La Edad Media Moderna es una nueva estética para nuestros tiempos cada vez más medievales

Por Dana Covit

La semana pasada, se descubrió un sitio de entierro medieval temprano, desde entonces caracterizado como uno de los más importantes jamás excavados en el Reino Unido. Enterrado junto a su habitante de la Edad Media había un intrincado collar de sorprendente artesanía y complejidad, hecho de oro forjado, granates y otras piedras semipreciosas. Parecía algo que podría hacer la popular marca de joyería Mondo Mondo. He estado tomando nota de una tendencia de diseño en ascenso que abarca los ámbitos de la joyería, la moda y el arte. Si me preguntas, se está produciendo un cambio importante, y parece que nos está llevando por un camino encantador, uno muy lejos de las paletas de colores postmodernas y Peeps de Nickelodeon que de alguna manera lograron cuajar el Ultrafragola en todo su esplendor. (No diré adiós, pero me atrevo a declarar que estoy listo para seguir adelante).

Si bien nunca he querido particularmente una cama con dosel, últimamente no puedo evitar preguntarme si podría dormir más profundamente, despertarme más pacíficamente y hacer el amor de manera más deslumbrante debajo de damascos inclinados y envuelta en sedas suntuosas. Culpa al cambio de estaciones si es necesario, pero lo atribuyo a algo más que una brisa fresca. Mientras que el cottagecore, una tendencia reinante innegable de la era de la pandemia, podría haber apuntado a nuestro anhelo colectivo de vibraciones acogedoras y pastorales, el surgimiento de esta nueva estética apunta a un giro más duro, más dramático e incluso místico.

TikTok, siendo el pararrayos de las tendencias incipientes que es, ya está inundado de la estética, que se ha denominado "castlecore". El hashtag ha obtenido 43 millones de visitas, abarcando entonaciones góticas a la luz de las velas y brillantes fantasías de cuentos de hadas. #MedievalTikTok ha obtenido 4.400 millones de visitas. Me he decidido por el término Edad Media Moderna (MAM) para definir esta estética para interiores.

Una vista de instalación de 'Distant Symphony', un espectáculo de Rooms Studio en Emma Scully Gallery, que presenta piezas de la colección Wild Minimalism.

La era medieval, a menudo denominada Edad Media o Edad Oscura, está comprendida entre la caída de Roma en el siglo IV y el comienzo del Renacimiento a principios del siglo XVI, una vertiginosa expansión del tiempo. Para hacer las cosas aún más expansivas, es un período y un género particularmente permeable dentro de nuestra imaginación colectiva gracias a las películas de fantasía y los cuentos míticos. Dónde termina la historia medieval real y comienza el mito medieval puede ser difícil de precisar para la plebe promedio. Esta mezcla impacta la forma en que experimentamos y procesamos la llamada estética medieval. Podría ser uno de los pocos lenguajes visuales que alguien sin experiencia en historia del arte puede señalar. (Suspendiendo las definiciones académicas estrictas, es algo así como "lo sabes cuando lo ves").

Larisa Grollemond, curadora del Departamento de Manuscritos del Museo Getty que recientemente contribuyó a una exhibición llamada "La fantasía de la Edad Media", señala que los medievalismos, la remezcla de aspectos del arte, la arquitectura y la literatura medievales, son "un elemento básico". de nuestro conocimiento cultural colectivo". Gracias a las representaciones de la época en el cine, la televisión, los videojuegos y una gran variedad de otros medios, este mundo es "fácil de alcanzar" cuando estamos hambrientos de una nueva estética. Dentro del espacio de diseño coleccionable, una clase creciente de diseñadores contemporáneos parece estar gravitando hacia este mundo también, creando trabajos que apuntan a un anhelo de crudeza y permanencia, protección y quizás un poco de escapismo.

El espectáculo de la Bruises Gallery 'Ils bougent la nuit' se llevó a cabo en una carnicería abandonada e incluyó esta mesa de madera primitiva tallada con un hacha, sillas de metal y candelabros de hierro.

El trabajo en metal, los detalles ornamentados que evocan la caligrafía y los pergaminos, los tonos de las joyas y las maderas más oscuras, sin mencionar las tecnologías nacidas de la antigüedad como la forja, la herrería y el estañado, son algunos de los temas destacados. En otros lugares, a través de la moda (mira las ofertas de tejido blindado de Isa Boulder, los corsés deshuesados ​​de KNWLS y la oda de Paloma Wool a Juana de Arco) y la joyería (creadores independientes como Floating World, Grace Fforde y CLARK), el estado de ánimo es absolutamente exudativo. Realidad Ren Faire.

