Una habitación con propósito

Por Cory Smith | el 07 de junio de 2023

El estudiante de último año de diseño de interiores de Belding High School, Brook Simpson, de 17 años, demuestra cómo los estudiantes utilizaron un proceso digital 5D para rediseñar la sala de escucha y crear un espacio más acogedor para atender a los estudiantes que luchan contra la salud mental. — DN Foto | cory smith

BELDING — A medida que el año escolar se acercaba a su fin el mes pasado, los estudiantes de diseño de interiores de Belding High School emprendieron un último proyecto que probablemente tendrá un impacto en los estudiantes en los años venideros.

Después de tres semanas de trabajo de renovación, que estuvo precedido por mucha investigación y diseño, los estudiantes de la clase de diseño de interiores de la maestra de arte Andrea Sprague celebraron un rediseño completo de una de las áreas más exclusivas de la escuela: la sala de escucha.

Además de ser la oficina central del entrenador de recuperación y apoyo entre pares George Rousseau, la pequeña sala sin ventanas ha servido como un espacio seguro para que los estudiantes se relajen, combatan la ansiedad y simplemente se relajen cuando están estresados.

"Los estudiantes siempre han sido abiertos conmigo cuando entran aquí y la puerta se cierra", dijo Rousseau. "Hay dos partes en esta sala. Está la sala de escucha, donde los estudiantes que necesitan ayuda acuden a mí durante la clase, y luego está el Knight Club, que tiene lugar durante el almuerzo y durante la hora Plus One, donde los estudiantes pueden reunirse y divertirse. ."

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Sin embargo, Rousseau dijo que siempre ha habido una cosa sobre la sala que le ha molestado: no vibraba bien con los estudiantes que luchaban por abordar su salud mental.

En consonancia con los colores naranja y negro de la escuela, Rousseau dijo que la sala era excelente para amplificar el espíritu escolar, pero que perjudicaba a los estudiantes que sufrían de ansiedad.

"Voy a sangrar naranja y negro para siempre debido a mi historia aquí, pero ese naranja es un color muy violento cuando se trata de salud mental", dijo.

En busca de una solución, Rousseau recurrió a los estudiantes de diseño de interiores.

"Cuando dije que era necesario atenuar la sala, los estudiantes escucharon cada una de mis solicitudes", dijo.

Estudiantes como Brook Simpson, de 17 años, se tomaron el tiempo para rediseñar la sala primero utilizando un software de computadora 5D, en el que no solo construyen un modelo 3D de la sala, sino que también tienen en cuenta la programación y el costo del proyecto.

Según Simpson, se necesitó un esfuerzo grupal para establecer cómo se rediseñaría la habitación.

"No queremos hacer colores cálidos. Pueden hacer que los estudiantes se sientan ansiosos", dijo. "Así que cambiamos los colores cálidos por colores fríos".

Simpson dijo que los estudiantes crearon varias "zonas" en toda la habitación, dando la apariencia de un espacio con varias habitaciones más pequeñas, como espacio de juegos, espacio para el hogar, espacio zen y espacio de estudio.

"Creo que se parece bastante a lo que diseñamos", dijo. "Comenzamos con una habitación desordenada y medimos todo. Se sintió como un proceso muy largo, pero creo que valió la pena. "Nuestro objetivo era diseñar un lugar seguro para que los estudiantes se relajaran, para que no estén tan estresado durante la escuela. Puede venir y hablar con el Sr. Rousseau si está estresado. Es bastante genial."

Al describir el "área del hogar" de la sala, Katie Sikkema, de 16 años, dijo que el objetivo era crear un espacio que permitiera al estudiante sentirse más como en casa en lugar de "atrapado en la escuela", con características que incluyen un entrenador, alfombra y arte de pared diseñados para replicar el paisaje al aire libre debido a que no hay ventanas en la habitación.

"Aquí es donde los estudiantes pueden relajarse y sentirse como en casa, aunque estén en la escuela", dijo. "Es genial para aquellos que necesitan un descanso de la clase".

"Es un lugar para relajarse, para despejar la mente", agregó la estudiante de segundo año Allandra VanMeter, de 14 años.

