'Jannis Kounellis in Six Acts' trae la escultura y el arte escénico del difunto artista al Walker

El último espectáculo comisariado por el ex curador del Walker Art Center, Vincenzo de Bellis, es una sugerencia del curador en su camino hacia cosas nuevas.

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El jueves, el Walker Art Center inauguró la última muestra curada por Vincenzo de Bellis, quien se desempeñó como curador de artes visuales en el Walker Art Center desde 2016. De Bellis dejó recientemente el Walker y ya asumió su nuevo rol con el prestigioso festival Art Basel, donde estará desarrollando nuevos eventos y programas para el evento, que abarca cuatro ciudades diferentes.

De Bellis llama al Walker "la universidad de los museos". "Es donde los curadores como yo siempre intentamos trabajar porque tienes una gran colección, es conocida en el mundo del arte por ser un museo que toma riesgos, y ese sigue siendo el caso", dice. "No pude obtener una mejor experiencia que la que obtuve aquí".

La semana pasada, de Bellis estuvo de vuelta en el Walker instalando la nueva exposición de Jannis Kounellis, que dice que ha estado en proceso durante muchos años.

De Bellis presentó la muestra por primera vez cuando Kounellis, el artista griego que vivió y trabajó la mayor parte de su vida en Italia, cuando el curador llegó por primera vez al Walker.

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Siendo él mismo italiano, de Bellis conocía al artista desde hacía muchos años. Recuerda sentirse intimidado cuando se conocieron en 2005, en parte porque estaba "obsesionado" con el trabajo de Kounellis y porque el artista era una figura muy importante. Además, Kounellis no solía sonreír. "Al principio, estaba completamente asustado", recuerda de Bellis. "Luego, cuando hablé con él, me di cuenta de que era la persona más dulce del mundo".

Tal como se concibió por primera vez, el espectáculo era bastante diferente de lo que terminó siendo la exposición actual, "Jannis Kounellis en seis actos". De Bellis había planeado originalmente una exposición enmarcada en torno a las obras de acción en vivo de Kounellis, pero han sucedido muchas cosas en los años intermedios. Lo más importante es que Kounellis murió a principios de 2017, lo que hizo imposible realizar la idea original de de Bellis para la exposición.

"Tuvimos que parar, básicamente", dice de Bellis. "No podíamos hacer el mismo programa, porque para ese tipo de programa, él debería haber estado allí con nosotros haciéndolo".

Además de esa barrera, Walker se ha enfrentado a conflictos como institución. En 2017, "Scaffold", la obra de Sam Durant recién instalada en el Jardín de Esculturas de Minneapolis, provocó protestas por la forma en que representaba el ahorcamiento masivo de guerreros nativos en Mankato en 1862. A fines de 2017, la ex directora Olga Viso anunció su salida del museo. Ese mismo año, murió Kounellis y, por supuesto, todos sabemos lo que sucedió en 2020.

Después de que Viso dejó el Walker en 2017, de Bellis presentó la idea de una retrospectiva del trabajo de Kounellis al liderazgo interino y luego a Mary Ceruti, quien se convirtió en la nueva directora del Walker en 2019.

"La idea en ese momento estaba bien, hagamos una retrospectiva, pero necesitamos encontrar una manera de hacer una retrospectiva sin él, porque para él, hacer un espectáculo era realmente parte del proceso de creación artística", dice de Bellis. Para que funcione, De Bellis tomó el enfoque de trabajar con la familia y el archivo de Kounellis, y en lugar de adoptar un enfoque cronológico, organizó la exhibición por temas.

"Es una especie de forma de pensar circular, y los temas se superponen entre sí", dice de Bellis.

De Bellis y el equipo curatorial identificaron seis ideas principales para resaltar en la retrospectiva: lenguaje, viaje, fragmentos, elementos naturales, musicalidad y repetición, con cada tema explorado en los diferentes espacios de la galería.