Tal vez percibí por primera vez el olor de este viento de cambio a través de Bruises Gallery, una galería con sede en Montreal y un proyecto de diseño de interiores que cura objetos nuevos, antiguos y encontrados. Materias primas endurecidas, pátinas envejecidas, líneas de hierro intrincadas y arremolinadas, y piezas que parecían vagamente amenazantes pero aún así innegablemente seductoras, me llamaron la atención. Su convincente curaduría sigue siendo decididamente misteriosa.

Lane Walkup, un artista escultórico con sede en Brooklyn, ha estado trabajando con metal durante los últimos 11 años. Su práctica dio un paso adelante en 2020 con una serie de jarrones de flores de tamaño natural hechos con acero pintado de forma exuberante. En estos días, Lane ha encontrado que su propio gusto, y el de sus seguidores, está cambiando. "[Las flores de colores] estaban siendo devoradas durante la pandemia, y es interesante ver que la gente quiere algo un poco más fuerte en este momento", dice. "Yo también lo siento. Estoy cambiando también".

El mes pasado, Lane exhibió una puerta a gran escala similar a un tapiz de alambre de púas con una pátina oxidada. Otra creación reciente, una silla de hierro inspirada en la metalistería ornamental que se ve en las barandillas y las puertas de seguridad, se mostró en una exhibición de NYCxDesign curada por Pink Essay. Ella todavía está haciendo los jarrones de flores, pero está buscando más motivos florales a la izquierda del centro, como ikebana y hiedras.

La silla Pearly Gates (2022) de Walkup se inspiró en las puertas de seguridad ornamentadas y las barandillas decorativas.

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En Oregón, el herrero Carson Terry fabrica tenedores, cucharas, ganchos y peines rematados con formas ornamentales y flores forjadas. "Veo mi trabajo como una interrupción de la velocidad de la vida moderna", explica, ya que "los objetos hechos a mano nos permiten volver a imaginar una vida más sostenible que nos conecta con nosotros mismos, el medio ambiente y nuestra comunidad". Barnaby Lewis, un diseñador que trabaja en Londres, utiliza herramientas relativamente rudimentarias para producir sus diseños escultóricos, como una mesa consola hecha de chapa de acero forjado y una tapa de fresno quemado, candelabros, armarios empotrados de chapa de acero y sillas góticas. "Me encanta la idea de una rosa de acero, ya que refleja tanta delicadeza [lograda] a través de la fuerza bruta", señala.

Frank Traynor, el artista detrás de The Perfect Nothing Catalog, ha desarrollado un estilo único de celosía de estaño sobre cobre con incrustaciones de gemas que transforma objetos cotidianos (placas de interruptores de luz, grifos de baño e incluso botes de basura y molinillos de pimienta) en reliquias de cosas poco comunes. encanto. Usando conchas recolectadas, piedras y otros pedazos brillantes, el resultado es un tesoro enterrado que se encuentra con Met Cloisters y una mezcla de Cuentos de hadas de Grimms. Pero para la diseñadora con sede en Nueva York Sophie Lou Jacobsen, cuya cristalería ondulada y colorida se puede ver en todo Instagram, el giro reciente hacia las piezas plateadas y bordadas articula una nueva, o más bien antigua, variedad de influencias. "Personalmente, me he sentido muy atraída por la estética del Viejo Mundo", explica en un correo electrónico. "Colores ricos, textura, capas, mucha ornamentación y decoración... astronomía y botánica".

Un cuchillo para mantequilla estañado y con incrustaciones de gemas de Frank Traynor de The Perfect Nothing Catalog.

Nata Janberidze y Keti Toloraia de Rooms Studio recurren a la gente vernácula georgiana y artesanal, "formas arquitectónicas de las iglesias ortodoxas" y motivos "primitivos" con un efecto místico para la inspiración interior. Sus Talisman Mirrors, cuyas formas sin disculpas toman prestadas de una iconografía religiosa y devocional, se instalaron recientemente contra una pared de color rojo oscuro para Emma Sculley Gallery en Design Miami. El Gabinete Secreto de color obsidiana hecho con la técnica casi obsoleta de prensar metal en formas moldeadas evoca una armadura medieval y presenta un cáliz, una rosa, lanzas y escamas, y se sentiría como una pieza central particularmente cautivadora en los pasillos de The Reunió.

