“El mundo no es hermoso”: el anti

“Yo y la fotografía somos uno”, fueron las palabras del fotógrafo japonés de posguerraDaido Moriyama . Acreditado por reinventar la fotografía callejera en Japón, la retrospectiva del hombre de 86 años en C/O Berlin y la publicación de Prestel que la acompaña arrojan luz sobre su enfoque radical del medio. “La idea era seguir la transformación de su obra a lo largo de 60 años de producción”, explica la curadora y editora de la publicación,Thyago Nogueira . "La muestra revela la evolución de su fotografía pero también su provocativa concepción del medio".

Significativamente, esta es la primera gran exposición que profundiza en los archivos de Moriyama, rastreando las raíces de su obra desde la década de 1960 y las primeras colaboraciones con revistas de fotografía japonesas. Ejemplos rara vez vistos de sus contribuciones a los fotolibros de subculturas se exhiben junto con 250 obras e instalaciones a gran escala. Poniendo de relieve su enfoque inconformista de la fotografía, la muestra y la publicación de la exposición revelan el espíritu frenético de Tokio entre las décadas de 1960 y 1980, una época de rápido crecimiento económico y agitación política tras los acontecimientos en la relación diplomática entre Estados Unidos y Japón.

En medio de la transformación cultural, Tokio se convirtió en un caldo de cultivo dinámico para la expresión creativa, particularmente entre una nueva generación de fotógrafos. En 1961, Moriyama llegó a la ciudad, siguiendo los pasos de Shomei Tomatsu, quien había fundado la efímera Agencia Vivo (el equivalente japonés al Magnum de Henri Cartier-Bresson en Europa). Pero Moriyama finalmente se apartaría de su mentor, forjando su propio camino. Rechazó los principios estéticos modernistas y la idea de que la fotografía debería intentar capturar la realidad. Mientras Tomatsu viraba hacia el realismo e incluso hacia el documental social, Moriyama encabezó una práctica fotográfica disidente, adoptando un enfoque intuitivo y encarnado del medio. "Él no quería observar y comunicar el mundo desde la perspectiva de su propio tema... su trabajo realmente consiste en eliminar cualquier pretensión, clichés o didáctica", explica Nogueira, quien originalmente concibió la exposición en el Instituto Moreira Salles, Brasil, donde trabaja como jefe del departamento de fotografía contemporánea.

La muestra de C/O muestra de manera crucial los trabajos fotográficos de Moriyama junto con su escritura, agregando una capa de profundidad a la carrera del fotógrafo al revelar sus reflexiones filosóficas. "Sus escritos no han sido muy accesibles antes", dice Nogueira. "Él escribe sobre el medio de una manera muy interesante e intelectual: no es simplemente una explicación, sino una investigación sobre la naturaleza misma de la fotografía. Se pregunta: ¿cuál es la esencia de la fotografía?"

En 1969, Moriyama produjo una serie de 12 capítulos con la revista Asahi Camera. Un ejemplo de 'rensai', que se traduce como 'serialización': la práctica le permitió desarrollar un proyecto como una serie, en capítulos mensuales. A lo largo de ese año desarrolló el proyecto Accidentes: Premeditado o no, en el que exploró la difusión de imágenes de prensa tras el asesinato de Robert F Kennedy. La serie no trataba sobre la muerte en sí, sino sobre el papel de los medios; la brecha creciente entre los hechos reales y el consumo de imágenes por parte de la sociedad. Haciéndose eco de La sociedad del espectáculo (1967) de Guy Debord, Moriyama también estaba reflexionando sobre un mundo de imágenes sobresaturado, en el que la mera apariencia de la realidad adquiere el mismo significado que la realidad misma. “Todo lo que antes se vivía directamente se ha convertido en mera representación”, escribió una vez Debord.

Incluso durante la época de la Guerra de Vietnam, Moriyama se negó a enfocar su lente en el conflicto, a diferencia de sus estimados contemporáneos como Tomatsu y Ken Domon. En cambio, llamó la atención sobre la inutilidad de la fotografía. “Argumentó que no podemos intentar representar la tragedia a través de la fotografía; el medio no puede captar realmente la realidad del conflicto. En este sentido, siempre estaba dando un paso en contra del statu quo de la fotografía en Japón”, dice Nogueira. "Él no quería seguir las tendencias y recibió muchas críticas por eso".

La filosofía de Moriyama sobre la fotografía desafió tanto al reportaje social como al secuestro comercial de imágenes en la cultura de consumo y de los medios de comunicación, un subproducto de la occidentalización de Japón en los años de la posguerra y una alianza más estrecha con los EE. UU. En contraste, su fotografía callejera proponía un nuevo lenguaje visual, uno que transmitía la naturaleza fugaz y fragmentaria de la realidad. Su mirada fotográfica era cruda, inmediata e incluso subversiva, abrazando lo que podríamos llamar 'antiestético'. Granulado, borroso y desenfocado (traducido de su mantra "are, bure, boke"), sus obras no buscaban halagar a su entorno. "¿Por qué una fotografía debe estar enfocada? ¿Por qué una fotografía debe estar completamente entonada?" una vez afirmó en un número de Photo Art de 1967. "En resumen, el mundo, incluyéndome a mí, no es hermoso en absoluto y, por lo tanto, mis fotografías tampoco son hermosas".

Para Moriyama, la fotografía debe ser un medio no elitista. Por eso, prefirió producir fotografías para revistas impresas de fácil distribución, en lugar de los altos muros de galerías o museos, instituciones representativas del establecimiento. Esto presentó un desafío para los curadores de la muestra C/O. "Tuvimos que preguntarnos: ¿cómo representamos estas obras en un museo, que está diseñado para pinturas enmarcadas en la pared, mientras que las obras de Moriyama y los debates en torno a su fotografía se hicieron para publicaciones impresas accesibles?" dice Nogueira. "Moriyama solía decir que 'la fotografía debe tener una relación horizontal con el mundo'. Con eso quiere decir que el artista no debe colocarse en una posición elevada o privilegiada, como si estuviera por encima de la sociedad o como una especie de artista genio".

En resumen, Moriyama se consideraba indistinguible de sus fotografías. Criticó a sus contemporáneos que intentaron 'capturar' la realidad desde una distancia crítica. “Están todo el tiempo fuera de la realidad. Incluso sus cuerpos. Y por eso sus fotografías son, simple y llanamente, sólo representaciones”. Entonces, cuando te paras frente a una fotografía de Moriyama, más allá de la indiscernibilidad inicial de la imagen, estás sombreando su experiencia vivida. Estás entrando en su mundo y comprendiendo visceralmente su compromiso físico con su entorno.

Daido Moriyama se exhibe en C/O Berlin hasta el 7 de septiembre de 2023. Daido Moriyama: A Retrospective publicado por Prestel ya está disponible.