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La sección de idiomas presenta piezas basadas en texto que Kounellis creó al principio de su carrera, así como trabajos realizados mucho más tarde. Las piezas basadas en texto, como las letras gigantes que cuelgan del techo en el centro de la primera galería, hablan de la experiencia de Kounellis de ser una persona griega que vive en Italia. "El idioma fue una barrera al principio, y también fue una forma en la que él era el atípico todo el tiempo, inconformista en esa cultura específicamente", dice de Bellis. Refiriéndose a los letreros de las calles, Kounellis usó el idioma italiano como "una forma de sentirse más integrado en la ciudad de Roma, donde vivía", dice de Bellis.

La sección del viaje explora aún más el trabajo de Kounellis en torno a ser un extraño. Una pieza es una copia de una carta que Kounellis le escribió a su padre separado cuando era joven. En la esquina superior izquierda donde escribe la dirección del remitente, Kounellis escribe su nombre con una "C" en lugar de una "K". Eso es porque en el momento en que escribió la carta, Italia, que era fascista en ese momento en la década de 1950, prohibía el uso de letras que no se usaban en el alfabeto italiano.

El tercer tema que investiga la exposición es la noción de fragmentos, que para Kounellis cuentan su propia historia, dice de Bellis. La galería está llena de obras escultóricas hechas de yeso, figuras neoclásicas y en un caso, una puerta entera cubierta de rocas y fragmentos de yeso roto. La puerta bloqueada es parte de una serie que Kounellis inició en 1969 cuando fue invitado a participar en una bianual en Italia. Aunque está hecho de objetos, de Bellis dice que Kounellis pensó en el trabajo como una pintura.

En el cuarto tema, la exposición explora la noción de elementos, con obras como montones de azufre o café en equilibrio en discos colgantes. A partir de ahí, la exposición avanza en musicalidad y presenta una obra con instrumentos musicales ensartados y colgados en lo alto de la pared.

Kounellis creó la pieza en 1972 como parte de una exposición individual en la Solomon Gallery de Nueva York. Durante muchos años, se pensó que la obra estaba perdida, pero de Bellis se propuso encontrar la máscara y las cajas para recrear la actuación. 50 años después de su estreno, el Caminante lo devolvió a la vida para una función de un solo día.

No sorprende que hubiera un elemento performativo en el último espectáculo de de Bellis, después de curar una serie de espectáculos que analizaban la relación entre el arte visual y la actuación.

"Esa es mi enfermedad", dice de Bellis. "Mi interés es cómo la performance ha impactado a otros medios más tradicionales. En exhibiciones como "Mario García Torres: Illusion Brought Me Here", "The Paradox of Stillness: Art, Object, and Performance" y la exhibición de Kounellis, de Bellis trajo actuación en el espacio de la galería."De alguna manera marcan ese interés que tengo, que creo que se alinea mucho con lo que representa este museo", dice de Bellis.

La última galería de la exposición de Kounellis toca el concepto musical de represalia. Dos grandes obras en la muestra tocan temas explorados a lo largo de las otras partes de la exposición. Uno, hecho en 1993, presenta velas ondulantes hechas de colores apagados, tocando temas de viaje mencionados anteriormente en la exposición. También hay un marco gigante lleno de piezas de madera que pesa tres toneladas, sobre el cual Walker tuvo que consultar con un ingeniero estructural para asegurarse de que no rompiera el piso, según William Hernández Luege, asistente curatorial del Walker.

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"Esta ha sido realmente una manera increíble de terminar la exposición porque siempre pensamos en ello como este crescendo, que lleva a este momento que vuelve al tema original", dice Hernández Luege.

En cierto modo, la exposición en su conjunto hace algo similar con el tiempo de de Bellis en el Walker. Llamativo, interesante y comprometido con la filosofía y las ideas de manera visceral, es una sugerencia del curador en su camino hacia cosas nuevas.

"Jannis Kounellis en seis actos" estará abierta hasta el 26 de febrero antes de dirigirse al Museo Jumex en la Ciudad de México. El museo está abierto de miércoles a domingo ($15). Más información aquí.

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Sheila Regan es una periodista de arte de Twin Cities. Escribe la columna Artscape dos veces por semana de MinnPost. Puede comunicarse con ella en [email protected].

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