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La distribuidora de muebles Bianca Stillwell de Monte Visión ha sido un referente de este cambio de ambiente. "Nunca me ha gustado el escandinavo, de verdad, así que estoy particularmente emocionada de ver estas cosas más oscuras apareciendo", dice. "En estos días me gustan más los muebles y los colores más oscuros, de tendencia esotérica y melancólicos. Realmente me importa ver un toque humano en las cosas. Amo la piedra, amo el acero, amo la madera, amo la artesanía del Viejo Mundo". Mientras que la estética escandinava es decididamente silenciosa y ligera, y el posmodernismo se siente optimista aunque un poco desquiciado, la estética medieval es envolvente, inmersiva y transportadora. A medida que regresamos al mundo después de una temporada de aislamiento forzado, muchos de nosotros hemos encontrado que nuestras circunstancias son menos que hospitalarias.

"Asocio la época medieval con la tensión entre la pobreza y la riqueza extrema exacerbada por las plagas, que creaban una sensación general de oscuridad e impotencia", señala Sophie. "Pero cuando miras la estética y los artefactos de esa época, a menudo están llenos de extravagancia y fantasía".

Panorammma trabajó con un artesano local que se especializa en joyería medieval para ejecutar ingeniosamente los más de 3000 anillos de metal enlazados a mano de la Chainmail Chair.

Sentient Beam, un portavelas único en su tipo esculpido a mano y fundido en latón macizo por A History of Frogs.

Isabelle Jusseaume, que comenzó a vender su colección personal de antigüedades y objetos con influencias populares en 2020, se pregunta si podría haber "algo reconfortante en volver a conectar con nuestro pasado a través del arte y la cultura" porque "hemos estado viviendo una gran incertidumbre, debido al cambio climático". a una pandemia y al capitalismo de última etapa". Para Chase Biado y Antonia Pinter de A History of Frogs, el elemento de fantasía es inseparable de su visión artística. "Estamos profundamente comprometidos con el papel que juega la fantasía en nuestra vida diaria, [y] nos gusta jugar con el pasado".

Sus creaciones, más recientemente, un conjunto de esculturas y objetos de bronce, latón, cobre y aluminio patinado que a veces son encajes, castillos de goteo, un poco primitivos pero de otro mundo, desafían la lealtad directa a un contexto histórico particular. A History of Frogs ha utilizado términos evocadores como Goblin Baroque y Marsupial Gothic que apuntan hacia una historia conocida, pero en última instancia van más allá. Describen su trabajo como "antimodernismo" porque es ornamentado y decorativo, pero también imperfecto e idiosincrásico.

Una chimenea de metal personalizada de Rooms Studio, hecha con una técnica casi olvidada de prensar metal en formas moldeadas.

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Pero el atractivo de la fantasía es más que un interés estilístico. "Nuestro amor por la fantasía proviene en parte de una insatisfacción con el mundo y un deseo de más: más magia, más emoción, más imaginación", explican Chase y Antonia. "[Nosotros] tratamos de traer eso al mundo a través de los objetos que hacemos". Su uso de metales también se hace eco de un sentimiento expresado por los otros fabricantes comprometidos con la estética medieval. “Tenemos el deseo de construir algo que dure un tiempo, cuando tanto parece desechable”, agregan.

Para el taller de muebles Panorammma, con sede en la Ciudad de México, los coloquialismos del período medieval (cota de malla, por ejemplo) pueden ser un punto de partida para reinventar una forma icónica. Su silla Chainmail toma un ojo moderno de la Edad Media a la silla T de William Katavolos de 1952, diseñando todo el carruaje con anillos de metal enlazados a mano. Jared Frank, un diseñador de interiores con sede en Los Ángeles, también se sintió inspirado por motivos como "las elegantes líneas curvas doradas que aparecen en las pinturas francesas de los siglos XV y XVI, los manuscritos iluminados y los tapices flamencos del unicornio" mientras diseñaba sus líneas limpias. Diván De Loop, con sus motivos de corona revestidos en acero. "Estoy interesado en establecer un aire majestuoso juguetón y crear un trono moderno, pero uno para sentarse bajo la luz del sol, no en una habitación fría y oscura", aclara.

Si algo está claro, es que la Edad Media es tanto un contenedor de la imaginación humana como un período de la historia. Abarca una pluralidad de anhelos, gustos, impulsos e inspiraciones: un "ideal de pies sucios" para Traynor, "extravagancia y belleza" para Carson, un físico creativo lento e intencional que no ha sido tocado por la industria para Lane. La estética moderna de la Edad Media es a la vez oscuridad y pensamiento mágico; del pasado pero también de nuestra propia imaginación. Quizás, después de un tránsito compartido a través de las dificultades, todos estemos plantando las semillas de un renacimiento más esperanzador por venir.