Castillos, Ruinas y Misterios V

La quinta edición de "Castillos, ruinas y misterios" de SFR lleva a los lectores a los reinos exteriores de la región al norte y al sur de Santa Fe, abre las puertas de un edificio gubernamental remodelado hacia el borde de los límites de la ciudad y golpea el corazón. del centro de la ciudad con una última mirada a una antigua tienda de comestibles.

Las estructuras de esta colección no aparecen en las guías de viajes de un día a la región. De acuerdo con nuestra tradición, hemos presentado lugares intrigantes con historias relativamente desconocidas.

En primer lugar, el Montezuma Castle de cuatro pisos no se vio afectado por el enorme incendio forestal del norte de Nuevo México del año pasado, incluso cuando los estudiantes evacuaron sus dormitorios en el interior. Entonces, no parpadees, o te perderás lo que queda de Waldo. Una vez que fue un próspero puesto ferroviario, las ruinas son todo lo que queda. Luego, el lote de 6 acres del condado de Santa Fe algún día podría ser una vivienda, pero hoy es el hogar de un negocio privado. Y finalmente, las tiendas de abarrotes del centro desaparecieron hace mucho tiempo, pero el Museo Georgia O'Keeffe planea demoler pronto el viejo edificio Safeway para construir una nueva ala.

Los estudiantes viven y estudian en el hotel renovado en United World College cerca de Las Vegas. (Anson Stevens-Bollen)

Los estudiantes de secundaria cuyas vidas académicas giran en torno al Castillo de Montezuma saben que sus circunstancias se leen como una novela de Harry Potter. No solo duermen en dormitorios en los pisos superiores del castillo, sino que cenan en un lujoso salón con vidrieras y candelabros artísticos y suben escaleras con grandes pasamanos para llegar a las aulas. El edificio incluso cuenta con una torre y un misterioso cuarto piso.

El castillo es solo uno de varios edificios históricos que componen el campus de United World College-USA, un internado para estudiantes de bachillerato internacional de todo el mundo, ubicado en el pueblo de Montezuma.

Fred Harvey imaginó el edificio como un hotel, parte del primer gran centro turístico de su empresa con fácil acceso a la línea principal de ferrocarril a través de una línea de derivación. El fuego destruyó la estructura solo unos meses después de su construcción inicial en 1885, pero la versión rápidamente reconstruida se ha mantenido en una colina a las afueras de Las Vegas desde entonces, sobreviviendo a un accidente el año pasado cuando un incendio forestal quemó el bosque y las casas cercanas.

La firma de Chicago de Burnham and Root diseñó el edificio en estilo Queen Anne, caracterizado por su torreón de esquina, una habitación redonda con una parte superior puntiaguda, y por sus amplios porches.

Aunque los patrocinadores esperaban que su proximidad a las aguas termales y su ubicación en el aire fresco de la montaña significaran un éxito comercial, el hotel cerró en 1904. Sirvió como colegio bautista entre 1922 y 1929, luego como seminario para jesuitas hasta 1972. United World College abrió sus puertas en el sitio en 1981 cuando el magnate petrolero Armand Hammer compró la propiedad. Aunque los administradores habían planeado usar el edificio del castillo, se dieron cuenta de que requeriría demasiado trabajo.

No fue hasta 1999 que UWC comenzó la restauración con la intención de revivir la sensación de 1885 del edificio. La escuela llegó hasta el tercer piso, dejando el último piso fuera del alcance de los estudiantes y "básicamente en la condición en que se encontraba durante la década de 1920", explica Carl-Martin Nelson, director de comunicaciones de la escuela.

