudiéramos gastar un par de cientos de millones de dólares más? Sí, lo deseo. Creo que ahí es donde estaba nuestro caucus", dijo Ritter.

Pero agregó rápidamente que eso habría obligado a un esfuerzo mucho mayor para sortear el límite de gastos y elogió a los demócratas por comprometerse en este tema para garantizar el apoyo de Lamont, otros demócratas fiscalmente moderados y el Partido Republicano.

"Somos muy afortunados de tener un grupo que es tan maduro, responsable con respecto a la gobernanza y que no está dispuesto a simplemente decir: 'si no me das lo único que quiero, me iré'", dijo Ritter. .

Ni el gobernador ni los legisladores estaban dispuestos a alejarse de la idea de proporcionar la primera reducción de la tasa del impuesto sobre la renta desde mediados de la década de 1990.

Los legisladores de ambos partidos han estado pidiendo un importante recorte de tasas desde antes de que comenzara la sesión en enero debido a los enormes superávit que ha acumulado Connecticut. El año fiscal pasado cerró con $4.3 mil millones en números negros, el superávit más grande en la historia del estado y equivalente a casi una quinta parte de todo el Fondo General. El colchón de casi $ 3 mil millones de este año sería el segundo más grande.

El presupuesto específicamente reduciría las dos tasas marginales más bajas del impuesto sobre la renta. La tasa del 3% impuesta sobre los primeros $10,000 ganados por solteros y los primeros $20,000 por parejas bajaría al 2%. La tasa del 5% impuesta sobre los próximos $40.000 ganados por solteros y los próximos $80.000 por parejas bajaría al 4,5%.

Pero ese alivio está dirigido principalmente a la clase media de Connecticut. El presupuesto comenzaría a eliminar gradualmente el recorte de impuestos para los solteros que ganan más de $105,000 por año y para las parejas que superan los $210,000.

Se espera que los cambios en las tasas ahorren a muchos hogares de clase media de $300 a $500 por año en el año fiscal 2024, cuyas declaraciones se presentan en la primavera de 2025.

El nuevo presupuesto también incluirá la propuesta de Lamont de reforzar el crédito fiscal sobre la renta para los trabajadores pobres de Connecticut del 30,5 % del crédito fiscal federal sobre la renta del trabajo al 40 %. Se espera que esto proporcione, en promedio, alrededor de $210 más al año para más de 200 000 hogares que generalmente ganan menos de $60 000. A diferencia de otros recortes de impuestos sobre la renta, esta mejora del EITC entraría en vigencia en el año fiscal 2023, lo que significa que los contribuyentes elegibles podrían beneficiarse con las declaraciones presentadas la próxima primavera.

Una tercera forma de alivio del impuesto sobre la renta en el paquete consiste en ampliar una exención existente para ciertos ingresos de pensiones y rentas vitalicias.

Estamos muy complacidos de que muchas de las iniciativas fiscales que querían los republicanos de la Cámara... todavía están en este presupuesto. Es reconocer que la clase media necesita alivio.

Actualmente, esos beneficios están exentos para los contribuyentes solteros cuyo ingreso bruto ajustado general es inferior a $75,000 y para las parejas cuyo AGI es inferior a $100,000. El presupuesto reduce gradualmente esas exenciones para solteros que ganan entre $75,000 y $100,000, y para parejas que ganan entre $100,000 y $150,000.

Según la Oficina de Análisis Fiscal no partidista de la legislatura, todas las medidas de reducción de impuestos combinadas ahorrarán a los contribuyentes más de $460 millones por año.

"Este presupuesto devuelve cientos de dólares [anualmente] a personas, familias, jubilados y trabajadores en todo el estado de Connecticut", dijo la representante Maria Horn, demócrata de Salisbury, copresidenta del Comité de Finanzas, Ingresos y Fianzas. "Es un excelente presupuesto".

"Es un placer poder ponerme de pie y hablar sobre este presupuesto", dijo la representante Holly Cheeseman de East Lyme, republicana de la Cámara de Representantes en el comité de finanzas. "Esto proporciona un alivio fiscal real para nuestras familias".

