Un barrio que alguna vez estuvo plagado de grafitis pandilleros encuentra una solución en el arte del grafiti

Gobierno del condado de Yakima, reportero de Lower Valley

El grafiti de pandillas comúnmente se conoce como etiquetar paredes de edificios que alguna vez marcaron a lo largo de un tramo de South Front Street entre Walnut y Pine en el sureste de Yakima.

Este vecindario industrial bordeado por South First Street y las vías del tren a menudo servía como un bloque de comunicación visual para las pandillas a expensas de los dueños de negocios que trabajaban regularmente para limpiar el grafiti de sus edificios.

Pero un movimiento de arte de graffiti dentro del área está cambiando eso, ya que esas paredes ahora se han convertido en un lienzo para coloridos murales incrustados de graffiti comunes en las grandes ciudades del interior.

El arte del graffiti se ve en el costado del edificio Vision Craft desde el otro lado de South Front Street el jueves 1 de junio de 2023 en Yakima, Washington.

Las imágenes que representan personajes de Marvel como Hulk y Juggernaut y otros personajes animados como los Thundercats y Kung Fu Panda ahora cubren esas paredes.

"No ha habido una sola etiqueta desde que se colocaron los murales", dijo Craig Caudill, gerente de ventas de Vision Craft en Front Street.

Craig Caudill frente a Vision Craft Inc., un negocio que administra, donde permite que los grafiteros pinten para evitar el grafiti de pandillas el jueves 1 de junio de 2023 en Yakima, Washington. Caudill dijo que tener el arte en el exterior del edificio es un honor

Al principio, el movimiento artístico orquestado por un grafitero local que solo se hace llamar Fazer no era demasiado notorio.

El primer mural en esa área fue pintado hace unos ocho años en un callejón en la parte trasera de un edificio de South First Street. Más tarde, se colocaron algunos murales más en el callejón en las paredes vecinas.

Pero el movimiento ganó prominencia hace aproximadamente un año cuando dos negocios de Front Street, Finish Line Powder Coating & Sandblasting y Vision Craft, permitieron murales en sus paredes.

"Me pidieron permiso y yo dije: 'Está bien, puedes hacer uno'", dijo Penny Schweyen, gerente de la tienda de Finish Line. "Luego hicieron una pared entera, lo cual está bien".

Jim Baker, propietario desde hace mucho tiempo de White Front, un taller de suspensión de automóviles en South First Street, dijo que pasó años limpiando el graffiti de su edificio.

Los detergentes para quitar la pintura del acabado de bloques de cemento crudo eran caros, dijo.

"Cuando los graffiti atacan, estos niños no lo entienden", dijo. "Eso es propiedad personal de alguien. Pintar etiquetas, realmente te afecta. Es un fastidio".

Luego se le acercó Fazer, que quería pintar su pared.

Baker estaba preocupado al principio. Ya le pagó a un grupo de niños para que pintaran un mural de la vieja escuela de un automóvil en la pared de su tienda.

Pero cuando los niños no pudieron terminar el mural, se le dio una oportunidad a Fazer.

"Le dije: 'Déjame hacer lo que hago, y si no te gusta, pintaré encima'", dijo Fazer.

Se puso a trabajar con latas de aerosol y el producto final fue Earthworm Jim, un personaje animado que usa un traje robótico y lucha contra las fuerzas del mal en una serie de televisión de 1995, así como en una serie de juegos de plataforma.

Fazer eligió Earthworm Jim por el primer nombre de Baker: Jim.

A Baker le gusta.

"Realmente me hizo sentir apreciado", dijo Fazer. “Fue una sensación genial, y él me dio algo de dinero. Y no quería tomarlo, pero él dijo: 'Oye, sé que tomó materiales y esas cosas'.

"Jim fue una de las primeras personas que me hizo sentir encargado de mi arte".

Eso fue hace más de ocho años.

Baker dijo que Fazer tiene un pase libre para pintar la pared cuando quiera.

"Tiene mi bendición", dijo Baker. "Cada vez que quiera pintarlo, píntalo".

A partir de ahí, Fazer comenzó a tocar las puertas de los negocios, pidiendo pintar en sus paredes. Le cerraron muchas puertas.

"Recibí muchos no", dijo. "Me gritaron mucho, no voy a mentir, porque Yakima tenía tolerancia cero (para el graffiti)".