(Anson Stevens-Bollen)

La restauración creó efectos sorprendentes cuando se combinó con los toques propios de la escuela. Muchas de las coloridas ventanas originales del comedor sobrevivieron, complementadas ahora por los distintivos remolinos de un conjunto de candelabros de vidrio de Dale Chihuly. El lobby original del hotel sirve hoy como la entrada principal, cubierto del piso al techo con cálidos paneles de madera y repleto del mostrador de reservas y su telón de fondo con docenas de compartimentos para el correo y las llaves. El "baño de mujeres" en la planta baja de la torreta cuenta con una chimenea restaurada, que los funcionarios escolares dicen que nunca se usa y no se volverá a usar.

Son delicados con el fuego, revela Nelson. Los estudiantes evacuaron el campus en el camino del incendio de Hermits Peak/Calf Canyon la primavera pasada.

"Tuvimos una especie de días de viento sin precedentes y eso hizo que el fuego llegara mucho más rápido de lo que nadie esperaba, y pensamos que aún podríamos estar de regreso en un par de días", le dice a SFR. "Entonces, evacuamos a los estudiantes a [New Mexico] Highlands [University]. Y tan pronto como llegamos allí y vimos estas imágenes, y vimos lo cerca que estaba el incendio, nos dimos cuenta de que iba a ser mucho más largo". Los alumnos se fueron en algunos casos con chancletas y una muda de ropa”.

Aunque el incendio se convirtió en el más grande en la historia del estado y las fotos publicadas en línea mostraban humo saliendo del castillo, el campus salió ileso y reabrió unas cuatro semanas después. Las clases terminaron la tercera semana de mayo de este año con cero días de evacuación obligatoria.

Irfan Ayub, de Afganistán, vivió en el castillo este último año escolar. Él le dice a SFR que el castillo ofrece un lugar tranquilo para concentrarse en el aprendizaje. "Es realmente grande. Es un buen lugar para estudiar sin distracciones", dice. "Todo el mundo se dispersa para hacer lo suyo. Es bastante tranquilo y aislado".

¿Y el cuarto piso? "No podemos ir allí", dice con una sonrisa astuta. "La puerta está cerrada." (Julie Ann Grimm)

Los hornos de coque de Waldo pueden parecer antiguos, pero las estructuras de piedra en realidad tienen menos de 200 años. (Siena Bergt)

Para llegar a Waldo, primero tienes que subir al Trono del Diablo. Ubicado a unas dos millas al oeste de Cerrillos a lo largo de County Road 57, el nombre demoníaco de ese camino cerrado proviene de la vida anterior del ahora pueblo fantasma como una parada estratégicamente importante a lo largo del Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe, cuando tanto tráfico atravesaba el área que el camino a Waldo estuvo iluminado toda la noche como la boca del Hades por los modelos T que retrocedían cuidadosamente en su camino por la desalentadora pendiente. Hoy, el único otro viajero es un buitre pavo que vuela en círculos sobre el pueblo despojado. Pero lo que queda de Waldo cuenta con una hermosa geometría curva que desmiente su oscuro presente.

Waldo mismo (llamado así por el juez territorial de la Corte Suprema Henry L. Waldo, en lugar del personaje de rayas de caramelo) podría describirse con mayor precisión como dos ciudades. El asentamiento inicial, que data de principios de 1800, se empaquetó y se mudó de su ubicación original (en la base de la formación rocosa cercana) cuando la ATSF colocó nuevas vías más cerca del desfiladero de Waldo, lo que convirtió a Waldo en el punto de conexión crucial entre el Espuela de Madrid y línea principal este-oeste.

"El ferrocarril instaló, en 1879, una represa en el arroyo, y hay una tubería de hierro fundido que llegaba a las vías del tren", explica Todd Brown, presidente de la Sociedad Histórica de Cerrillos y propietario del Museo Minero Turquesa de Cerrillos. “La línea iba por la vía férrea hasta Waldo, y allí tenían un depósito de agua y llevaban el agua hasta Madrid”.

Esa agua ayudó a impulsar el auge de la minería más al sur (imaginamos que es bastante difícil empuñar un pico cuando está deshidratado). Pero igualmente importante para el desarrollo de la ciudad fue lo que Madrid suministró a Waldo: Antracita.