Y aunque los republicanos creen que la legislatura debería haber sido más agresiva al ofrecer alivio fiscal, dijo Cheeseman, tanto ella como Horn dijeron que es una propuesta sostenible que los legisladores probablemente no tendrán que derogar en uno o dos años si surgen nuevos desafíos fiscales.

"Estamos muy complacidos de que muchas de las iniciativas fiscales que querían los republicanos de la Cámara... todavía están en este presupuesto", dijo el líder de la minoría de la Cámara, Vincent J. Candelora, republicano por North Branford, durante una conferencia de prensa el lunes por la mañana. "Es reconocer que la clase media necesita alivio".

Pero no todos los republicanos apoyaron el presupuesto.

Los analistas no partidistas proyectan que el paquete aumenta el gasto en un 3,8% en el primer año fiscal y en un 3,5% en el segundo. Y eso no incluye los cerca de $340 millones del superávit del año fiscal actual que se transferirían al nuevo bienio, en lugar de usarse para pagar la deuda estatal.

El representante Gale Mastrofrancesco, republicano por Wolcott, dijo que el aumento simplemente es demasiado grande para apoyarlo, incluso teniendo en cuenta los recortes de impuestos.

"Al final del día, los números no mienten", dijo.

El nuevo presupuesto también congela el impuesto estatal al combustible diésel para el año fiscal 2023-24 en 49,2 centavos por galón. Actualmente, la tarifa del diésel se establece anualmente el 1 de julio con base en una fórmula que depende en gran medida de los precios del combustible diésel durante el año anterior.

En julio pasado, la creciente inflación y los precios del diesel llevaron a un aumento del impuesto de 9 centavos por galón.

Una propuesta de reducción de impuestos que atrajo un fuerte apoyo de los progresistas en la legislatura y de varios grupos de políticas no logró entrar en el presupuesto.

Se trata de un crédito fiscal por hijos destinado específicamente a ayudar a las familias de bajos y medianos ingresos con niños.

El contralor Sean Scanlon ha encabezado este esfuerzo, presentando un crédito contra el impuesto estatal sobre la renta equivalente a $600 por niño, hasta un máximo de $1,800 por hogar.

Pero Lamont, otros demócratas y republicanos moderados dijeron que Connecticut necesitaba ofrecer un recorte más amplio para ayudar a más hogares. Se espera que el plan de reducción de impuestos sobre la renta que se adoptó beneficie a aproximadamente 1 millón de contribuyentes.

"La falta de un crédito fiscal estatal por hijos en el presupuesto no solo afecta negativamente a las familias de Connecticut que luchan por llegar a fin de mes, sino que obstaculiza nuestro progreso para crear un Connecticut más equitativo y sostenible", escribió CT Nonprofit Child Tax Credit Coalition. Este grupo de 30 organizaciones locales que abogan por el crédito incluye Connecticut Voices for Children y el capítulo de Connecticut de United Way.

Las empresas también se quedaron cortas en el nuevo presupuesto.

Lamont esperaba reducir un impuesto estatal sobre unas 120.000 pequeñas y medianas empresas que no pagan el impuesto de sociedades, ahorrándoles colectivamente $60 millones al año.

La ausencia de desgravaciones fiscales para las pequeñas empresas en el presupuesto es absolutamente desconcertante.

Esta propuesta no solo quedó fuera del presupuesto, sino que se retuvo un recargo del 10% sobre el impuesto de sociedades que se suponía que expiraría este año y continuó hasta 2025.

"La ausencia de una desgravación fiscal para las pequeñas empresas en el presupuesto es absolutamente desconcertante y, dada la incertidumbre y los desafíos actuales que enfrentan esas empresas más pequeñas, extremadamente decepcionante", dijo Chris DiPentima, presidente de la Asociación de Negocios e Industria de Connecticut, quien calificó la desgravación propuesta para las pequeñas y medianas empresas "críticas" para ayudar a las empresas a recuperarse de la pandemia.

