Tallar ríos de madera

Los ríos cambian constantemente, sus reflujos y flujos, lentos pero constantes, transforman los paisajes con el tiempo. El artista Chris Haggerty intenta capturar esa complejidad en piezas estancadas que cuelgan de las paredes.

Examinando las losas de madera que alguna vez fueron destinadas a los vertederos, Haggerty puede ver el contorno de un río que comienza a tomar forma. Utilizando los bordes naturales de los árboles, combina las piezas de madera con arena y rocas para obtener textura y resina para crear una sensación de movimiento en el agua. Debido a que Haggerty usa tantos elementos naturales en su arte, no hay dos piezas que resulten iguales.

Haggerty siempre se ha considerado a sí mismo como un tipo al aire libre. Pero su amor por los ríos se solidificó durante su tiempo en la Marina. En las raras ocasiones en que tenía unos días libres, Haggerty y su esposa iban a las montañas cerca de Lexington, Virginia, para visitar el río Maury. No importa cuántas veces visitó Goshen Pass, un desfiladero de 3,7 millas en el río, nunca pasó de moda.

Un río puede simbolizar algo diferente para cualquier persona: vida y muerte, poder y seguridad, relajación e incluso límites. Para Haggerty, un río es un recordatorio de que la vida continúa. “No importa lo que se interponga en el camino del río, no se detiene solo porque hay obstáculos”, dijo. "Encuentra una forma de evitarlo y sigue adelante".

"No importa lo que se interponga en el camino del río; no se detiene solo porque hay obstáculos".

Antes de hacer piezas por encargo, a Haggerty le gusta hablar con los clientes sobre su propia visión de un río. Los detalles como el tamaño y la combinación de colores de una habitación se consideran cuidadosamente cuando elabora sus planos. Su objetivo es crear piezas llamativas, tapices de pared alrededor de los cuales se pueda construir una habitación. Haggerty está orgulloso de que la mayor queja que ha recibido hasta ahora sobre su trabajo es que un cliente desearía haber optado por la opción más grande.

La creación de arte fluvial no era lo que Haggerty originalmente se veía encaminado en la vida. Aparte de garabatear figuras de palo en cosas aleatorias, tocar la guitarra y escribir algo de música, el arte nunca fue algo que le interesara. "Me enamoré del arte", dijo. "No estudié arte. No podría contarte sobre ningún otro artista. Solo sé que lo que creo me encanta hacer".

Después de su paso por la Armada, Haggerty se instaló en Long Island cerca del resto de su familia. No le tomó mucho tiempo darse cuenta de que el trabajo de alto poder con un gran salario que había conseguido estaba consumiendo por completo su vida. Trabajar turnos de 12 horas de cinco a siete días a la semana le dejaba poco tiempo para pasar con su familia. Además, la presión causada por el alto costo de vida en Nueva York, dice Haggerty, lo obligó mentalmente a un lugar oscuro.

Mientras se desplazaba por Instagram, comenzó a ver a más personas en su feed trabajando con madera. Necesitando algo que hacer con sus manos, Haggerty hizo su primera escena en la playa usando madera, resina y algunas conchas encontradas. Luego se dio cuenta de que crear arte era lo que se había estado perdiendo en su vida. "Ese espacio oscuro en el que estaba desapareció mientras lo hacía", dijo Haggerty. "No sabía cómo hacer que esto funcionara, pero sabía que esto era lo que tenía que hacer".

"No sabía cómo hacer que esto funcionara, pero sabía que esto era lo que tenía que hacer".

Eventualmente, Haggerty renunció a su trabajo de tiempo completo y, después de una serie de encuentros casuales, decidió reasentarse con su familia en las afueras de Greenville, Carolina del Sur. En su nueva ciudad natal ha podido llenar sus días pasando tiempo con sus hijos y visitando muchos de los diversos ríos del Sur. Y ha encontrado un equilibrio en su vida con una salida para su energía creativa.

En su taller, Haggerty encuentra que la paz y la inspiración que siente cuando visita un río están presentes mientras trabaja en una pieza. Establecer el lecho del río es una práctica intuitiva. A veces todo encaja rápidamente; otras veces, asegurarse de que se vea natural puede ser la parte más larga del proceso. "Es algo catártico", dijo Haggerty. "Me dice dónde poner las cosas mientras las hago".

Si bien ha creado de todo, desde letreros comerciales hasta muebles, Haggerty disfruta al máximo creando el arte de la pared colgante que representa una escena del río. Una gran pieza de 30 pulgadas por 60 pulgadas que completó recientemente ahora cuelga en la pared de su taller como un recordatorio de lo que significa este trabajo para él. "Todo el mundo tiene el síndrome del impostor, y también me pasa a mí", dijo Haggerty. "No importa cuán ocupado o lento sea el trabajo, eso puede colarse. Pero desde que tuve esa gran pieza colgada en la pared, es como que no, puedo hacer eso".

Puede encontrar más del trabajo de Haggerty en ChrisHaggertyArt.com o en Instagram @chrishaggertyart.

Foto de portada: el artista Chris Haggerty, con una de sus creaciones talladas. Foto cortesía de Haggerty