Al describir el espacio del estudio, la estudiante de segundo año Kaylie Zavalza-Rodríguez, de 15 años, dijo que era importante crear un área privada para que los estudiantes pudieran realizar el trabajo escolar fuera del salón de clases.

“Es un lugar donde puedes hacer tareas o clases en línea”, dijo. "También hay libros para colorear, que pueden ayudar contra el estrés".

Sentado junto a un escritorio de trabajo hay un saco de boxeo, colocado para dar a los estudiantes una salida para liberar algo de ira, si es necesario. En el otro extremo de la sala hay un área de juegos y comida, donde los estudiantes pueden entrar para almorzar y jugar un juego de damas o ajedrez, si lo desean.

Si bien toda la sala puede estar abierta, las áreas como el área de juegos y la comida se diseñaron con pisos separados, luces de hadas colgantes y sillas y mesas únicas para darle una sensación separada del resto de la sala.

Por último, el área zen se diseñó como un lugar privado donde los estudiantes pueden aliviar el estrés y la ansiedad que puedan sentir.

"Este es un espacio un poco diferente del área local", dijo Sikkema. "Es para personas que, cuando pueden estar teniendo un mal día, pueden sentarse aquí y relajarse. Hay un toldo que ayuda a encerrar el espacio. Puede tener un espacio agradable aquí, para esconderse y sentarse en estos agradables sillas giratorias con un jardín zen para jugar. Hay una agradable cascada relajante con muchos colores agradables".

Sikkema cree que el área zen es una de las características más importantes de la sala de escucha.

"Creo que es bueno para la salud mental", dijo. "No muchas escuelas tienen un espacio como este donde puedes desestresarte. Realmente no consideran la salud mental, muchas veces, en las escuelas. Entonces, tener un área como esta para desestresarse, creo que es realmente importante."

Para Sprague, ver a sus estudiantes unirse para un proyecto que terminará beneficiando a muchos otros estudiantes en el futuro fue especial.

"No podría estar más orgullosa", dijo. "Estoy muy orgulloso de lo que se les ocurrió, desde la elección de los colores hasta el trabajo en equipo. Normalmente, con el diseño, podrías estar trabajando solo o con un socio en una empresa, pero aquí estábamos trabajando con 16 para 18 estudiantes, tratando de tomar decisiones. A veces, la mayoría tenía que gobernar, pero estoy muy orgulloso de las decisiones que tomaron y de lo que se les ocurrió. Muchas escuelas no tienen diseño de interiores como clase. El objetivo es para que usen algunas de estas ideas en su propia vida más adelante".

Sprague dijo que el proyecto también brindó una oportunidad única para que los estudiantes hicieran más trabajo práctico.

"Normalmente haríamos una simulación en una computadora, así que tener este proyecto práctico es increíble", dijo. "También trabajamos muy de cerca con los estudiantes del taller de carpintería. Eran nuestro equipo de construcción. Fue una pieza colaborativa muy basada en proyectos".

Sprague también aplaudió la forma en que una clase de arte en la escuela y un enfoque en la salud mental pudieron unirse.

"La educación artística es muy importante", dijo. "Ya sea que se trate de salud mental o simplemente hacer que los niños vayan a la escuela porque están interesados ​​en el arte, ofrecemos 11 clases de arte diferentes, lo que probablemente sea un poco más de lo que normalmente se ve".

Avanzando hacia el año escolar 2023-2024, Rousseau dijo que está emocionado de ver que Listening Room se utiliza de manera más efectiva que nunca.

"Debido a que trabajo con adicciones y recuperaciones, esos estudiantes me son enviados desde la oficina principal. Un maestro también puede ver a un estudiante que se queda dormido en clase o algo que no está bien, y ese maestro se comunicará conmigo, preguntando si puedo ayudar", dijo. "Trabajar junto con los trabajadores sociales y los consejeros de la escuela, y poder hacerlo en este espacio mejorado y tranquilo, creo que será muy efectivo. Todo lo que diseñaron los estudiantes tenía un propósito específico y eso es lo que necesitaba esta sala".