"Ese es dinero real que los pequeños empleadores podrían estar usando para invertir en el desarrollo de la fuerza laboral y hacer crecer sus negocios", agregó. "Esas pequeñas empresas son el corazón y el alma de nuestra economía y merecen algo mejor".

El recargo del impuesto de sociedades ha sido programado para ser eliminado y luego retenido, en numerosas ocasiones durante las últimas dos décadas. Y DiPentima dijo que la última extensión "hace poco para mejorar las percepciones sobre el clima empresarial de Connecticut y las prioridades económicas del estado".

Uno de los mayores ganadores del nuevo presupuesto son los distritos escolares locales.

Un programa promulgado en 2017 tiene la subvención de costos compartidos de educación aumentando gradualmente anualmente hasta 2027, y Lamont había planeado mantener ese cronograma, agregando cerca de $ 140 millones a las escuelas locales durante el próximo bienio.

Pero muchos demócratas argumentaron que el cronograma de 2017 era demasiado modesto, que el gobierno estatal podía darse el lujo de hacer más y que la pandemia de coronavirus y la alta inflación en 2022 han dejado a muchos distritos locales afectados económicamente. Los defensores también afirmaron que muchas comunidades están luchando con la escasez de maestros y paraprofesionales.

El nuevo presupuesto incluye el aumento de Lamont y agrega otros $160 millones para los distritos locales durante el bienio. Además, se incluyen $25 millones en cada uno de los próximos dos años para reforzar la educación especial.

Subira Gordon, directora ejecutiva de ConnCAN, un grupo de políticas con sede en New Haven que aboga por la mejora de la educación pública, dijo que el presupuesto "nos acercará un paso más a brindar a los niños de Connecticut una educación equitativa. Esta inversión envía un mensaje a las familias de todo el mundo". afirman que los formuladores de políticas están invirtiendo en educación para las generaciones futuras".

Y Lucy Nolan, directora de políticas de End Hunger CT!, elogió a los legisladores por incluir $16 millones en el nuevo presupuesto para apuntalar los programas de comidas escolares para los estudiantes necesitados.

Pero Nolan también expresó su preocupación por el lenguaje en el presupuesto que requiere que las familias soliciten apoyo, diciendo que "tendría un impacto negativo en el objetivo de igualdad de trato para todos los niños en la cafetería, y continuaremos abogando por el acceso menos complicado".

El presupuesto también incluye un aumento de $45 millones en ayuda municipal no educativa y agrega $1.8 millones para ayudar a los pueblos a financiar la votación anticipada.

Si bien a la educación en el nivel K-12 le va bien en el nuevo presupuesto, la educación superior se encuentra en una situación muy diferente.

La legislatura ha brindado a los colegios y universidades públicas cientos de millones de asistencia en los últimos años de dos fuentes limitadas: los superávits del presupuesto estatal y las subvenciones federales de emergencia para la pandemia.

Lamont y los republicanos han estado presionando con fuerza este año para que los colegios y universidades estatales reduzcan el gasto, argumentando que estas instituciones deberían haberse preparado mejor para vivir sin esta ayuda de emergencia. También señalan que la inscripción se ha reducido, particularmente en los colegios comunitarios y las universidades estatales regionales.

El nuevo presupuesto proporcionaría a las universidades estatales y colegios comunitarios alrededor de $630 millones el próximo año fiscal, provenientes de una subvención en bloque complementada con más de $200 millones en subvenciones pandémicas y dólares excedentes. Eso coincide efectivamente con los $620 millones que recibió el sistema este año fiscal.

Pero en 2024-25, se espera que las universidades regionales y los colegios comunitarios se las arreglen con alrededor de $115 millones menos de lo que recibieron en 2023-24.

De manera similar, la Universidad de Connecticut y su centro de salud con sede en Farmington recibirían alrededor de $20 millones a $30 millones menos que el nivel necesario para mantener los servicios actuales en el primer año del nuevo bienio. Pero el déficit de financiación en el segundo año superaría los 100 millones de dólares.

Tanto la UConn como el sistema universitario estatal han advertido que este grado de reducción de costos probablemente forzará aumentos de matrícula, así como despidos de profesores y clases más grandes.

