La belleza de las obras de arte medievales revelada por la restauración

Siglos de suciedad y daños han oscurecido el arte de la Edad Media. Cuando el Museo de Arte de Toledo restauró algunas de sus obras, revelaron mucho sobre cómo se veía originalmente este arte.

Hogar de una de las mejores colecciones de arte medieval de América del Norte, elMuseo de Arte de Toledo reabrió su Cloisters Gallery a principios de este año. Había sido objeto de una extensa conservación y restauración, y ahora se exhibían varios artículos que habían estado almacenados durante décadas. Los aspectos más destacados de este trabajo se pueden ver en tres vidrieras, una escultura de piedra del siglo XV y un panel de encaje veneciano.

Las vidrieras, dos de las cuales eran de Sens y la otra del taller St. Cecelia de Colonia, estaban extremadamente sucias. La eliminación de esta suciedad reveló los ricos colores y la pintura detallada que se escondía debajo. Los frenos viejos, que tenían inserciones de plomo que desfiguraban, se rehicieron con adhesivos de grado de conservación. Un sistema de iluminación LED actualizado lo hizo aún más legible y llamativo.

"Este fue uno de mis proyectos favoritos, ya que trabajamos con Drew Anderson, un conservador de vidrieras del Museo Metropolitano de Arte", dice a Medievalists.net Sophie Ong, Brian P. Kennedy Leadership Fellow en el Museo de Arte de Toledo. "Conocí a Drew por primera vez en 2010, cuando era pasante en The Cloisters, y fue maravilloso cerrar el círculo y asociarme con él en este proyecto. Drew también nos ayudó a diseñar nuevos marcos para las ventanas que se fabricaron en el Reino Unido y enviado a Toledo en medio de la pandemia. Los marcos están brillantemente diseñados para tener un baño de luz uniforme y son fáciles de instalar, lo que permite una mayor flexibilidad para futuras instalaciones".

Otra pieza ahora expuesta es una escultura de piedra de tres hombres, probablemente realizada en Borgoña en el siglo XV. "Esta escultura una vez vivió en la Galería del Claustro, pero ha estado almacenada durante al menos tres décadas debido a su condición", señala Ong. "Partes del báculo del obispo estaban dañadas y desprendidas, y había muchas reparaciones viejas y descoloridas y suciedad en la superficie. Emily Cummins volvió a colocar las partes rotas y luego trabajamos en estrecha colaboración para determinar el nivel adecuado de limpieza de la piedra. Después del tratamiento, pudimos ver mejor la refinada talla y la calidad expresiva de las cabezas de las figuras que se asemejan a las obras talladas producidas por los prolíficos talleres de escultura de la Borgoña del siglo XV, como los dirigidos por Claus Sluter, Claus de Werve y Juan de la Huerta. ."

Las columnatas arquitectónicas dentro de la Galería del Claustro también recibieron un importante tratamiento de restauración, y el museo invitó a miembros del público para ayudar. Suzanne Hargrove, Emily Cummins y Marissa Stevenson, quienes ayudaron a dirigir el proyecto de conservación del museo, explicaron que "la suciedad y la mugre de un siglo se habían acumulado sobre y dentro de la superficie de los arcos y columnas de piedra medievales, lo que oscureció significativamente su apariencia. Para reducir la suciedad, se aplicó una cataplasma de gel a la piedra, se dejó secar y se despegó físicamente, llevándose consigo la suciedad y la mugre".

Debido al gran tamaño de este proyecto, el equipo invitó a miembros del público a ayudar en el trabajo. Más de 60 personas ayudaron durante varios meses, incluida una estudiante de conservación que registró su experiencia en TikTok (un video que ha tenido 4,8 millones de visitas):

"Traer participantes del público no solo nos ayudó a preservar las obras de arte y la galería durante años, sino que también cultivó lazos más fuertes con nuestra comunidad y, a su vez, fomentó la apropiación del museo y su colección por parte de la comunidad", explica Ong. "¡La limpieza marcó una diferencia notable y el nuevo color de la pared permite que las suntuosas obras de arte y la arquitectura pasen a primer plano y brillen intensamente! Es una refutación visual transformadora de la noción de las llamadas edades oscuras. Pero, sin duda, fue una labor intensiva. y requirió el apoyo de muchas personas, desde el departamento de conservación que supervisó las actividades de conservación, hasta los pasantes y voluntarios que ayudaron a limpiar las columnas y los donantes que ayudan a garantizar que tengamos los recursos para realizar nuestros planes".

Todo el equipo está de acuerdo en que lo más sorprendente de todos los cambios de este proyecto se puede ver en las columnatas. Ha revelado que la piedra tiene tonos rosados, amarillos y grises profundos, y que las imágenes en sus capiteles tallados son mucho más legibles.

La Galería del Claustro, que se abrió por primera vez en la década de 1930, ahora se ha transformado y ampliado por completo. Entre las aproximadamente 100 obras de arte que se presentan en este espacio se encuentran una gran variedad de objetos sagrados y cotidianos de todo el mundo medieval, incluido un Buda de pie de bronce dorado de alrededor de 530; vasijas de vidrio soplado de la Antigüedad tardía con símbolos judíos de Jerusalén; una lámpara de mezquita del Egipto mameluco; un relicario alemán del siglo XIII incrustado con un cristal de roca carolingio tallado; frescos de santos de la Cataluña de los siglos XII y XIII; ataúdes de marfil con escenas de romances medievales; y un Sultanato Mihrab del siglo XIV de la India.

Al analizar la importancia de este proyecto, Hargrove, Cummins y Stevenson señalan: "Las obras de arte cambian y envejecen con el tiempo tal como lo hacemos nosotros. Como conservadores, nuestro objetivo es retardar o detener el proceso de deterioro, estabilizar las condiciones, realizar tratamientos, descubrir información sobre y mostrarlos de forma segura para que todos los vean. Nuestro trabajo garantiza que las generaciones futuras puedan ver, disfrutar y aprender de las obras de arte de la misma manera que lo hacemos ahora. La gama de materiales que se ven en el arte medieval requiere una variedad de tratamientos, y no hay dos tratamientos iguales. Realizar un tratamiento de conservación puede permitir a los conservadores, curadores y al público comprender los materiales y los procesos artísticos de los artistas y creadores de la época".

Puedes conocer más sobre la Sala del Claustro del Museo de Arte de Toledo visitandovisitando su sitio web.

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