Campanario cae, vidrieras históricas se rompen, mientras las cuadrillas demuelen el fuego

dom., 8 de enero de 2023

La antigua iglesia coreana de Portland, construida originalmente en 1905, fue demolida el viernes después de que un incendio la destruyera a principios de semana. (Dave Killen/Oregoniano)

Una multitud de espectadores en la esquina de Southwest 10th Avenue y Clay Street gritó cuando una plataforma de construcción derribó el campanario de madera carbonizado de la histórica antigua Iglesia Coreana de Portland poco después del mediodía del viernes, el primer paso para demoler el edificio después de que fue devastado por un incendio el martes por la noche.

Las vidrieras restantes del edificio de 118 años de antigüedad se hicieron añicos, junto con las esperanzas de los conservacionistas locales, poco después de las 12:30 p.

La primera etapa de la demolición salió según lo planeado, cuando los trabajadores empujaron con éxito el campanario hacia el este, hacia el centro del edificio hueco y lejos de las líneas aéreas en la 10th Avenue que alimentan el tranvía de Portland, dijo Rick Graves, vocero de Portland Fire & Rescue.

Los equipos esperaban salvar las vidrieras originales, que podrían haber sido hechas por el desaparecido Povey Brothers Art Glass Studio, conocido como "el Tiffany del Noroeste", pero sabían que sería difícil hacerlo, dijo Graves.

Ver las ventanas romperse fue "bastante deprimente", dijo Val Ballestrem, gerente de educación del Architectural Heritage Center de Portland.

"Entiendo los problemas de seguridad y salud detrás de la demolición", dijo. "Pero es una pérdida".

El centro busca rescatar tantos artefactos históricos de los escombros como sea posible. Ballestrem dijo que tiene la esperanza de que se pueda salvar la piedra angular del edificio.

“Si no guardas esas historias, estos artefactos, pierdes este sentido del pasado y de dónde venimos como ciudad”, dijo.

Alrededor de dos docenas de personas se pararon detrás de las barricadas de acero a lo largo de 10th Avenue el viernes por la mañana para ver a los equipos de trabajo descargar el equipo de demolición. Un bombero roció agua sobre los restos del edificio mientras se desarmaban las paredes de madera. Las carreteras se cerraron en 10th Avenue entre Park y 11th, y en Clay entre las calles Market y Columbia.

Se espera que la demolición continúe al menos hasta el final del fin de semana, dijo Graves.

Unos 80 bomberos respondieron el martes al incendio de tres alarmas en el edificio. Una gran cantidad de muebles de madera dentro de la iglesia vacía alimentaron las llamas, que salieron del edificio y se dirigieron hacia una casa ubicada a unos 10 pies al este.

Nadie resultó herido en el incendio, pero las llamas desplazaron a los cinco residentes de la casa cercana. Esos residentes podrán regresar a su casa "en poco tiempo", aunque con una pared quemada, dijo Graves.

"El acto más grande e impresionante fue salvar la casa", dijo Graves. "Fue increíble."

Los funcionarios de Portland decidieron demoler la antigua iglesia de tres pisos después de determinar que el edificio era una "pérdida total", según una declaración jurada de causa probable. El edificio ha estado vacío desde al menos 2015, cuando la Iglesia Coreana de Portland lo vendió a Hadi Nouredine, un dentista de Beaverton y Lake Oswego. La propiedad está valorada en más de $ 1 millón, según los registros de la ciudad.

Una recepcionista del consultorio dental de Nouredine dijo que no estaba disponible para comentar el miércoles.

Los feligreses de habla alemana construyeron lo que originalmente se conocía como la Primera Iglesia Evangélica en 1905. El arquitecto Henry Dittrich diseñó el edificio, según el libro de 2003 "Architects of Oregon".

Los investigadores de incendios determinaron que el fuego se originó dentro del edificio, según la declaración jurada.

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