El representante Greg Haddad, demócrata por Mansfield, cuyo distrito incluye el campus principal de UConn en Storrs, dijo que las universidades públicas y los colegios no solo se han visto sometidos a estrés financiero por la inflación y la pandemia, sino también por tener que cubrir importantes aumentos salariales que Lamont negoció el año pasado con la mayoría de los sindicatos de empleados estatales.

Haddad dijo que los funcionarios estatales también saben desde hace mucho tiempo que los sistemas de colegios y universidades necesitaban usar los fondos temporales que recibieron del estado en los últimos años para financiar gastos continuos, como salarios y beneficios.

Y si bien él apoya el presupuesto estatal general, nadie debería sorprenderse, dijo Haddad, de que la educación superior tendrá problemas fiscales sin más financiamiento estatal recurrente en el futuro cercano.

"Es como si encontráramos los baches en el camino y los llenáramos de nieve", dijo. "Y llega la primavera".

El presupuesto también amplía el programa estatal de colegios comunitarios libres de deudas para incluir a los estudiantes matriculados previamente que regresan a la universidad después de un receso.

Las organizaciones comunitarias sin fines de lucro que brindan la mayor parte de los servicios sociales patrocinados por el estado tampoco estaban contentas con el nuevo presupuesto, a pesar de obtener un aumento de fondos.

El paquete incluye $53 millones para proporcionar un aumento de la tasa del 2,5 % en el primer año del nuevo bienio para la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro. Luego mantiene esta subida de financiación en el segundo año.

Sin embargo, la industria pedía mucho más: un aumento del 9 % a partir del 1 de julio y luego un aumento del 7 % además de eso en julio de 2024.

CT Community Nonprofit Alliance estima que los aumentos de fondos estatales mínimos o nulos durante las últimas dos décadas han obligado a muchas agencias a reducir el personal y reducir los programas.

La alianza dijo que la industria ha perdido alrededor de $480 millones en pagos anuales del estado desde 2007, una vez que se hacen los ajustes por inflación.

El paquete también incluye otros $50 millones en cada año del bienio para mejorar la compensación de los trabajadores de hogares grupales que atienden a los residentes de Connecticut con discapacidades del desarrollo.

Alrededor de 1700 miembros del sindicato de trabajadores de atención médica más grande del estado, el Sindicato de Empleados de Atención Médica de Nueva Inglaterra SEIU 1199NE, se declararon en huelga el 24 de mayo en hogares grupales administrados por seis agencias sin fines de lucro para el estado, instalaciones que atienden a unos 1500 clientes.

La mayoría de sus trabajadores de hogares grupales actualmente ganan entre $17 y $18 por hora, según el sindicato, que quiere "un camino hacia un salario mínimo de $25 por hora".

Un portavoz del sindicato dijo que SEIU 1199 estaba analizando el presupuesto y no dijo si la organización creía que los aumentos de fondos serían suficientes para poner fin a la huelga.

Pero el presidente del sindicato, Rob Baril, dijo que los miembros están comprometidos a lograr un progreso significativo en salarios y beneficios.

“Hemos iniciado un movimiento por la justicia racial y económica para los trabajadores de atención a largo plazo y hemos ampliado los servicios para salvar vidas”, dijo Baril. "¿Por qué estamos aquí? ¿Por qué tenemos que hacer esto? ¿Por qué estamos luchando por los trabajadores de hogares grupales y los trabajadores de hogares de ancianos y los trabajadores de atención domiciliaria? Estamos luchando para asegurarnos de que los trabajadores financiados con fondos públicos con nuestros dólares de impuestos reciban un salario que evita que las personas sean desalojadas, que vivan en sus autos, que carguen con miles de dólares en deudas médicas".

Otro elemento del nuevo presupuesto también ha suscitado preocupaciones con el trabajo, y se deriva de las luchas de los legisladores por vivir dentro del límite de gastos.

Este mecanismo trata de mantener el crecimiento del gasto en línea con la inflación o el aumento de los ingresos de los hogares.

