Arte rupestre de la Edad del Hierro descubierto debajo de una casa turca

Los arqueólogos han descubierto arte rupestre raro en un complejo subterráneo de la Edad del Hierro, ubicado debajo de una casa en Başbük, Turquía. El hallazgo, publicado el miércoles en la revista Antiquity, representa una procesión divina con ocho deidades a lo largo de un panel de pared de roca de 13 pies usando una mezcla de influencias culturales del vasto Imperio Asirio y las deidades locales de Siria y Anatolia.

El descubrimiento es el primer ejemplo conocido de un relieve rocoso del período neoasirio con inscripciones en arameo; contiene el testimonio regional más antiguo conocido de Atargatis, la principal diosa de Siria.

El sitio se sometió a una excavación de rescate por parte de arqueólogos que fecharon el arte rupestre durante el apogeo del Imperio neoasirio en el primer milenio a. C. Con origen en Mesopotamia, el Imperio se expandió a Anatolia entre el 900 y el 600 a. C.

La cámara de entrada, que está excavada en el lecho de roca caliza debajo de la planta baja de la casa, conduce a una galería superior a través de una larga escalera descendente. Después de que se removió el sedimento, se reveló el panel de pared con el arte monumental.

Según los investigadores Celal Uludağ, Yusuf Koyuncu, Mehmet Önal y Selim Ferruh Adalı, el estilo de arte asirio se volvió común a medida que el Imperio se expandía.

"Cuando el Imperio Asirio ejerció el poder político en el sureste de Anatolia, los gobernadores asirios expresaron su poder a través del arte al estilo cortesano asirio", dijo Adalı en un comunicado.

Sin embargo, a pesar de ser de estilo asirio, las inscripciones identifican claramente a las figuras como deidades locales. Esto parece sugerir un período de integración en lugar de conquista, con las inscripciones que lo acompañan escritas en el idioma local arameo y la obra de arte que presenta temas religiosos de Anatolia y Siria.

El panel de roca representa a miembros del panteón arameo, con sus contornos incisos y pintados en negro. Todas las figuras se muestran de perfil mirando hacia la derecha y miden alrededor de dos pies de altura, con la excepción de la deidad que encabeza la procesión, el dios de la tormenta Hadad, cuya cabeza mide más de tres pies y medio de altura.

Los investigadores pudieron determinar la inclusión de cuatro de las deidades locales: Hadad, la representación regional más antigua de Atargatis, el dios de la luna Sîn y el dios del sol Šamaš.

Aquí, se representa a Hadad con su tridente relámpago y su estrella en un círculo. Está emparejado con la diosa Atargatis, que lleva una corona cilíndrica de dos cuernos con una estrella puntiaguda insertada. Sîn está coronado por una luna creciente y una luna llena, y es seguido por Šamaš, con su corona de disco solar alado.

"La inclusión de temas religiosos sirio-anatolianos ilustra una adaptación de elementos neoasirios de formas que no se esperaban de hallazgos anteriores", explicó Adalı. "Reflejan una fase anterior de la presencia asiria en la región cuando se enfatizaron más los elementos locales".

Es posible que los esfuerzos de integración no hayan sido del todo exitosos, ya que la obra de arte y el complejo subterráneo quedaron sin terminar. Los investigadores descubrieron una inscripción que podría referirse a Mukīn-abūa, un funcionario neoasirio durante el reinado de Adad-nirari III (811–783 a. C.), a quien se le puede haber dado el control de la región. Se cree que Mukīn-abūa podría haber estado usando el complejo para integrarse e intentar ganarse a la población local.

El hecho de que el sitio fuera abandonado antes de que pudiera terminarse parece sugerir que algo afectó las actividades de los constructores, como una revuelta, disturbios regionales, una transición en el poder o simplemente un horario de trabajo interrumpido. Dado que quedaba espacio para completar los cuerpos de las figuras, los investigadores creen que estas inscripciones pueden haber sido contornos que luego habrían sido paneles en relieve completamente tallados y pintados.

Con imágenes predominantes de mazorcas de maíz en la escena, hay un énfasis en el crecimiento y la fertilidad que el equipo cree que está relacionado con una tradición perdurable de cultivo en las tierras locales alrededor de Başbük.

"Como se trataba de una excavación de rescate, no pudimos estudiar completamente el sitio", dijo Adalı. Las excavaciones futuras de las galerías inferiores pueden revelar más sobre el complejo subterráneo, que en total tiene aproximadamente 100 pies. Mientras las autoridades trabajan para estabilizar los túneles, los esfuerzos arqueológicos están actualmente en suspenso.

"El panel procesional, que habría recibido a los visitantes en la galería superior", escribe el equipo, "todavía tiene que revelar todos sus secretos".