Una chimenea de ladrillo solitaria se asoma desde detrás de los restos de hormigón del antiguo centro industrial de Waldo. (Siena Bergt)

"La antracita es carbón duro", dice Brown a SFR. "El tren usa carbón suave, la gente en sus casas usa carbón suave, pero antracita, hay que calentarla y sofocarla para que salga el aceite".

Ese proceso intensivo en carcinógenos es responsable de los restos más llamativos que quedan en Waldo: un panal de hornos de coque interconectados que forman visualmente un fractal que se extiende hacia el horizonte. Sin conocer la historia, esta arenisca curva parece estar más en consonancia con estructuras mucho más antiguas en el Monumento Nacional Bandelier o el Parque Histórico Nacional Cañón del Chaco que con la tablilla de Cerrillos de la época de la fiebre del oro. Pero en su mejor momento, los hornos de Waldo alimentaron las acerías desde El Paso hasta Pueblo. Con el tiempo y la eventual ayuda de la Works Progress Administration, se agregó una escuela al asentamiento, así como una fábrica de pintura con plomo.

"Nunca lo limpiaron", comenta Brown. "La Agencia de Protección Ambiental no creía que estuviera lo suficientemente contaminado".

Pero aunque no se realizó ningún trabajo de restauración real, casi todo lo demás en Waldo quedó limpio cuando la industria del carbón quebró. Incluso se levantó la estación de tren y se hizo rodar sobre troncos hasta Cerrillos (donde se ha reutilizado como residencia privada), dejando sus cimientos solos junto al contorno de una única chimenea cuyo hogar volvió a convertirse en polvo hace décadas.

Las ruinas que quedan han sido testigos de más desastres que su parte desde entonces, incluido un accidente particularmente memorable cuando un tren que transportaba jarabe de maíz se descarriló en la curva de Devil's Throne cuando su contenido se derramó hacia un lado. Ahora, el sitio probablemente sea visto con más frecuencia por los viajeros nocturnos de Amtrak en la línea aún activa que por los lugareños del área. Pero según Brown, los pocos visitantes que buscan a Waldo tienden a traer consigo cierta anarquía del Lejano Oeste, disfrutando de un poco de práctica de tiro ilegal o evadiendo a la policía de Santa Fe.

"No quieres estar solo", advierte Brown. "Tienes que dejar que esta mierda suceda en el desierto".

(Siena Sofía Bergt)

El antiguo edificio de Obras Públicas del Condado de Santa Fe ahora alberga la flota de autobuses y SUV de Santa Fe Valet después de que el condado trasladara sus operaciones en 2009. (Andy Lyman)

Los conductores en una de las vías principales de la ciudad podrían pasar fácilmente por alto el antiguo edificio de obras públicas del condado de Santa Fe. Escondido al otro lado de las vías del tren de St. Francis Drive, la estructura de la década de 1950 tiene un perfil relativamente bajo.

El edificio de aspecto sencillo dominado por bahías de garaje de mantenimiento de vehículos se encuentra en un terreno triangular de 6 acres, encajado entre los vecindarios de Candlelight y Vista Hermosa y a poca distancia de la estación Zia Road Rail Runner. Con la escasez de viviendas asequibles ocupando un lugar central en Santa Fe y el desarrollo alejándose cada vez más del centro de la ciudad, la tierra tiene potencial para la reurbanización, pero por ahora el condado no planea hacer mucho con ella.

El exterior en forma de caja recuerda una época en que esta parte de la ciudad, justo al norte de los límites actuales de la ciudad, podría haberse considerado los palos. Construidos para dar cabida a grandes vehículos del gobierno para reparaciones y servicios, en estos días los espacios suelen estar llenos de autobuses de enlace y vehículos deportivos utilitarios (SUV) de alta gama.