Pero lo que ha sucedido, históricamente, es que algunos generadores de costos (salarios y beneficios de los empleados, así como las contribuciones requeridas para las pensiones del sector público) crecen más rápido que los ingresos personales y la inflación. Todo lo demás, como los servicios sociales, la sanidad y las ayudas a las ciudades, tiene suerte si se mantiene estable año tras año.

Tenga en cuenta el daño económico reciente causado por la pandemia y el aumento de la inflación, y demasiados programas básicos necesitan una inyección dramática de efectivo a la vez.

Una manera que encontraron los legisladores para sortear ese tope es transferir una porción significativa del superávit de este año al nuevo presupuesto. En este caso, están transfiriendo casi $340 millones del superávit de $2,950 millones de este año fiscal al nuevo bienio.

Otra forma de eludir el límite es reducir artificialmente el resultado final mediante la creación de objetivos de ahorro en el plan presupuestario. El nuevo presupuesto asume que el gobernador reducirá el gasto del Fondo General en $134 millones el próximo año fiscal y en $183 millones en 2024-25 al encontrar ahorros en el camino.

El predecesor de Lamont, el gobernador Dannel P. Malloy, recibió objetivos de ahorro agresivos de parte de los legisladores durante su mandato, que se extendió desde 2011 hasta 2018. Y la fuerza laboral del Poder Ejecutivo del estado se redujo en un 10 % durante este tiempo.

La fuerza laboral también recibió un gran golpe a principios de 2022 cuando más de 4,400 trabajadores veteranos se jubilaron entre el 1 de enero y el 30 de junio, y se fueron antes de que entraran en vigencia nuevas restricciones en los beneficios de jubilación.

El resultado neto, dicen los líderes sindicales y muchos legisladores, son agencias estatales que tienen una escasez peligrosa de personal y dependen excesivamente de las horas extra.

"En lugar de trabajar para abordar la crisis de personal y aprobar un presupuesto moral, el gobernador Lamont preferiría usar las vacantes de servicios estatales para 'equilibrar' el presupuesto a expensas de los residentes de Connecticut que dependen de los servicios públicos", dijo Drew Stoner, vocera del Coalición de Agentes de Negociación de Empleados Estatales, una organización que incluye a todos los principales sindicatos de empleados estatales, excepto la policía estatal. "Esta táctica presupuestaria no está destinada a usarse en un momento de superávit presupuestario y es solo una de las muchas formas en que el presupuesto propuesto perjudica a las familias trabajadoras y no satisface las necesidades de hoy".

Pero aunque a algunos les resulta difícil vivir con el tope de gastos, ese mecanismo, junto con otros controles presupuestarios y medidas de ahorro promulgadas en 2017 y renovadas por unanimidad por los legisladores en febrero, hizo posible la desgravación fiscal y las nuevas inversiones que se están considerando el lunes, dijo la Oficina de El secretario de política y gestión, Jeffrey Beckham, director de presupuesto de Lamont.

"El gobernador Lamont ha sido claro sobre lo que quería ver en este presupuesto: recortes de impuestos sostenibles y de base amplia, cumplimiento de las medidas de protección fiscal y sostenibilidad en los próximos años", dijo Beckham. "Este presupuesto logra esos objetivos, proporcionando previsibilidad y estabilidad para los servicios esenciales en los años futuros".

El nuevo presupuesto también proporciona fondos adicionales para varias iniciativas de cuidado de la salud y de los niños.

Incluye $67.5 millones en total a lo largo de dos años para financiar un aumento de tarifa del 11 % para proveedores de cuidado infantil con licencia y un aumento del 6 % para proveedores sin licencia en el sistema Care4Kids del estado.

Los legisladores respaldaron la propuesta de Lamont de usar fondos estatales para ayudar a borrar la deuda médica entre los hogares de bajos ingresos de Connecticut, pero redujeron significativamente el plan.

El plan del gobernador involucra trabajar con una de las organizaciones sin fines de lucro que han estado negociando con hospitales para comprar deuda médica con descuentos extremos. Esas organizaciones benéficas luego cancelan la deuda.

