La restauración transforma el Jardín Chino en la Sociedad de las Cuatro Artes de Palm Beach

Un esfuerzo por restaurar el histórico Jardín Chino en The Society of the Four Arts ha transformado el espacio envejecido en un paisaje exuberante y revitalizado.

Supervisado conjuntamente por el Garden Club de Palm Beach, Four Arts y el arquitecto paisajista Jorge Sánchez de SMI Landscape Architecture con sede en Palm Beach, el proyecto incluye la restauración de las características arquitectónicas, obras de arte, elementos de madera y paisajismo del jardín.

El trabajo comenzó en mayo de 2021 y está casi completo, dijo Rebecca Dunham, directora de Bellas Artes y curadora de Four Arts. Todo lo que queda es la instalación de dos paneles de madera tallada restaurados que decoran la pared sur del jardín, dijo la expresidenta del Garden Club, Mary Pressly, al Daily News el viernes.

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"Cuando comencé mi trabajo en The Four Arts en julio de 2018, me di cuenta de que el espacio necesitaba restauración, pero el proyecto se suspendió debido a la pandemia mundial", dijo Dunham. "El miembro de One Four Arts, Kit Pannill, también miembro del Garden Club de Palm Beach, me apoyó en este esfuerzo y fue únicamente gracias a su apoyo que recibí la aprobación de los líderes de Four Arts para seguir adelante con la restauración de la cultura china. Jardín."

Midiendo 42 por 44 pies, el Jardín Chino de forma casi cuadrada es uno de los nueve espacios temáticos dentro de los Jardines Botánicos en las Cuatro Artes.

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Los otros son los jardines Fragrant Moonlight, Palm, Bromeliad, Jungle Garden, Spanish Façade, Formal, Tropical y Madonna.

Los Jardines Botánicos fueron diseñados y plantados por el Garden Club en 1938 mientras Maurice Fatio estaba construyendo el primer edificio de las Cuatro Artes, que ahora es la Biblioteca Gioconda y Joseph King.

El propósito de los jardines era demostrar a los nuevos residentes qué tipos de plantas y flores prosperan en el sur de la Florida, y continúan cumpliendo esta función en la actualidad, dijo Dunham.

El Jardín Chino, cuyo primer patrocinador fue la Sra. Lorenzo E. Woodhouse, miembro del Club de Jardinería y Cuatro Artes, es el único espacio temático en los Jardines Botánicos con paredes circundantes, dijo Dunham.

Se llama "I Ho Yuan", o "el jardín de la paz nutritiva", en honor al jardín del palacio de verano que queda en las afueras de Beijing en China.

Cuenta con revestimientos cerámicos; una placa mural de cerámica de Ganesha, el dios hindú de los comienzos con cabeza de elefante; placas de pared de madera tallada y dorada; letreros de madera con inscripciones y dedicatorias; perros foo de piedra; esculturas de piedra de deidades asiáticas; una tortuga de bronce; una linterna china de piedra; y una escultura de piedra de Buda bajo un parapeto decorado con azulejos de cerámica y bambú.

Su obra de arte más impresionante, dijo Dunham, es la puerta de entrada y las puertas. Presentan madera pintada de rojo con placas en relieve de madera tallada y dorada, todas ellas rematadas por un techo de madera adornado con tejas de cerámica y esculturas de peces de cerámica.

Desde 1938, el personal de Four Arts y los conservadores de arte profesionales han limpiado las esculturas, los elementos de madera y las decoraciones de cerámica, dijo Dunham, mientras que algunos de los elementos de madera han sido repintados.

Pero hasta ahora, el Jardín Chino nunca ha sido objeto de una restauración importante.

El duro clima del sur de Florida y plagas como termitas y hormigas han causado daños permanentes que no se pueden revertir", dijo Dunham. "Las esculturas de piedra, los azulejos y las placas de cerámica estaban en malas condiciones, y casi toda la madera estaba deformada. , podrido e infestado de plagas. Además, la pintura estaba agrietada y despegada de la mayoría de las piezas de madera y casi todo el dorado se había desgastado.

La pandemia provocó un retraso en el proyecto, pero el trabajo se puso en marcha la primavera pasada.

Dunham reclutó a un equipo de conservadores de arte profesionales, así como al director de administración de instalaciones de Four Arts, Ron Minnicks, para reparar y restaurar las características arquitectónicas, las obras de arte y los elementos de madera del jardín.

Sánchez, residente de Palm Beach desde hace mucho tiempo, fue contratado para quitar algunas plantas, árboles y flores y reemplazarlos por otros más apropiados para el espacio temático.

"Muchas de las plantas estaban cansadas", dijo Sánchez, quien también es miembro del Club de Jardinería de Palm Beach. "Se veían muy débiles. Quitamos las plantas que no se veían bien y que no eran apropiadas porque (los jardines) se habían llenado a lo largo de los años con cosas que no eran realmente apropiadas".

"Llegamos con jardines que eran más asiáticos. Es por eso que el bambú negro está ahí. Pusimos una vegetación diferente, más oriental. Es más fresca y mejor".

Dunham dijo que el proyecto de restauración requería una financiación "significativa", y una variedad de individuos y grupos hicieron contribuciones, incluidos Garden Club, Pannill, Christine Aylward y The Rona and Jeffrey Abramson Foundation.

"Las Cuatro Artes utilizaron fondos en su proyecto operativo general, pero el proyecto no hubiera sido posible sin fondos adicionales", dijo.

Jodie Wagner es periodista del Palm Beach Daily News, parte de USA TODAY Florida Network. Puede comunicarse con ella en [email protected]. Ayuda a apoyar nuestro periodismo. Suscríbete hoy.