El doble trauma de la Convención Bautista del Sur

Según los informes, los líderes de la Convención Bautista del Sur optaron por proteger su denominación ocultando el abuso y luego intentaron destruir a las víctimas.

"Sabía que estaba podrido, pero es asombroso y exasperante. Esta es una denominación que se trata de poder de principio a fin. Es poder malversado. De ninguna manera refleja al Jesús que veo en las Escrituras. Estoy tan destrozado". "

Eso es lo que le dijo a The Washington Post Jennifer Lyell, una sobreviviente que fue ejecutiva en la Convención Bautista del Sur y cuya historia de abuso sexual en un seminario bautista del sur se detalla en un devastador informe de 288 páginas de Guidepost Solutions.

El informe concluye que durante casi dos décadas, los hombres que dirigieron el comité ejecutivo de la SBC, que supervisa las operaciones diarias de la denominación protestante más grande del país, mintieron, se involucraron en encubrimientos, se pusieron del lado de aquellos que fueron acusados ​​de manera creíble de abuso y vilipendiaron a las víctimas del abuso. Expresidentes de la convención y un exvicepresidente presuntamente protegieron y apoyaron a los abusadores acusados. Un pastor bautista del sur que había sido vicepresidente senior del brazo de misiones de la SBC fue acusado de manera creíble de agredir a una mujer, según el informe. El rastro de los horrores sigue y sigue.

David French: El horror de los bautistas del sur

Los sobrevivientes de abuso "hicieron llamadas telefónicas, enviaron cartas por correo, enviaron correos electrónicos, aparecieron en las reuniones de SBC y EC, realizaron mítines y se comunicaron con la prensa... solo para encontrarse, una y otra vez, con resistencia, obstrucciones e incluso abierta hostilidad por parte de algunos dentro de la CE", según el informe.

D. August Boto, el consejero general y luego presidente interino del comité ejecutivo, se refirió a los esfuerzos de los sobrevivientes de abuso como un "esquema satánico para distraernos por completo del evangelismo". En un correo electrónico interno, Boto escribió sobre el trabajo de Christa Brown y Rachael Denhollander, dos sobrevivientes de abuso sexual que se han convertido en defensores de las víctimas: "Este es el diablo teniendo éxito temporalmente".

El cristianismo de hoy informa que Brown, quien fue abusada sexualmente por su pastor a los 16 años, dijo que "sus 'innumerables encuentros con líderes bautistas' que la rechazaron y no creyeron en ella 'dejaron un legado de odio' y comunicaron 'eres una criatura sin ningún valor —tú no importas.' Como resultado, dijo, en lugar de que su fe le proporcione consuelo, su fe se ha "conectado neurológicamente con una pesadilla". Ella se refirió a ello como 'asesinato del alma'".

Según el informe, en 2019 Ronnie Floyd, el jefe del comité ejecutivo que también se desempeñó como presidente de la SBC y formó parte del comité asesor evangélico del presidente Donald Trump, les dijo a otros líderes de la convención en un correo electrónico que había recibido "algunas llamadas" de "personas clave". Pastores y líderes de SBC" expresando "creciente preocupación por todo el énfasis en la crisis de abuso sexual". Luego afirmó: "Nuestra prioridad no puede ser la última crisis cultural". El enfoque de la SBC "debe ser visto como la voz constante de y por la Gran Comisión y el llamado constante a Hechos 1:8 ['Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis testigos míos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.'] y Mateo 28:19–20 ['Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo']".

Russell Moore, quien casi solo entre aquellos en las filas de liderazgo de la SBC actuó con integridad, y quien fue atacado por el comité ejecutivo porque se solidarizó con las víctimas de abuso sexual, llamó al informe "el Apocalipsis Bautista del Sur". La investigación, escribió, "descubre una realidad mucho más malvada y sistémica de lo que imaginé que podría ser". (Moore, sobre quien escribí en estas páginas, dejó la SBC el año pasado).

Al leer el informe, lo primero que pensé fue en los sobrevivientes de abuso sexual: profunda admiración por su coraje al presentarse y profunda simpatía por el dolor que han tenido que soportar, por el trauma del abuso que ha cambiado sus vidas, y por el doble trauma de no ser creída sino difamada.

La palabra trauma no comienza a describir cuánto daño inflige el abuso sexual a los inocentes, que generalmente incluye sentimientos de vergüenza y culpa; autolesiones y depresión; Flashbacks y trastorno de estrés postraumático.

Peter Wehner: El escándalo que sacude al mundo evangélico

En algunos casos, la curación puede ocurrir con el tiempo. Los sobrevivientes pueden dar sentido a sus vidas. Aquellos que tienen la suerte de encontrar apoyo, que reciben atención profesional, que encuentran personas que les creen y que están dispuestas a recorrer el camino con ellos, para ayudarlos a procesar lo que han pasado, pueden encontrar formas de evitar que sus vidas siendo definidos por el abuso, incluso si han sido cambiados por él. Pero muchos de los que no tienen la suerte de recibir apoyo encuentran sus vidas destrozadas permanentemente por el abuso. Y el comité ejecutivo de la SBC, concluyó el informe, había negado a los sobrevivientes el apoyo que necesitaban.

