lauren o'neill

Camille Billops, White Woman with US Flags, 2011, cerámica, espejo, cobre, acrílico, 25 × 13".

La artista proteica Camille Billops (1933–2019) es quizás mejor conocida por Finding Christa (1991), una película que codirigió con su esposo, el historiador James V. Hatch, sobre su decisión de dar en adopción a su hija de cuatro años en 1961. La película de cincuenta y cinco minutos ganó el Gran Premio del Jurado de 1992 por documental en el Festival de Cine de Sundance, y su éxito estuvo acompañado por el encasillamiento implacable y racista de Billops por parte del público como una "mala madre". Afortunadamente, eso nunca la detuvo.

Billops era muy consciente del borrado cultural y fue un pilar de toda la vida de la comunidad de artistas negros en Nueva York. Fue codirectora de Black Emergency Cultural Coalition en la década de 1970, así como una de las principales figuras de la histórica galería Just Above Midtown en Manhattan. (Sus esculturas figurativas de cerámica Madame Puisay, 1981, y la deslumbrante Sin título (lámpara), 1975, se presentaron en la exposición de 2022–23 sobre el legendario espacio de exhibición de Linda Goode Bryant en el Museo de Arte Moderno de Nueva York). Con una subvención de National Endowment for the Humanities, Billops y Hatch registraron más de 1200 historias orales, principalmente de artistas negros, incluidos Emma Amos, Benny Andrews, Romare Bearden, Elizabeth Catlett, Henri Ghent, David Hammons, Norman Lewis, Faith Ringgold y Betye. Saar, y las publicó en su revista, Artist and Influence, que se publicó anualmente entre 1981 y 2011. "Siempre le digo a la gente que si no estás en un papel, entonces no existes", le dijo una vez a ganchos de campana. La pareja también creó la Colección Hatch-Billops, un archivo de la historia cultural afroamericana. Mientras tanto, Billops se dedicó al grabado, la escultura, la joyería, la ilustración de libros y más.

En su serie "Mondo Negro" de 2000, que consta de cinco litografías, imágenes que hicieron su debut en "Mirror, Mirror", una exposición del trabajo de Billops en Ryan Lee, que se centró en su producción al final de su carrera, la artista integró parte de su firma. motivos, como serpientes, soles y figuras que se queman y caen, en un mundo negro abstracto anterior al 11 de septiembre. También estuvo a la vista una selección de espejos con marcos gruesos y coloridos que elaboró ​​poco a poco a partir de cerámica pintada y vidriada, realizados aproximadamente entre 2003 y 2011. Estas obras en particular son un guiño a sus inicios como ceramista mientras estudiaba en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles. Ángeles a fines de la década de 1950. Las piezas talismán permiten reflexionar sobre la larga carrera de la artista, ya que también incorporan emblemas de su simbología personal, como figuras caricaturescas representadas con ángulos geométricos audaces. En este espectáculo, cinco de sus espejos se instalaron a lo largo de una pared larga, incluidas dos respuestas al 11 de septiembre: ¿Quién lo hizo?, 2003, y Mujer blanca con banderas de EE. pelo rubio maíz y examinar las depravaciones de la blancura, la violencia y la guerra.

Completaron la presentación tres litografías de la "Serie Kaohsiung" de Billops, 2012. Ella basó estos trabajos en sus recuerdos de Kaohsiung, Taiwán, donde Hatch enseñó con una beca Fulbright a principios de la década de 1980. A lo largo de esa década, el arte de Billops se volvió más autobiográfico y radicalmente feminista. Las dos figuras representadas en un espejo de mano a lo largo de estas piezas son Billops y Hatch, y las pirámides brillantes detrás de ellas indican el tiempo que vivieron en Egipto entre principios y mediados de la década de 1960. Después de que ella dio a su hijo en adopción, la pareja viajó mucho, visitando India, África y Japón. Las letras tradicionales en mandarín en la parte superior derecha de cada imagen, 銂々泫齌涳, se traducen como "una dulce y amada pareja representada en el espejo". Es transparente aquí, una vez más, que Billops estaba mirando hacia atrás mientras astutamente, y sin pedir disculpas, avanzaba.

— Lauren O'Neill-Butler