Paul Thompson, propietario de Santa Fe Valet, trasladó su negocio al edificio en 2022 después de tener su flota de automóviles, autobuses y autobuses repartidos por toda la ciudad en varios lotes baldíos. Santa Fe Valet comparte una pared con un almacén de empleados del condado de Santa Fe, situado en el extremo sur del edificio. Pero Thompson dice que la sección que actualmente está llena de algunas oficinas, una mesa de billar para empleados y pertrechos mecánicos permaneció prácticamente intacta desde que Obras Públicas se fue en 2009 a su ubicación actual cerca del Aeropuerto Regional de Santa Fe después de ocupar el espacio de Galisteo desde 1980.

"Este lado, todo estaba vacío", dice Thompson. "Estaba un poco deteriorado y simplemente no se usaba. Un montón de cosas aquí se fueron al vertedero".

Sin embargo, Thompson y su equipo decidieron quedarse con algunos artefactos. Una fue la grúa gigante montada en el techo con un rango de movimiento que abarca toda el área de servicio frontal y que, según estimaciones de Thompson, tiene suficiente potencia para levantar un automóvil. Otro es un pequeño mural, no mucho más grande que el marco de un cuadro doméstico, sobre la puerta de un garaje. Thompson dice que un hombre se detuvo poco después de que se mudara el negocio, afirmando ser el artista de la imagen pintada de un par de anteojos y un bigote que evoca pensamientos sobre la rica cultura chicana de Nuevo México.

Los trabajadores de Santa Fe Valet colgaron esta pintura dentro del antiguo edificio de Obras Públicas del Condado de Santa Fe. (Andy Lyman)

Thompson no sabe el nombre del hombre o la edad de la obra de arte fácil de perder, pero le dice a SFR que quedó claro que la pintura debía quedarse.

"Era lo suficientemente importante para él como para pasar", dice Thompson.

Cuando se mudaron, el equipo de Santa Fe Valet también encontró un cráneo de vaca entre los montones de artículos sobrantes, que ahora está montado sobre una ventana en una oficina de cumplimiento en la parte trasera.

Thompson dice que cuando tomó el contrato de arrendamiento, la estructura era básicamente una estructura de concreto antes de agregar las paredes de la oficina. Pero el edificio en sí solo representa aproximadamente 15,000 pies cuadrados, según una portavoz del condado. Santa Fe Valet aún no utiliza la mayor parte del terreno porque carece de iluminación adecuada para el almacenamiento de vehículos, dice Thompson.

Los funcionarios del condado han hablado durante mucho tiempo sobre la reurbanización de la tierra, eventualmente. El director de la Autoridad de Vivienda, J. Jordan Barela, le dice a SFR que un estudio reciente nombró la propiedad como una de varias ubicaciones posibles para la vivienda, pero que no se han tomado medidas reales en ninguno de esos lugares.

"En este momento no hay planes definitivos para el sitio de Galisteo para viviendas asequibles o de otra manera que yo sepa", dice Barela en un correo electrónico. "Varios tipos de análisis previos al desarrollo se han completado en el sitio en el pasado".

La Junta de Comisionados del Condado no ha señalado cuándo o si consideraría convertir la tierra. Los funcionarios de vivienda del condado negaron repetidamente las solicitudes de entrevistas y señalaron que no existe un plan a largo plazo para la propiedad de Galisteo. Por ahora seguirá siendo el hogar de la flota de 52 vehículos y sus conductores vestidos con corbata negra. (Andy Lyman)

El Safeway Market, fotografiado aquí alrededor de 1977, abrió sus puertas en 1966. (Cortesía de los archivos fotográficos del Palacio de los Gobernadores, NEGATIVO #111915)

Muchas de las tiendas de comestibles Safeway de mediados del siglo XX son monumentos al diseño moderno y la cultura de consumo de la era Mad Men. Pulcro. Brillante. Un montón de vidrio.

Pero cuando la cadena construyó una nueva tienda de comestibles en Grant Avenue en la década de 1960, no pudo evitar hacer un guiño al estilo de Santa Fe. La tienda, con un exterior de estuco, presentaba un portal largo.