Que el abuso ocurra bajo cualquier circunstancia es desgarrador; cuando sucede en el marco de una iglesia, y es perpetrado por personas que son vistas como líderes espirituales, a quienes se les confía el cuidado y la formación de los jóvenes, es mucho peor. Y cuando los que están en posiciones de liderazgo no solo no intervienen para ayudar a las víctimas de abuso, sino que en realidad las atacan, se vuelve aún más perverso y grave. La inquietante frase de Brown —asesinato del alma— es lo que sucedió dentro de la SBC, y es solo el último de una serie de escándalos recientes que han sacudido al mundo evangélico.

La otra cosa que hace que el escándalo de SBC sea tan retorcido y feo es cómo los líderes de la denominación usaron la Biblia y el lenguaje espiritual como armas contra las víctimas inocentes, como cuando Boto invocó a Satanás para desacreditar a los sobrevivientes. Ese es otro nivel de depravación.

Y debería ser una historia con moraleja. Los miembros del comité ejecutivo de la SBC no surgieron ex nihilo; en cambio, surgieron de una cultura que, según afirman, refleja el cristianismo pero que, de hecho, lo deforma de manera significativa. Los hombres que salen de esta cultura se ven a sí mismos como vanguardias de la pureza doctrinal, protectores de la Iglesia de los males gemelos del liberalismo y el laicismo. Siempre están al acecho, rápidos en identificar a aquellos que no están de acuerdo con ellos como herejes, inclinados a ver la seducción como debilidad. Muchas de estas personas han sido tradicionalmente campeones de los "valores familiares"; hablar en contra del pecado sexual parece ocupar un espacio inusualmente grande en sus mentes e imaginaciones. También lo hace un desprecio apenas disimulado por las mujeres y un abrazo de "masculinidad militante", en palabras de Kristin Du Mez de la Universidad de Calvin. Estos individuos decidieron que el enemigo eran personas como la estimable y popular maestra de la Biblia Beth Moore, quien también dejó la SBC. Como Russell Moore (sin relación) lo expresó en este párrafo fulminante:

¿Quién no puede ver ahora la podredumbre en una cultura que se moviliza para exiliar iglesias que llaman a una mujer del personal "pastora" o que invitan a una mujer a hablar desde el púlpito en el Día de la Madre, pero descartan la violación y el abuso sexual como "distracciones" y esfuerzos para abordarlos como violaciones de la preciada autonomía de la iglesia? En los sectores de SBC de hoy, las mujeres que usan calzas son una crisis en las redes sociales; lidiar con la violación en la iglesia es una distracción.

Es casi imposible exagerar cuánto daño están causando estas nuevas revelaciones, estas revelaciones necesarias y desde hace mucho tiempo, al testimonio cristiano. Ningún ateo, ningún secularista o materialista podría infligir tanto daño a la fe cristiana como lo han hecho estos líderes dentro de la Iglesia cristiana.

Muchos de los que aparecen en el informe son misóginos, críticos, implacables, arrogantes y seguros de su propia justicia. Son los mártires y héroes de sus propias narrativas. Representan mucho de lo peor de la religión y nada de lo mejor. Y han ejercido un poder enorme.

Esto también debe decirse: esas actitudes no se limitan a la SBC. Los hemos visto en otras denominaciones y en el mundo evangélico más amplio. Esta mentalidad no está en todas partes dentro del evangelicalismo, por supuesto; hay innumerables evangélicos, incluidos los de denominaciones conservadoras, que son ministros de la reconciliación y una presencia sanadora en nuestras vidas. E incluso cuando existen las actitudes duras que he descrito, ciertamente no siempre conducen al abuso sexual o al encubrimiento. Pero nunca sale nada bueno de ellos. Es necesario que haya mucha autorreflexión entre los evangélicos para comprender cómo surgió la falta de gracia y el cautiverio que caracteriza a gran parte de la subcultura evangélica.

El informe sobre abuso sexual muestra cómo los hombres en el liderazgo de la SBC (todos eran hombres) eligieron tratar de proteger su denominación ocultando el abuso y luego intentando destruir a las víctimas del abuso. Ha habido restos humanos a su paso. En el proceso, también han dejado su denominación en ruinas, infligiendo un daño terrible a la reputación del cristianismo.

Hay varios versículos bíblicos que uno podría aplicar a esta sórdida historia: sobre la justicia, sobre la ira justa, sobre juzgar el mal. Todos ellos aplican. Pero también lo hace uno que se encuentra en el capítulo 11 del Evangelio de Juan: Jesús lloró.