Eso cambió con el tiempo a medida que se colocaron algunos murales más, incluido uno en una pared del antiguo Boise Cascade Mill. La policía sabía que tenía permiso.

Luego aterrizó en Finish Line en Front Street, una pared relativamente grande donde ahora se desarrolla una historia de Kung Fu Panda.

El arte del graffiti se ve en la parte trasera de White Front Shop en el callejón entre South Front Street y South First Street el jueves 1 de junio de 2023 en Yakima, Washington.

Vestido con una sudadera con capucha, estaba pintando esa pared cuando vio la sombra de alguien parado sobre él. Era Caudill de Vision Craft.

Caudill dijo que Fazer lo miró con una expresión como si dijera: "Amigo, tengo permiso".

Caudill se quedó para ver trabajar a Fazer.

"Mientras más lo veía evolucionar en el proceso, sabía que tenía que tenerlo", dijo Caudill.

Hablaron, comenzó una amistad y Fazer orquestó un equipo de artistas de todo el noroeste del Pacífico para que ayudaran a pintar la pared del edificio de Caudill de casi 30,000 pies cuadrados en un solo día en octubre pasado.

Los artistas cubrieron sus propios gastos de viaje sin esperar que se les pagara, dijo Caudill.

"Les dejamos que lo hagan, y esto es lo que tenemos", dijo, parado afuera de su edificio. "Esto está más allá de mi imaginación más salvaje. Nada más que amor de aquellos que dedican tiempo y esfuerzo".

El arte del graffiti y las firmas de los artistas cubren las paredes y el basurero afuera de Vision Craft a lo largo de South Front Street el jueves 1 de junio de 2023 en Yakima, Washington.

La gente a menudo se siente atraída por los murales, dijeron los dueños de negocios.

Un mitin reciente de Mini Cooper se dirigió a Front Street para disfrutar de los murales, dijo Schweyen de Finish Line.

"Y todos estaban alineados contra la pared y tomaron fotos", dijo, mostrando una de las fotos que guardó en su teléfono.

"La gente trae sus autos aquí y toma fotografías todo el tiempo", dijo Schweyen.

Baker dijo que un fotógrafo de la revista Hot Rod una vez tomó fotos de un automóvil frente al mural de su edificio.

“No sé si lo usaron, pero sí le tomaron fotos con un auto delante”, dijo.

Hay una cultura de grafiti, no importa si se trata de grafiti de pandillas o de grafiti, dijo Fazer.

Graffiti de pandillas cubre un edificio junto a las vías del tren a lo largo de South Front Street el jueves 1 de junio de 2023 en Yakima, Washington.

"No tenemos nada que ver con las pandillas. Somos un equipo de arte", dijo.

Y algunos dueños de negocios están comenzando a entender eso.

Baker en White Front dice que parece haber algún tipo de jerarquía porque su edificio no ha sido etiquetado desde que se pintó el mural.

Pero un pequeño edificio cercano a lo largo de la vía del tren está salpicado de grafitis.

"Los niños que hacen tag parecen respetar el arte del grafiti", dijo Baker.

Fazer ha ayudado a otros que hacen graffiti a aprovechar el lado artístico y los alienta a obtener permiso. A veces, pintan junto a él.

"Lo que está haciendo es acoger a estos niños y enseñarles que hay un valor artístico", dijo Baker. "Es un trato bastante bueno lo que está haciendo. Está acogiendo a estos niños y mostrándoles que hay una manera de hacerlo".

Póngase en contacto con Phil Ferolito en [email protected].

Gobierno del condado de Yakima, reportero de Lower Valley

Hola, soy Phil Ferolito, reportero desde hace mucho tiempo del Yakima Herald-Republic, donde he adquirido una gran variedad de experiencia, desde cubrir gobiernos de ciudades pequeñas y distritos escolares hasta temas generales relacionados con el gobierno del condado, el crimen y la Nación Yakama, una nación federal. tribu reconocida con importantes lazos históricos y culturales con la tierra. Comencé con el Herald-Republic en octubre de 2000 como corrector de estilo, diseñando páginas, escribiendo titulares y revisando historias. A lo largo de los años, he cubierto cuatro municipios del Valle Inferior, Granger, Toppenish, Wapato y Harrah, y la Nación Yakama. Mi objetivo siempre ha sido iluminar los lugares oscuros y acercar a los lectores a temas preocupantes, personas importantes y otros eventos en nuestra comunidad.

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