Studio KO viaja a la historia de Uzbekistán

Karl Fournier y Olivier Marty fundaron Studio KO en 2000, después de graduarse del programa de arquitectura en la École des Beaux-Arts de París. Desde entonces han abierto oficinas allí, en Londres y en Marrakech, donde diseñaron el Musée Yves Saint Laurent Marrakech. Ese edificio, con su suntuosa fachada que ondea como la seda, mostró el uso progresista de los ladrillos de terracota por parte de la empresa.

La Bienal de Venecia de este año tiene como tema "El laboratorio del futuro". Studio KO adoptó esta idea en su diseño para el Pabellón de Uzbekistán, desarrollando una serie de talleres para estudiantes y artesanos que investigan los ladrillos utilizados para construir Qalas, una fortaleza zoroastriana del 4 a. C. al 7 d. C. en el extremo norte del país de Asia Central. El resultado, "Unbuild Together: Archaism vs. Modernity", es un laberinto misterioso y resonante que destaca materiales antiguos y con visión de futuro. Fournier y Marty llamaron recientemente a Surface para hablar sobre esos talleres, la posibilidad infinita del ladrillo y la necesidad de emoción.

¿Cómo te conectaste por primera vez con Uzbekistán?

OM: Teníamos proyectos de arquitectura en Tashkent [incluido el Centro de Arte Contemporáneo] y teníamos una buena relación con su Fundación para el Desarrollo del Arte y la Cultura. Propusieron que participáramos en la Bienal. Somos diseñadores extranjeros, así que queríamos esperar hasta conocer bien el país. Hubo un pedido especial de la fundación para ser lo más inclusivo posible con los uzbekos, así que desde el primer día hubo una idea de colaborar con 20 estudiantes [de la Universidad Ajou de Tashkent].

¿En qué consistió la clase?

KF: Visitamos las ruinas de Qalas en un desierto que solía ser campos de algodón, y lo que queda de él realmente parece un laberinto. También les pedí a los estudiantes que pensaran en la escenografía del pabellón y, sin más instrucciones, la mayoría había diseñado una especie de laberinto.

OM: No queríamos que el pabellón fuera especulativo, sino inmersivo y emocional, lo que en arquitectura a veces es una mala palabra. Para la segunda parte del taller, fuimos a Bukhara y nos reunimos con [el maestro artesano de cerámica uzbeco] Abdulvahid Bukhoriy. Sin él, el arte de la cerámica habría desaparecido. Explicó cómo trabaja con óxidos, cobalto y hierro. Le preguntamos: ¿Y si quisieras joderlo, empujar los límites? Me apoyó mucho e inventó algunos defectos nuevos. Él y los estudiantes jugaron toda la noche, la cerámica entró en el horno y al día siguiente descubrimos lo que pasó. Queríamos probar cosas.

¿Cómo decidiste la forma de construir con el ladrillo?

OM: Karl juntó algunas palabras, y dibujé tres líneas y dos corredores para responder a la pregunta: ¿Qué diseñarías si quisieras crear, en dos minutos de caminata, emociones reales de opacidad y estar perdido y encontrado?

KF: Usamos ladrillos venecianos recuperados del sitio, los mismos que se usaron para construir el pabellón hace siglos. No sabes si lo que te estás metiendo es nuevo o pertenece al pasado.

OM: Es una confusión bienvenida. La forma no se refiere a ninguna forma clásica, solo líneas rectas. Pero está un poco mal hecho, a propósito, casi sin terminar. El ladrillo dice claramente que son viejos y sucios, pero hay confusión sobre qué es qué. Y está bastante oscuro.

KF: La luz solo se enfoca en los ladrillos vidriados que hizo Abdulvahid con los estudiantes. Esos son de Uzbekistán. Pero por casualidad, la forma de los dos tipos de ladrillos es casi la misma. Así que conectaron muy bien juntos. Es una invitación a sentarse en la mesa de la historia: los ladrillos venecianos y los ladrillos de Uzbekistán que vidriamos y mezclamos.

¿Y la proyección de la pared?

KF: Es una película de El Mehdi Azzam. Le pedimos que siguiera el taller y visitara a Abdulvahid, y que hiciera una restitución poética de eso. Tenía su propia visión.

OM: Lo que sorprende es la gama de escalas. Hizo primeros planos que cambiaron el acristalamiento por paisajes marinos, pero también hizo algunos momentos amplios en el desierto.

KF: Nos gustaría que los estudiantes comprendieran que la arquitectura no se trata solo de calcular cómo construir una casa, sino también de cómo ver con el arte, la cultura y la historia. El taller fue nuestra forma de ilustrar un laboratorio para la próxima generación. Se trata de cultura y cruce de disciplinas.

Has trabajado tanto con el ladrillo; ¿Qué te enseñó esta experiencia al respecto?

OM: Brick tiene una riqueza especial: a partir de un único módulo en tres dimensiones, tienes una infinidad de posibilidades. El futuro debería ser volver a lo básico y descubrir ese infinito. El ladrillo expresa y lleva la huella del terroir de su suelo, lo que le da color y variación que se nota cuando se corta. Es muy significativo y emotivo.

Qalas era una fortaleza, una máquina de violencia pero también de seguridad. ¿Querías investigar la tensión entre esas dos cualidades?

OM: Es difícil estar tranquilo porque el período es molesto. No queríamos inventar teorías sobre cómo controlar el futuro, sino expresar soluciones para sentirnos seguros de una manera inmersiva. No estamos tratando de probar nada. Estamos tratando de compartir un sentimiento y una intuición, solo una impresión, no una explicación, de que, tal vez, podríamos estar seguros nuevamente.

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