Lamont propuso comprometer $ 20 millones, que estimó podrían aprovecharse para eliminar hasta $ 2 mil millones en deuda médica. En cambio, el presupuesto incluye $6.5 millones, que según los legisladores aún podrían ayudar a eliminar cientos de millones de dólares en deuda médica.

Se proporcionarían alrededor de $17 millones en subvenciones en total a dos de los hospitales con más dificultades financieras del estado: Day Kimball en Putnam y Bristol Hospital.

Otros $32 millones apoyarían subvenciones únicas para centros de salud calificados por el gobierno federal, que son la principal fuente de servicios de salud para muchos residentes en los centros urbanos de Connecticut.

La cobertura de Medicaid a través del programa HUSKY se ampliaría para los niños indocumentados, elevando el límite de edad de 12 a 15 años con una financiación adicional de $3 millones en el año fiscal 2024-25.

La elegibilidad de ingresos para HUSKY C, que brinda cobertura de Medicaid a personas mayores de 65 años, ciegas o que viven con una discapacidad, aumentaría del 143% del beneficio en efectivo de Asistencia Familiar Temporal al 105% del Nivel Federal de Pobreza. Actualmente, el 143 % del beneficio mensual de TFA es de $700 para una persona y $946 para una familia de dos personas, mientras que el 105 % del FPL es de $1276 por mes para una persona y $1725 para una familia de dos personas.

El presupuesto también financia una evaluación de las tarifas de Medicaid para enfocarse en las barreras al acceso a la atención médica y otras desigualdades.

Y agrega un puesto en el Departamento de Salud Pública para estudiar las muertes infantiles y recomendar formas de mejorar las disparidades de salud relacionadas con la atención materna.

La mayor parte de las principales propuestas de Lamont para expandir el desarrollo de viviendas asequibles y de otro tipo en todo el estado probablemente se financien con financiamiento a través del paquete de bonos bienales, que se espera que los legisladores adopten antes de la clausura a la medianoche del miércoles.

La administración, que ha estado negociando el paquete de bonos con los líderes legislativos, dice que incluirá más de $800 millones en apoyo de capital para el desarrollo de viviendas y asistencia financiera.

Pero para complementar ese financiamiento, el presupuesto incluye $3 millones para ayudar a encontrar soluciones para la falta de vivienda y financiar otros servicios de apoyo a la vivienda, $5 millones para refugios para personas sin hogar y más de $12 millones para otras iniciativas de vivienda.

El nuevo presupuesto amplía los servicios de tránsito, pero no tanto como esperaban algunos defensores del transporte. Incluye $18,5 millones para expandir el servicio de autobuses y apoyar el transporte de la fuerza laboral.

El número de pasajeros de trenes de cercanías ha disminuido significativamente desde la pandemia, y el presupuesto aumenta los subsidios en previsión de algunos pasajeros adicionales.

El servicio Shoreline East, que conecta New London y New Haven, actualmente se encuentra al 30 % de su capacidad previa a la pandemia. El nuevo presupuesto asume que la capacidad alcanzará el 44% durante los próximos dos años fiscales.

Y la línea Metro-North, que une New Haven y otras comunidades costeras en el centro sur y suroeste de Connecticut con la ciudad de Nueva York, está al 86% de su capacidad previa a la pandemia. El nuevo presupuesto asume que el número de pasajeros aumentará al 100%.

Otros componentes del nuevo presupuesto incluyen:

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Keith ha pasado la mayor parte de sus 31 años como reportero especializado en finanzas del gobierno estatal, analizando temas como la equidad del impuesto sobre la renta, el despilfarro en el gobierno y los complejos sistemas de financiación detrás de las redes de transporte y servicios sociales de Connecticut. Ha sido el reportero de finanzas estatales en CT Mirror desde su lanzamiento en 2010. Antes de unirse a CT Mirror, Keith fue jefe de la oficina del capitolio estatal para The Journal Inquirer de Manchester, reportero del Day of New London y ex escritor colaborador de The New York Times. Keith se graduó y fue profesor de periodismo en la Universidad de Connecticut.