¿Qué son los gemelos espejo? Aquí está todo lo que quieres saber

Los gemelos son relativamente comunes. De hecho, el número de nacimientos de gemelos vivos en 2018 fue de 32,6 gemelos por cada 1000 nacimientos.

Y aunque la mayoría de nosotros conocemos a un par de gemelos fraternos o idénticos (después de todo, si creciste en los años 80 o 90, probablemente viste un set muy conocido en "Full House"), menos conocen a los gemelos espejo.

El fenómeno, que ocurre en aproximadamente el 25 por ciento de todos los gemelos idénticos, según Laura Segal, PhD, directora del Centro de Estudios de Gemelos de la Universidad Estatal de California, Fullerton, es común pero relativamente desconocido.

Entonces, ¿cómo sabes si tienes (o eres un) gemelo espejo? Aquí está todo lo que necesita saber sobre esta fascinante condición.

El término gemelo espejo se usa para describir un tipo de pareja de gemelos idénticos o monocigóticos en los que los gemelos se emparejan como si estuvieran mirándose en un espejo, con características definitorias como marcas de nacimiento, manos dominantes u otras características en lados opuestos.

Los gemelos espejo siempre provienen de un solo óvulo fertilizado y comparten la misma composición genética. Dicho esto, la causa exacta de la duplicación en algunos pares de gemelos no está clara. Algunos investigadores sugieren que los gemelos espejo ocurren cuando un óvulo se divide más adelante en el proceso de fertilización.

Los huevos generalmente se dividen dentro de una semana de la concepción (o menos). Sin embargo, algunos se separan más tarde, alrededor de 7 a 10 días después, y esto puede explicar la variación. Sin embargo, los investigadores aún tienen que determinar por qué ocurre la duplicación.

Si bien todos los gemelos espejo son idénticos, no todos los gemelos idénticos son gemelos espejo. Después de todo, los gemelos espejo solo ocurren cuando un solo huevo se divide y esa división provoca el desarrollo de rasgos específicos.

Según Leann Poston, MD, experta en contenido médico de Invigor Medical, "los gemelos espejo son un tipo de gemelos idénticos que ocurren cuando un óvulo se divide más adelante en el desarrollo y cuando dicho óvulo ya ha activado los genes que determinan el lado derecho e izquierdo de el embrión".

Si bien los gemelos espejo a menudo se identifican a sí mismos porque tienen características anatómicas opuestas (uno tiene una peca en la mejilla izquierda, mientras que el otro tiene una en la mejilla derecha), por lo general tienen colores idénticos de piel, ojos y cabello. Su tamaño y peso también pueden ser similares.

No existe una prueba específica para diagnosticar gemelos espejo. Una prueba de ADN puede confirmar si los gemelos son idénticos, pero no existen marcadores relacionados con los gemelos espejo.

Más bien, la condición es autoidentificada. Cuando los gemelos tienen características opuestas a las de su hermano, pueden referirse a sí mismos como gemelos espejo.

Algunos ejemplos de características reflejadas incluyen:

Los gemelos espejo también pueden tener características fisiológicas asimétricas, con "reflejo funcional". Algunos gemelos espejo, por ejemplo, dormirán en lados opuestos, mientras que otros tienen modos de andar alterados: uno conduce con el pie derecho y el otro con el izquierdo.

Poston le dice a Healthline que "un espejo gemelo puede ser zurdo y el otro diestro, y las huellas dactilares, aunque no idénticas, pueden ser similares y estar presentes en un patrón opuesto".

Un estudio anterior de 1993 señaló que algunos gemelos espejo exhiben un "reflejo médico", como las características dentales que se describen en esta publicación de blog de Scientific American, o un "reflejo psicológico", intereses profesionales, temperamentos e incluso orientación sexual opuestos.

En algunos casos raros, los gemelos espejo tienen una condición conocida como situs inversus, que hace que sus órganos internos estén dispuestos en lados opuestos de su cuerpo. El hígado de un gemelo, por ejemplo, estaría en su lugar habitual, en la parte superior derecha del abdomen, mientras que el hígado del otro gemelo estaría a la izquierda.

Se puede usar una radiografía, una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía para diagnosticar esta afección.

Dicho esto, es importante reiterar que el hermanamiento de espejos, en sí mismo, no es un diagnóstico oficial. Más bien, los gemelos espejo son un subconjunto de gemelos idénticos que describen un aspecto de su apariencia física y/o movimientos.

Si bien el término espejo gemelo puede no ser muy conocido, el fenómeno sí lo es. De hecho, millones de gemelos idénticos pueden y se identifican como "gemelos espejo". La mejor manera de determinar si usted, o sus pequeños, son gemelos espejo es mirar (sí) en el espejo.