Aparte del estacionamiento y la forma cuadrada del edificio, no se parecía en nada a las tiendas grandes y ventiladas que la cadena estaba construyendo en otro lugar.

Aún así, su apertura en 1966 fue una ocasión. La tienda contaba con aire acondicionado. Había una sala de corte de carne separada que los compradores podían ver a través de una ventana para ver a los carniceros preparar la carne que luego se les entregaría en una cinta transportadora.

Durante décadas, Safeway, a solo un par de cuadras de Santa Fe Plaza, fue un centro para los residentes del centro. Y el auge y la caída de la tienda de alguna manera traza el propio arco del centro tal como ha sido moldeado por la renovación urbana, el auge del automóvil y el crecimiento del turismo.

Cerrada en 1992, la tienda ahora está programada para su demolición.

El Museo Georgia O'Keeffe planea construir un nuevo edificio en el sitio que brindará un espacio más grande justo en Grant para el trabajo del famoso artista. Donde la calle ahora está frente a un estacionamiento, su futura fachada, diseñada por los arquitectos DNCA, probablemente recordará las pinturas de O'Keeffe de Ranchos de Taos y adobes en todo el paisaje del suroeste.

"Estamos considerando la visión de O'Keeffe y O'Keeffe para Nuevo México como una inspiración", dijo la subdirectora Jennifer Foley a los miembros durante una jornada de puertas abiertas el otoño pasado.

Pocos pueden extrañar lo que hay ahora y la demolición es solo la última transformación del sitio, que no se ha dejado solo por mucho tiempo.

Una vez parte de la reserva militar de Fort Marcy, el Ejército de EE. UU. construyó casas para oficiales en el terreno en la década de 1870, según un inventario histórico realizado por el personal de la ciudad. Después de que los militares se retiraron del fuerte, el gobierno federal consideró brevemente el sitio como un sanatorio nacional para pacientes con tuberculosis antes de entregar el terreno a la ciudad. Las habitaciones de los oficiales se pusieron a la venta y, según una revisión histórica realizada por personal de la ciudad, los residentes que se mudarían reflejaban la diversidad de Santa Fe.

Los cuartos de los oficiales fotografiados en 1873. En el siglo siguiente, el sitio se convertiría en una tienda de comestibles Safeway. (Timothy O'Sullivan / Cortesía de los Archivos Nacionales)

Hyman y Sarah Galanter, por ejemplo, eran inmigrantes de Letonia que tenían una tienda de productos secos en la ciudad, y Alex y Ethel Kalanges, inmigrantes de Grecia, tenían un café en el centro. Más tarde, Yacki Raizizun se mudaría. Espiritista nacido en la India, dio numerosas conferencias y fue autor de varios libros sobre yoga, ocultismo, sueños y más.

Para 1941, Safeway estaba buscando el lugar para su próxima tienda en Santa Fe.

Gordon F. Street, exdirector del estudio de arquitectura de John Gaw Meem, diseñó la tienda para reflejar uno de los grandes cambios que se produjeron en el comercio minorista en ese momento. En lugar de tiendas que almacenaban productos detrás de los mostradores, la mercancía se organizaba en pasillos. Los clientes podían recoger sus propios comestibles y pagar en una caja registradora al salir.

Pero en la década de 1960, la tienda estaba anticuada.

Safeway quería más espacio y más estacionamiento. Para 1992, Safeway había escindido muchas de sus tiendas del suroeste a una cadena llamada Furr's y la tienda de Santa Fe cerró, aunque el edificio permaneció. Con los años, el edificio se convirtió en espacio de oficinas para una compañía de títulos y también fue ocupado por una galería de arte.

El Museo O'Keeffe ha utilizado al menos una parte del edificio como anexo desde finales de la década de 1990, dando la bienvenida a innumerables excursiones.

Sin embargo, para muchos sigue siendo el viejo Safeway. (Andrés Oxford)