Consejos para perder peso de mamá que perdió 180 libras

Cuando llegó a las 300 libras, Whitley Yates comenzó a perder algo de sensibilidad en las piernas desde las rodillas hacia abajo, una complicación aterradora de la diabetes.

Los resultados de su A1C, un análisis de sangre que mide los niveles promedio de azúcar en la sangre durante los últimos tres meses, también indicaron diabetes tipo 2.

"Estaba realmente asustado porque todos los hombres de mi familia tienen diabetes. Mi abuelo tuvo amputaciones debido a la diabetes", le dice a TODAY.com Yates, de 34 años, que vive en Indianápolis, Indiana.

"No sabía si podía caminar... Soy madre soltera y tenía que hacer un cambio, no solo para mí, sino también para (mi hija), para poder estar cerca para criarla".

Entonces, el comentarista político se dispuso a perder peso, un viaje que lo llevaría a grandes cambios en el estilo de vida, cirugía y una nueva forma de ver la comida.

Yates ahora pesa 120 libras, menos de la mitad de su peso máximo. Mide 5 pies y 2 pulgadas de alto, tiene un IMC normal y ya no es diabética. Tiene sentimientos en las piernas otra vez, dice.

Así es como Yates recuperó su salud:

Yates dice que comenzó a aumentar de peso después de dar a luz a su hija en 2015.

También cayó en una depresión después de mudarse de Los Ángeles a Indianápolis, su ciudad natal, para alejarse de una relación abusiva.

"Empecé a comer emocionalmente para hacer frente a las circunstancias de mi situación cambiante", recuerda Yates. "Realmente se trataba de porciones. Estaba comiendo como dos cenas al día, dos comidas realmente grandes".

Podría comer una comida de 16 piezas de alitas de pollo, por ejemplo, y luego cenar chuletas de cordero más tarde. Había mucha comida rápida de McDonald's y Wendy's. Yates nunca cocinaba y prefería comer fuera todos los días.

A medida que aumentaba su peso, Yates desarrolló apnea del sueño y tuvo que usar una máquina CPAP. Estaba sin aliento y letárgica. No había espejos de cuerpo entero en su casa porque no le gustaba cómo se veía.

Pero era la neuropatía diabética en sus piernas (daño nervioso causado por un alto nivel de azúcar en la sangre) lo que más la preocupaba.

Yates contrató a un entrenador personal y comenzó a hacer ejercicio tres veces por semana. Pero era difícil superar en ejercicio una mala dieta, por lo que no vio ningún resultado, dice.

Cuando Yates no pudo perder peso por sí sola, su médico de atención primaria le recomendó unirse al programa de pérdida de peso en un hospital local. También era un requisito previo para la cirugía bariátrica, que Yates buscaba obtener.

Como parte del programa, asistió a clases que arrojaron luz sobre la nutrición adecuada, la complicada relación de las personas con los alimentos y los mecanismos de afrontamiento del estrés. Llevó un diario de alimentos, hizo ejercicio y se reunió con un dietista y un psicólogo.

En ocho meses, Yates perdió 60 libras. Pero cuando su seguro de salud se negó a cubrir la cirugía bariátrica, volvió a sus malos hábitos alimenticios y recuperó todo el peso. "Fue malo", dice ella.

Todavía determinada a hacer un cambio, Yates comenzó a asistir a clases nuevamente en su hospital local. Cuando llegó la inscripción abierta en su lugar de trabajo, cambió de compañía de seguro médico y volvió a solicitar una cirugía para perder peso. Esta vez, ella fue aprobada.

Yates se sometió a una gastrectomía en manga vertical en junio de 2020. Durante el procedimiento, los médicos extirparon la mayor parte del estómago y crearon una nueva bolsa del tamaño de una banana, según la Biblioteca Nacional de Medicina. Los pacientes se sienten llenos después de comer una cantidad muy pequeña de comida.

Tres años después, Yates pesa alrededor de 120 libras, 180 menos que su peso más alto. Dice que ya no es diabética y que ya no tiene que dormir con una máquina CPAP.

Según los estudios, hasta una cuarta parte de los pacientes de cirugía bariátrica recuperan un peso "considerable", por lo que ella ha hecho grandes cambios en su vida para evitar que eso suceda.

Los entrenamientos regulares para desarrollar músculo y tonificar su cuerpo han sido esenciales y terapéuticos. Yates ahora también ve la comida como algo que la ayuda a vivir, no como algo que le proporciona felicidad o alivio del estrés.

Se dio cuenta de que cada vez que sus amigos querían reunirse, siempre se trataba de un restaurante, por lo que comenzó a buscar otras actividades divertidas para que hicieran "donde no había platos delante de nosotros", como hacer el Canal Walk en Indianápolis o va tirando hacha.

"No quería comer con otras personas porque surgirían preguntas como '¿Eso es todo lo que vas a comer?'", dice. "Tuve que replantearme cómo celebro y qué considero divertido".

Yates ahora cocina más en casa. Cuando sale a comer, la comida rápida ya no está en el menú. En cambio, se enfoca en mejores restaurantes y ordena opciones más saludables como mariscos. El desayuno puede ser un huevo y espinacas salteadas.

Yates prioriza la proteína en cada comida porque es necesaria para desarrollar músculos y otros tejidos corporales, y solo tiene un espacio limitado en el estómago.

"Toda mi vida ha cambiado por completo la forma en que abordo las situaciones y cómo planifico", dice ella. "No tengo miedo de crear lo que necesito para seguir mi camino".

A. Pawlowski es un reportero de salud de TODAY que se enfoca en noticias y características de salud. Anteriormente, fue escritora, productora y editora en CNN.